很多家長都會疑問，何時該帶寶寶去看牙?其實寶寶在1歲以前就可以開始看牙了。這時寶寶牙齒的數目雖然不多，但看牙的主因不在於治療，而是衛教家長作好預防蛀牙的工作。我們的孩子是可以不蛀牙的，預防蛀牙比治療蛀牙來得輕鬆多了。兒童牙科醫師可以提供家長如何幫寶寶作好潔牙，也可以開始做塗氟等防蛀處理，也許孩子這時候會有些哭鬧，醫師通常會採用〝膝對膝〞的方式。請父母親將孩子抱在身上，使孩子頭躺在醫師的腿上，父母可以握住孩子雙手，讓醫師可以做一番詳細的檢查，告訴爸爸媽媽孩子的口腔狀況，以及指導家長正確的清潔方式、餵食方法、飲食習慣、零食的選擇。越早帶小朋友去看牙，越能減少幼兒對看牙的恐懼。每半年塗氟也可有效預防蛀牙的發生! 最重要的，平日家長也要協助小朋友做好口腔清潔工作和飲食管理，定期帶小朋友看牙醫，才能讓您的小寶貝擁有一口好牙!一個人健不健康？看牙齒就知道！有健康的牙齒才能有強韌的生命力！以下整理一些家長常見的兒童牙齒問題：
寶寶睡姿對牙弓有影響嗎？
由於嬰兒在一歲至一歲半之前頭骨骨縫並未密合，雖然決定人的臉型是遺傳居多，但是不同的睡姿確實會改變寶寶的頭型。趴睡好還是仰睡好?相信大部分的父母跟長輩審美觀是不一樣的。趴睡可以塑造瓜子臉是比較受年輕人的歡迎，狹長的臉型雖然好看，但趴睡卻可能造成寶寶牙齒排列上的問題。由於趴睡的姿勢會使得寶寶的上顎承受較大的壓力，因而限制了牙齒生長的空間，上顎牙床的牙弓會較窄，易造成牙齒排列較擠。至於仰睡雖會造成頭型短扁，但比較不會有牙齒空間不夠、長得擠的問題發生。但是話說回來，牙齒排列整齊與否也不是單靠牙弓形狀就可以決定的，所以，要怎麼睡都好，安全最重要，要注意三個月內的嬰幼兒“勿獨自”趴睡；勿睡過軟的床墊，以免頭臉部深陷影響口鼻呼吸。
小寶寶何時會開始長牙？
一般來說寶寶平均在六個月大時開始長牙，以每個月增加一顆的速度，大約在一歲大（十二個月）有六顆牙。在兩歲半左右二十顆乳牙會都長全。有的小寶寶在長牙的時候發燒的機會比較多，主要是因為小寶寶在長牙的階段牙齦會癢，比較喜歡咬束西，如果咬到不清潔的東西就可能會造成喉嚨或腸胃道的感染拉肚子或牙齦流血。
小兒生病有兩個高峰期，第一個是半歲至兩歲半間，第二個是剛入托兒所或幼稚園後，長牙齒剛好也多是從出生六個月大開始，一直到兩歲半全部長完，長牙齒的時間恰好是小孩開始容易生病、也很會發燒的時候，但是長牙齒並不會造成小孩發燒到39度以上的高溫。因此如果小孩有發燒要趕緊就醫，避免延誤就醫時機。
何時才能開始清潔寶寶的口腔？
孩子在6~8個月左右開始長牙，牙齒就要開始清潔了，尤其是在喝完奶瓶和睡覺前。家長在幫孩子刷牙前一定要先把手洗乾淨，才不會把細菌帶到孩子的口中，讓寶寶躺在大腿上，取一塊乾淨的紗布或小方巾，然後將乾紗布裹覆於食指後，以水平橫向的方式擦拭乳牙，擦拭到沒有白白黃黃的牙垢，才是徹底清潔。
平常幫五歲前的寶寶刷牙，要讓孩子躺在你的大腿上，這個姿勢比較能看清楚每一個角落，家長可以投其所好，爭取刷牙的時間，有些小孩愛聽唱歌，那就可以邊刷牙邊唱歌給他聽；有些小孩愛聽故事，那就刷牙配故事，您會很難區分究竟他是愛刷牙還是愛聽故事；也可以數數字，讓孩子有什麼時候結束的心理準備，那不乖、愛哭的怎麼刷?就只好一位大人抓手抓腳，另一位大人刷牙啦！
每一位小孩的個性氣質不一樣，家長最了解自己的小孩，家長需要跟小孩鬥智，找到大家都可以接受的潔牙方式，要等孩子10歲以後，才可以放給孩子自己刷牙讓孩子自己負責，父母有空還是要檢查或是幫忙再刷一次。想要孩子有一口健康的好牙，除了找到一位好的牙醫師之外，觀念正確而且認真的父母也是很重要的。
什麼時候才要開始使用牙膏
幫孩子刷牙時需不需要使用牙膏？「適量」的氟的確可以有效預防蛀牙，如果刷牙不用牙膏就太可惜了，會缺少了氟的保護力，目前市面上標榜兒童含氟的牙膏所含氟量大約在500-550ppm都是微量，只要孩子不是經常性地吞食牙膏，並不會對身體造成影響。針對還不會漱口的寶寶，家長可以右手刷牙，左手拿小毛巾立刻把刷過的牙膏擦拭乾淨，用了牙膏的牙齒刷過之後會亮亮的，比較不會有牙菌斑的聚集，沒有了牙菌斑，蛀牙的細菌就無法附著在牙齒表面，自然會讓蛀牙降低。五歲以前孩童可以選擇含氟劑量在550ppm左右的兒童牙膏；五歲到十歲就可以選擇含氟劑量在1000-1100ppm左右的學齡兒童牙膏。
飲食習慣與蛀牙有關係嗎?
在八個月到一歲半時，小寶寶已經長了2到8顆牙齒，可以吃副食品了，儘量讓他們吃固體食物，取代單獨以牛奶當作營養的來源，多咀嚼食物才能多分泌口水，才能刺激牙齒的再礦化過程。兩歲以上的幼兒，牙齒已經長16至20顆，吃硬的食物一定沒問題，家長切勿再用剪刀剪碎食物或吃半流質的食物，會造成孩子的口腔動作不協調，當口功能不好的孩子，會更容易發生流口水、離不開奶瓶、吃軟不吃硬、及說話不清晰的問題出現。
怎麼吃糖才不會蛀牙?
小朋友蛀牙發生有兩個高峰期，第一個高峰是兩歲以前，是由於餵食的不良習慣而引起的早發性兒童齲齒，第二個高峰是開始上幼兒園的前半年，有些幼兒園的老師還是會習慣性的給予孩童糖果做為好的表現的嘉獎，如果能先跟學校老師溝通不要給糖果當成獎勵品，當然是最理想的做法，只是孩子不見得能接受這種差別待遇。也可以教育孩子把今天在學校發的糖果，帶回家換小禮物，並且能在限制的時間內吃完糖果後立刻去刷牙，可以讓小朋友吃的健康，吃的快樂。所以，如果小朋友真的無法不吃糖，家長也要懂得怎麼吃糖，才能不蛀牙。吃糖果不一定會蛀牙，吃糖果不要含在嘴巴裡，一次把一整包吃光，吃個痛快，不要捨不得吃。同樣是吃十顆糖果，一次把十顆吃光的人比較不易蛀牙，所以減少吃糖的次數、減少吃糖的時間，是可以減少蛀牙的。
市面上這麼多種糖要怎麼選？可以選擇可以快速吞進肚子的糖、不要會酸蝕牙齒的糖、不需要吃很久的糖，所以軟糖優於硬糖；硬糖優於酸酸甜甜的硬糖及棒棒糖。吃糖的時間不宜超過20分鐘，吃完要馬上刷牙或馬上咀嚼xylitol口香糖一分鐘以上，懂得以上的訣竅，父母就能讓小朋友有一個健康快樂的童年了。
本文作者：彰化基督教醫院 兒童牙科主任 洪千喬
