減輕下背痛，自己能做什麼？

骨科門診最常見的病人症狀是腰痛，而病人最常提出的問題是「醫師，我是不是長骨刺？要不要照X光？」病人常常把腰痛或下背痛與骨刺劃上等號，幾乎有三分之二的病人都想要照X光。但是往往病人在醫療院所做完X光檢查得到的診斷，在不同的醫師診斷下說出各式各樣不同的診斷。包括腰椎骨刺、椎間盤退化、腰椎退化性脊椎炎、腰椎狹窄症、坐骨神經痛。因此，病人心裡疑惑：到底我的真正病因是什麼？我到底要相信誰？而且病人也因長期受背痛折磨而生活品質下降，例如，常常請假休息、睡眠不佳、精神有憂鬱傾向，造成個人、家庭、社會的許多虧損。在此特別提出，病人除了被動接受診療外，自己能做什麼？

首先，要了解下背痛其實是一種「症候群」，一些症狀同時發生的統稱。包括可找出特定原因的疾病，但有更多是無法作單一疾病診斷的疼痛症狀，它可能受多重因素誘發影響。包括機械性因素：姿勢不良，長期過度使用，懷孕，急性、慢性脊椎及周邊支持組織之拉傷、扭傷，脊椎先天及後天結構不穩，下肢肌肉骨骼之病變；以及非機械性因素：精神壓力、內分泌……有些因素是單獨發生，有些是前後發生，有些是一起發生。所以診斷似乎不同，其實他們可能是「因」，如骨刺、椎間盤突出；也許是「果」，如坐骨神經痛。因此，要在這種誘發疼痛的因素中說出確定單一診斷，其實是有許多困難的，換句話說就是有「主犯」和「共犯」。

既然許多下背痛會受到這許多因素的影響，若病人能告訴醫師更多詳細病史，包括外傷病史，疼痛分布範圍，疼痛的性質（刺痛、鈍痛、麻痛、酸痛、抽痛），何時、何種動作或姿勢最常用到（坐、站、彎腰），疼痛發生在一天中哪些時段，職業、工作性質，精神及壓力狀況，還有哪些動作特別容易誘發疼痛。如果病人能詳細告訴醫師這些資訊，將會比照X光片得到的資訊對病情的診斷更有價值，讓醫師與病人共同找出哪些因素是造成疼痛的主犯及共犯。

有許多下背痛是很容易復發的，而成為慢性疼痛。因此病人如果沒有特殊確定診斷的慢性下背痛（許多檢查X光、MRI、CT都是正常），除了藥物及物理復健治療之外，預防下背痛復發最重要的乃是平常對正確姿勢的習慣建立，維持背部、腹部、下肢的韌帶、關節柔軟，肌肉的強化訓練，減少過度疲勞和壓力。有些運動如游泳、走平緩步道、騎自行車（低手把不適合），有助於減緩下背痛的復發。這些自我訓練有許多圖片可在電腦裡下載，像yahoo首頁搜尋「下背痛」的第一個網站「職業性下背痛預防手冊」有關於下背痛的資料可以列印下來作為參考。

總之，下背痛在許多病人確實是困擾很久的問題，原因也非常的多。因此病人若能主動提供重要的線索給醫師，幫助醫師在這些線索中抽絲剝繭，找出造成致病的各種因素，並在治療中積極耐心的參與並改變生活方式，讓下背痛終有一日遠離你的日常生活。


新聞資料來源：財團法人台東基督教醫院 骨科 洪樂堯醫師