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非老化的生理現象 銀髮族貧血原因的認知!

文�宏恩醫院家庭醫學科主任 譚健民醫師

在臨床上,女性血色素低於每百毫升十二公克,而男性血色素低於每
百毫升十三公克,即可稱之為有「貧血」現象,而「貧血」在老年人
口群中,亦是相當常見的一種病徵,但一般老年人則認為「貧血」僅
是一種「老化」的生理現象,以致於忽略其中所隱藏的真正疾病。

老年人一旦出現貧血,則其常見的症狀包括有容易倦怠、臉色蒼白、
運動後呼吸困難或急速以及下肢水腫,甚至使得原有潛在性的疾病症
狀加劇。

在導致老年人貧血原因的評估中,首先必需要先排除是否有隱藏性的
上胃腸或下胃腸道出血、先天性溶血、長期營養失調、癌瘤以及慢性
肝腎病變
;此外,在慢性疾病導致貧血的原因中,常見的有慢性阻塞
性肺疾病(甚至慢性肺結核)、風濕性心臟病、慢性泌尿道感染、慢
性黴菌感染、退化性關節炎(甚至類風濕關節炎)、自體免疫疾病、
中風後遺症或合併褥瘡。

「缺鐵性貧血」是導致老年人貧血的第二個最常見的原因,其主要是
由於長期服用非類固醇抗炎性止痛劑而引起上消化道潰瘍出血、胃腸
道癌瘤或憩室而引起下消化道出血,甚至攝食不足或吸收不良而導致
鐵質的攝取不足。

雖然,維生素B12缺乏所衍生的神經症狀較貧血更早出現,其主要是
由於腸道對於維他命B12的吸收發生障礙所致。此外,在臨床上有所
「惡性貧血」就是因為胃壁細胞受到本身的「自體抗體」的攻擊破
壞並導致「內因子」(一種輔助維他命B12吸收的特殊物質)的缺乏
,進而使得維他命B12的吸收不良。再者,在臨床上有四分之一接受
胃切除的老年病患,將來會衍生維他命B12缺乏的病變。

「葉酸缺乏」也是導致老年人貧血要考慮在內的原因之一。老年人葉
酸缺乏最常見的原因是攝食不足,其餘則要考慮小腸病變或長期服用
某些藥物(如抗癲癇藥、雌性荷爾蒙)而導致葉酸吸收不良。

「骨髓再生不良」也好發於老年人口群中,其主要是由於骨髓本身造
血機能發生障礙,無法產生具有功能的血球;在臨床上,倘若老年人
貧血伴隨著白血球以及血小板的降低,則需要進一步接受「骨髓切片
檢查」,來排除是否存有「骨髓再生不良」的病變。
本文作者:譚健民醫師

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