嚴重肺炎，恐引認知障礙、甚至失能

2016年11月12日為一年一度的世界肺炎日，今年度的主題為「堅守諾言，擊退肺炎現在開始」。據統計2015年肺炎及流感在全民健康保險住診醫療費用前二十大疾病中，住院人數最多，花費高居第二名，且不到50分鐘就有一人死於肺炎3，死亡時鐘逐年加快！長者染肺炎常有非典型症狀，容易被輕忽而延誤治療時機導致嚴重後果。即使是被民眾認為的肺炎重症「續命利器」的葉克膜，存活率也僅有3成2。然而，根據調查發現，國內50歲以上成人對肺炎疾病以及預防方式認識不足，僅46%民眾自覺了解肺炎，遠低於香港和韓國，且僅7%台灣民眾曾接種過肺炎鏈球菌疫苗。因此，醫師呼籲，患有慢性疾病及65歲以上的成人，除了接種流感疫苗外，應主動與醫師討論施打肺炎鏈球菌疫苗的必要性，加強自我保護力，擊退肺炎現在開始。

圖片來源：by stockimages from FreeDigitalPhotos.net 

肺炎鏈球菌疫苗，有效擊退肺炎

針對台灣、香港以及南韓五十歲以上成年人對肺炎認知的問卷調查結果發現，台灣僅46%民眾自覺了解肺炎，低於香港(63%)、南韓(68%)。而29%台灣民眾卻認為肺炎只是比較嚴重的感冒或是類似流感，比例遠高於香港(11%)、南韓(10%)。然而，肺炎的嚴重性遠高於感冒，一旦感染肺炎可能會引發膿胸、菌血症及呼吸衰竭等，死亡率高達22.9%。正因為對於肺炎認知不足，民眾也容易輕忽肺炎預防的重要性。中國醫藥大學附設醫院老人醫學科林志學主任分享，此次的調查結果與臨床觀察一致，相較接種疫苗，台灣民眾認為不抽菸、健康飲食、規律運動對於預防肺炎有更好的效果；僅7%的台灣民眾表示曾接種過肺炎鏈球菌疫苗，林志學主任進一步說明：「罹患肺炎，對於長者未來的健康、生活會產生巨大的影響。」研究顯示，罹患肺炎會提升認知障礙的風險達大約2.5倍，失能的風險也會提升，對年長者的生活品質帶來嚴重的負面影響。 

肺炎可以透過疫苗有效預防，降低發生風險和重症比率，預期可以減少疾病負擔，進而降低健保相關花費，減輕健保負擔。余忠仁教授強調。美國疾病管制局疫苗接種諮詢委員會更新對成人肺炎鏈球菌疫苗的接種建議後，多個學術機構也依此更新疫苗接種建議，期望隨著接種率的提升，可以達到更好的肺炎預防效果。目前，有鑒於年初的流感疫情嚴重，今年流感疫苗開打後不僅公費流感疫苗接種踴躍，連自費疫苗也出現缺貨的現象。林志學醫師說：流感可怕之處其實是在可能會引起致命併發症，由於肺炎是流感中最常見的併發症，而高達三成的流感死亡個案都同時有細菌感染。民眾若遇到流感疫苗缺貨，建議可以先施打肺炎鏈球菌疫苗，降低併發重症的風險，以避免年初急診、加護病房塞爆的現象再度出現。響應世界肺炎日，為了讓更多民眾了解肺炎以及建立正確的預防觀念，李慶雲兒童感染暨疫苗發展醫學文教基金會特別發表「保護肺城大作戰」衛教動畫影片，幫助民眾理解肺炎疾病以及預防的重要性。再加上流感疫情逐漸升溫，余忠仁教授以及林志學主任共同呼籲民眾，人人都有罹患肺炎的風險，特別是65歲以上，以及患有慢性疾病的成人，除了接種流感疫苗外，應主動與醫師討論施打肺炎鏈球菌疫苗的必要性，加強自我保護力，終結肺炎對民眾的威脅！