失智，可以說是一種只有「當下」的存在感，對於過去不再有記憶，屬於個人的獨特性會逐漸消失，直到空白。在這段過程中，失智者的至親所受到的痛苦，比患者本人更大，這是失去親人的另一種悲劇形式。失智，彷彿靈魂失竊，在同樣的面孔下，是否還是原來的那個人？
認識 ------ 「從熟悉到陌生」的失智路！
失智症，簡單的說，就是廣泛性大腦功能喪失，包括記憶力、認知能力、判斷力、語言、空間感、情緒等。大約可分為兩類，一大類是退化性失智症，包括阿茲海默氏症、額顳葉型失智症、路易氏體失智症、以及合併巴金森氏症、進行性核上麻痺症與舞蹈症等；另一大類是非退化性失智症，例如血管性失智症，像是腦部外傷或中風、腦部腫瘤、中樞神經感染等。
阿茲海默氏症（Alzheimer's Disease），常被稱為老年失智症或是老年癡呆症，患者腦部神經細胞功能逐漸喪失，由於腦部神經細胞專責思考、記憶、運算及行動，所以，隨著時間的過去，病人的心智功\能逐步喪失，最後甚至連最基本的日常生活能力都會失去。除了記憶減退之外，患者的語言能力、空間概念、計算能力、抽象思考等都會受到影響。
額顳葉型失智症患者經常在早期即出現進行性的人格變化，患者無法調整行為讓自己做出合適的反應與動作，此外也會有語言功能的變化，像是語言表達困難，命名困難以及語言困難等。
路易氏體失智症相對少見，患者因為認知功能障礙，影響記憶以及語言、視覺空間技巧、動作與推理等大腦高等皮質功\能，患者的起伏變化很明顯，在混亂期或清醒期的認知、日常生活功能檢查會出現截然不同的結果。
血管性失智症是因為腦部血液循環不良，導致腦細胞死亡，造成智力減退的現象，患者的臨床表現可能是突發性或階梯式漸進性變壞。
檢查 ------ 轉身，還是面對？
失智症的早期症狀，由於不是很明顯，比較容易被人疏忽，甚至會將患者的一些臨床表現誤以為是年紀大了或正常老化的現象。
失智症的十大警訊：
（1）記憶力喪失：忘記剛接的電話，忘記人名，忘記要拿的東西，且經提醒也不復記憶。
（2）無法操作熟悉的事物：原本熟悉的拿手飯菜、家電用品等，再也不熟悉。
（3）語言表達困難：連簡單的字也忘了，或用不恰當的詞句，讓別人聽不懂在說什麼。
（4）搞不清楚時間及方向：在自家附近迷路，不知身處何處不會回家。
（5）判斷力變差：常因弄不清楚天氣變化而穿錯衣服，在大熱天穿厚重衣物。
（6）無法抽象思考：常搞不清楚數字的來龍去脈，以及如何處理。
（7）東西放錯位置：把手錶放在冰箱，把花盆放在廚櫃等行為。
（8）情緒或行為改變：情緒常起伏不定，且喜怒無常。
（9）人格特質改變：變得迷糊，猜忌，多疑或膽小害怕。
（10）對事物喪失興趣：患者會變得很被動，常需要不斷的鼓勵與誘導。
治療 ------ 失智路，只有前進沒有後退，但求「當下」能停留久一點！
目前認為阿茲海默氏症患者的記憶力與知能減退，與腦中分泌的神經傳導物質「乙醯膽鹼」的神經細胞減少有密切關係，因此，增加乙醯膽鹼可改善患者的智力。乙醯膽鹼?抑制劑（Acetylcholine esterase inhibitors）是現今用來改善阿茲海默氏症的主流藥物，包括Donepezil（Aricept，愛憶欣）、Rivastigmine（Exelon，憶思能）、Galantamine（Reminyl，利憶靈）。這類藥物適用於輕度至中度阿茲海默氏症患者，三者藥物臨床效果相當，副作用也接近，但藥理作用及藥物動力學還是有差異。
另一類是NMDA receptor antagonist，以Memantine（Witgen，威智）為代表，可以阻斷興奮性的神經傳導物質Glutamate的作用，進而保護神經受損，用於中度至重度之阿茲海默氏症患者。
至於血管性失智症的治療，主要是預防中風的危險因子及治療中風，除了控制血壓、血糖、血脂肪，不要抽煙，適當運動來預防再次中風之外，也可使用抗血小板凝集藥物，如 Aspirin、Ticlopidine、Pentoxifylline等，來預防中風。
照護 ----- 最苦的，不是被疾病掏空記憶的人，而是守候在身邊的親人朋友。
每個失智老人都有獨特的生活習慣和個性，病程變化速度也不盡相同，對於後續的長期照護，家屬要付出許多的愛心、關心、耐心和同理心來照護失智老人，讓他保有生命尊嚴，也可以獲得比較良性的互動。
（1）預防跌倒：預防跌倒是安排失智老人居家環境的最大安全考量，建議在患者平常活動場所加裝適合抓握的扶手，另外在家中走道或浴室加裝夜燈等照明設備。
（2）參加病友團體：家屬陪同失智老人參加病友團體的定期聚會，有助於維持患者的社交活動，保持身心愉快，家屬也可以分享彼此的照護技巧和資訊。
（3）洗澡：洗澡經常是家屬與失智老人的爭執問題，建議幫患者洗澡時要盡量配合他原來的動作和習慣，不要打亂他原有的生活節奏。
（4）善用社會資源：由於失智老人病程到了中期或晚期，漸漸失去記憶和行動力，最後只能長期臥床靠管線維生。家屬常因為長期負擔照護責任而身心俱疲，此時最怕照護者情緒低落而間接影響到失智老人的照護和生活品質。建議可向住家附近的社會福利單位、衛生所或長期照護中心的社工人員詢問相關細節，以便申請身心障礙手冊、後續照護經費補助等社會福利措施。
認識 ------ 「從熟悉到陌生」的失智路！
失智症，簡單的說，就是廣泛性大腦功能喪失，包括記憶力、認知能力、判斷力、語言、空間感、情緒等。大約可分為兩類，一大類是退化性失智症，包括阿茲海默氏症、額顳葉型失智症、路易氏體失智症、以及合併巴金森氏症、進行性核上麻痺症與舞蹈症等；另一大類是非退化性失智症，例如血管性失智症，像是腦部外傷或中風、腦部腫瘤、中樞神經感染等。
阿茲海默氏症（Alzheimer's Disease），常被稱為老年失智症或是老年癡呆症，患者腦部神經細胞功能逐漸喪失，由於腦部神經細胞專責思考、記憶、運算及行動，所以，隨著時間的過去，病人的心智功\能逐步喪失，最後甚至連最基本的日常生活能力都會失去。除了記憶減退之外，患者的語言能力、空間概念、計算能力、抽象思考等都會受到影響。
額顳葉型失智症患者經常在早期即出現進行性的人格變化，患者無法調整行為讓自己做出合適的反應與動作，此外也會有語言功能的變化，像是語言表達困難，命名困難以及語言困難等。
路易氏體失智症相對少見，患者因為認知功能障礙，影響記憶以及語言、視覺空間技巧、動作與推理等大腦高等皮質功\能，患者的起伏變化很明顯，在混亂期或清醒期的認知、日常生活功能檢查會出現截然不同的結果。
血管性失智症是因為腦部血液循環不良，導致腦細胞死亡，造成智力減退的現象，患者的臨床表現可能是突發性或階梯式漸進性變壞。
檢查 ------ 轉身，還是面對？
失智症的早期症狀，由於不是很明顯，比較容易被人疏忽，甚至會將患者的一些臨床表現誤以為是年紀大了或正常老化的現象。
失智症的十大警訊：
（1）記憶力喪失：忘記剛接的電話，忘記人名，忘記要拿的東西，且經提醒也不復記憶。
（2）無法操作熟悉的事物：原本熟悉的拿手飯菜、家電用品等，再也不熟悉。
（3）語言表達困難：連簡單的字也忘了，或用不恰當的詞句，讓別人聽不懂在說什麼。
（4）搞不清楚時間及方向：在自家附近迷路，不知身處何處不會回家。
（5）判斷力變差：常因弄不清楚天氣變化而穿錯衣服，在大熱天穿厚重衣物。
（6）無法抽象思考：常搞不清楚數字的來龍去脈，以及如何處理。
（7）東西放錯位置：把手錶放在冰箱，把花盆放在廚櫃等行為。
（8）情緒或行為改變：情緒常起伏不定，且喜怒無常。
（9）人格特質改變：變得迷糊，猜忌，多疑或膽小害怕。
（10）對事物喪失興趣：患者會變得很被動，常需要不斷的鼓勵與誘導。
治療 ------ 失智路，只有前進沒有後退，但求「當下」能停留久一點！
目前認為阿茲海默氏症患者的記憶力與知能減退，與腦中分泌的神經傳導物質「乙醯膽鹼」的神經細胞減少有密切關係，因此，增加乙醯膽鹼可改善患者的智力。乙醯膽鹼?抑制劑（Acetylcholine esterase inhibitors）是現今用來改善阿茲海默氏症的主流藥物，包括Donepezil（Aricept，愛憶欣）、Rivastigmine（Exelon，憶思能）、Galantamine（Reminyl，利憶靈）。這類藥物適用於輕度至中度阿茲海默氏症患者，三者藥物臨床效果相當，副作用也接近，但藥理作用及藥物動力學還是有差異。
另一類是NMDA receptor antagonist，以Memantine（Witgen，威智）為代表，可以阻斷興奮性的神經傳導物質Glutamate的作用，進而保護神經受損，用於中度至重度之阿茲海默氏症患者。
至於血管性失智症的治療，主要是預防中風的危險因子及治療中風，除了控制血壓、血糖、血脂肪，不要抽煙，適當運動來預防再次中風之外，也可使用抗血小板凝集藥物，如 Aspirin、Ticlopidine、Pentoxifylline等，來預防中風。
照護 ----- 最苦的，不是被疾病掏空記憶的人，而是守候在身邊的親人朋友。
每個失智老人都有獨特的生活習慣和個性，病程變化速度也不盡相同，對於後續的長期照護，家屬要付出許多的愛心、關心、耐心和同理心來照護失智老人，讓他保有生命尊嚴，也可以獲得比較良性的互動。
（1）預防跌倒：預防跌倒是安排失智老人居家環境的最大安全考量，建議在患者平常活動場所加裝適合抓握的扶手，另外在家中走道或浴室加裝夜燈等照明設備。
（2）參加病友團體：家屬陪同失智老人參加病友團體的定期聚會，有助於維持患者的社交活動，保持身心愉快，家屬也可以分享彼此的照護技巧和資訊。
（3）洗澡：洗澡經常是家屬與失智老人的爭執問題，建議幫患者洗澡時要盡量配合他原來的動作和習慣，不要打亂他原有的生活節奏。
（4）善用社會資源：由於失智老人病程到了中期或晚期，漸漸失去記憶和行動力，最後只能長期臥床靠管線維生。家屬常因為長期負擔照護責任而身心俱疲，此時最怕照護者情緒低落而間接影響到失智老人的照護和生活品質。建議可向住家附近的社會福利單位、衛生所或長期照護中心的社工人員詢問相關細節，以便申請身心障礙手冊、後續照護經費補助等社會福利措施。
本文作者：台南市立醫院 黃安祥藥師
