中醫治療減輕口腔癌病患治療副作用，提升生活品質

癌症病患在現代醫學正規治療下，輔以中醫師的專業照顧，不僅減輕了治療帶來的副作用，更提升了病患的生活品質。

口腔癌目前已是國人常見的癌症之一，據衛生署統計民國96年十大癌症中，口腔癌已躍升台灣癌症死亡原因中第五位，是所有癌症中死亡率明顯上升最快者。

造成口腔癌的因素很多，如吸煙、飲酒、食用過熱食物、口腔衛生差、牙齒問題如齲齒、不適當的假牙等，經常對口腔黏膜刺激，造成黏膜細胞的潰瘍以致於產生癌變。此外台灣民間有嚼食檳榔的習慣，加上抽煙、喝酒等因素，有這些習慣的人罹患口腔癌的機率都比一般民眾為高。口腔癌若能在早期發現相關症狀，做出正確診斷並及早進行治療之後，多數病患皆能恢復健康，故民眾應對口腔癌早期徵兆有所認知。

一般口腔癌早期的的症狀為口腔內出現白斑或紅斑，若口腔黏膜變厚，呈現白色不透明的外觀稱為白斑；若口腔黏膜變薄，呈現紅色即稱為紅斑；有時兩者會互相交雜出現者，稱為紅白斑，皆是口腔癌癌前病變的一種表現。另外口腔內或舌頭出現難癒合的潰瘍，或頸部淋巴結出現腫脹等，這些亦可能是罹患口腔癌的徵兆，民眾應小心上述症狀。原則上在口腔內出現長期難以癒合的潰瘍，或是原因不明的腫塊，即應提高警覺，立即至醫療院所就醫檢查，以診斷是否為口腔癌。

口腔癌常見的治療方式有手術、化學治療及放射線治療，一般口腔癌的病患會接受手術治療、化學治療或放射線治療、或三者皆會進行。口腔癌病患在手術、化放療等整個治療期間，由專業中醫師進行診察，開立適當的中藥服用，不只可以減輕病患手術及放療帶來的副作用，亦能提高病人的生活品質。

一般手術治療會耗傷病患氣血，而且病人術後會有傷口疼痛、進食或吞嚥、消化功能障礙，或身體虛弱的情形，此時輔以補氣升提、健脾理氣、活血化瘀類的中藥治療，可以改善病患身體虛弱的情形，促進消化功能及加速傷口癒合，增強體能，讓病患及早恢復正常生活，或儲備體力以繼續接受其他治療。

化學治療簡稱化療，主要會造成癌症病患的血球數減少，降低免疫功能，並且出現掉髮、噁心嘔吐、食欲不振、腹瀉等消化功能障礙，或造成身體其他器官功能障礙等副作用，這時利用一些補氣養血、芳香健脾等中藥輔以治療，不只可以提高病患自身的免疫力，抑制癌細胞，亦可減輕病患噁心嘔吐、腹瀉等症狀，增加病患食欲，改善病患接受化療後的生活品質。

放射治療俗稱電療，主要會造成病患口腔潰破、口乾舌燥等問題。最主要是因為放療會破壞唾液腺，使口水分泌減少，病患不時需要喝水來解決口乾的問題。另外放療也會造成照射部位組織受損發熱、纖維化或皮膚損傷等，導致病患張口困難、或是肌肉僵硬，甚至萎縮。病患在接受放療前後，服用一些滋陰清熱、益氣生津、修補黏膜類的中藥，可以改善病患口乾的症狀，亦能促進口腔黏膜癒合、減少組織受損發熱的情形。

國內癌症病患在接受現代醫學正規治療之外，多半會再尋求中醫方面的醫療照顧，現在世界各國也在積極尋找除了現代醫學以外其他治療癌症的方法，並且進行臨床研究評估這些療法的療效，例如美國國家衛生研究院（NIH， US）轄下的替代與互補醫學中心（NCCAM）。近來國內研究學者亦證實常用於養陰潤燥、清熱解毒的中藥方劑“甘露飲”可以改善口腔癌病患接受放療後口乾舌燥的副作用。 

本院中醫部自成立已來，臨床上已服務為數眾多彰化地區的民眾及遠道而來的病患，其中不乏是經過手術後或化、放療後的癌症病患，病患接受中藥調理之後，不僅精神體能增加，生活品質也獲得改善。中醫部在成立後亦隨即成立“中藥臨床試驗中心”，並且即刻著手進行“生脈散及補中益氣湯對癌症患者放化療之臨床評估”研究計畫，期能藉由嚴謹的臨床試驗證實中藥對癌症病患放化療後之療效，以擴大中醫藥在癌症方面的應用，提升癌症患者的生活品質，以造福更多癌症患者。