一般引起感冒的病毒至少有百種以上，而流感的病毒只是其中之一，此病毒容易發生變異，當病毒外表的抗原發生變化時，會有侵襲大部份人群的能力，而依其變異程度不同，在短時間內造成規模不等的流行，預估10％∼50％的人都會得病，故醫學界才特別稱它為「流行感冒」。簡稱流感，流感的病毒引起呼吸道感染，發病之初，全身症狀嚴重，足以影響工作，對高危險群之病患，嚴重之併發症亦可導致死亡。
因疫苗有其特異性，目前每年接種之流感疫苗係針對Ｈ１及Ｈ３流感病毒製造的，而且該病毒基因非常容易發生變異，也因此為維持其成效有需要每年接種流感疫苗。
最近幾年來，每年冬、春季節，除普通流感盛行以外，其它如ＳＡＲＳ、Ｈ５Ｎ１禽流感人類病例也相繼發生，漫延全球，造成社會經濟重大危害，甚至可能影響到國家安全。因此，對於普通流感有疫苗可以事先預防，所以借助其高接種率，來控制與區別其它類似症狀的疫病，得以有效進行防治措施。
另外，Ｈ５Ｎ１禽流感疫情在許多亞洲國家的養禽場，愈演愈烈，如在冬季裡國人同時感染到人、禽流感病毒時，則可能造成基因重組，產出新的Ｈ５Ｎ１型流感病毒而且容易適應人類生理環境，屆時由於民眾都沒它的抗體保護，將可能帶來流感大流行的疫情，因此有必要特別加強「施打」流感疫苗的注射。
「普通」流感與「超級」流感有何不同？
全球各地每年都會出現「普通」流感的流行。所謂流行病，就是指疾病爆發廣泛出現在一個社區中。「普通」流感是有季節性的，因流感病毒抗原基因輕微變異所引起，感染率約10％。在台灣流感的高峰期一般在每年１２月至次年３月。大部份流行性感冒患者都能在２至７天自行痊癒，產生抗體。但長者、兒童、或糖尿病、心肺疾病慢性病患者，則會產生併發症，如支氣管炎，肺炎等，甚至造成死亡，致死率約為0.1％以下。
「超級」流感則指疾病在全球多個國家肆虐，感染者眾，而疾病也會因為跨境貿易與人口流動量極為迅速在全球的擴散。每隔約10到50年出現一次，並可在一年之中任何時間出現。出現的原因，是流感病毒出現抗原基因大變異，而造成當時的人口族群皆無抗體保護，感染率可達20∼50％，任何年齡皆有嚴重病情的風險。「超級」流感通常伴隨較多感染個案及較嚴重的病情，並引起高死亡率。這也就是為什麼我們今年特別強調施打流感疫苗的重要性！
民眾感染新型流感可能出現的症狀？
『新型流感』是政府為了防治流感大流行，依傳染病法所公告的疾病名稱，作為與一般的人流感（流行性感冒）之區別，換言之，是指具類流感症狀的病人，經採檢而結果驗出是屬流感病毒Ａ８型但不是Ｈ１或Ｈ３時，就要把他當作新型流感的疑似病例，而即時提供抗病毒藥劑治療與各項防疫措施，並進行嚴密的綜合性研判是否為新型流感確定病例及其型別如Ｈ５、Ｈ７等。
感染『新型流感』的初期病徵與人類流感相似，包括發燒、頭痛、肌肉痛、流鼻水、咳嗽、喉嚨痛及結膜炎（如荷蘭之Ｈ７Ｎ７感染者），另據越南感染Ｈ５Ｎ１的病例資料顯示，亦有腹瀉的症狀發生；而後期則可能發展為高燒、肺炎、呼吸衰竭、多重器官衰竭及死亡。
國人為什麼不必對禽流感恐慌？
恐慌心理的形成，主要是來自面對無知的環境而且又有受害的威脅下，一時不知如何處理而產生；因此，民眾對疾病特性能有充分認識，另一方面政府有能力可以即時偵測與防治，而這些作為都要化為事實，讓民眾真正感受到而產生信心，如此國人將不會產生恐慌心理。
目前政府已透過專家學者確認禽流感若造成大流行時之一些防治參數，如傳染期、潛伏期、致病機轉及罹病率等，完成各項標準作業程序書與計畫書等文件，並建置於疾病管制局供各界參考；另外也責成各級政府相關單位依流感大流行防治措施加強技能演練，熟悉指揮、溝通聯繫管道，落實動員防治能量與時效；最終政府為了達成上述成效，已加強監測能力，並與國際合作提升防疫措施之研究能量儲備。
民眾需要自己購買抗病毒藥物嗎？
不需要，而且不應該。就醫療法言，因為它是處方用藥，即服藥前應確認為何種疾病，依專業進行診斷，故應由醫師執行之。另從抗病毒藥劑資源來看，全球目前僅有一家藥廠製造生產克流感藥物，雖已擴充產能，但仍無法滿足各國所提需求，因此民眾若要自行儲備，則更容易造成恐慌，況且目前已有研究顯示，祇要能夠及早監測到疑似病例，而立即進行環帶圍堵措施，將能有效遏阻疫情之散播。而在感染後發病二日內用藥，即有相當好的療效，故不宜漫無目的、大規模進行預防性用藥，以免產生抗藥性。
民眾需要自己購買「口罩」嗎？
可以。因為口罩非屬醫療藥品，任何人祇要有呼吸道症狀，就應該要戴上口罩，避免傳染他人，這才是良好衛生習慣，惟對一般民眾外科口罩即已足夠。但是政府或醫療機構本身亦應儲備，以應付大規模疫病發生時之緊急需要之用。
流感每年流行的病毒型別不一定相同，原施打疫苗對不同抗原型之病毒並不具免疫力，致保護效果降低，即使病毒未發生變異，疫苗成份相同，接種４∼６個月後保護效果即可能下降，保護力一般不超過１年，因此為使疫苗之保護效力能持續至隔年２∼３月之流行期，專家建議應於九月中旬以後施打。
■流感疫苗接種的禁忌：
一、已知對蛋之蛋白質或疫苗其它成份過敏者，不予接種。
二、年齡６個月以下者，不予接種。
三、發燒或急性疾病，宜延後接種。
四、過去注射曾發生不良反應者。
五、懷孕者是否接種由醫師評估。
六、其它經醫師評估不適合接種者，不予接種。
流感疫苗是不活化疫苗，可以和其它疫苗同時接種於不同部位，
或間隔任何時間接種。
■流感疫苗接種後注意事項：
一、為預防並即時處理接種後發生率極低的立即型嚴重過敏反
應，接種後應於接種單位或附近稍作修息並觀察至少３０
分鐘，無恙後再離開。
二、接種後如持續發燒，嚴重過敏反應如呼吸困難、氣喘、眩
暈、心跳加快等不適症狀，應儘速就醫，並以電話通報當
地衛生局或疾病管制局。
三、完成疫苗接種後，雖可降低感染流感的機率，但也有可能
感染流感，民眾還需注意保健與各種防疫措施，以維護身
體健康。
四、接種流感疫苗４８小時內約有１∼２％可能有發燒反應，
應提供醫師以為診斷之參考，接種４８小時後仍然持續發
燒時，一般醫師會考慮可能另有感染或其他發燒原因。
五、接種流感疫苗無法預防ＳＡＲＳ或一般感冒，民眾不管有
無接種流感疫苗，一旦有發燒症狀，仍應循序釐清病因。
因疫苗有其特異性，目前每年接種之流感疫苗係針對Ｈ１及Ｈ３流感病毒製造的，而且該病毒基因非常容易發生變異，也因此為維持其成效有需要每年接種流感疫苗。
最近幾年來，每年冬、春季節，除普通流感盛行以外，其它如ＳＡＲＳ、Ｈ５Ｎ１禽流感人類病例也相繼發生，漫延全球，造成社會經濟重大危害，甚至可能影響到國家安全。因此，對於普通流感有疫苗可以事先預防，所以借助其高接種率，來控制與區別其它類似症狀的疫病，得以有效進行防治措施。
另外，Ｈ５Ｎ１禽流感疫情在許多亞洲國家的養禽場，愈演愈烈，如在冬季裡國人同時感染到人、禽流感病毒時，則可能造成基因重組，產出新的Ｈ５Ｎ１型流感病毒而且容易適應人類生理環境，屆時由於民眾都沒它的抗體保護，將可能帶來流感大流行的疫情，因此有必要特別加強「施打」流感疫苗的注射。
「普通」流感與「超級」流感有何不同？
全球各地每年都會出現「普通」流感的流行。所謂流行病，就是指疾病爆發廣泛出現在一個社區中。「普通」流感是有季節性的，因流感病毒抗原基因輕微變異所引起，感染率約10％。在台灣流感的高峰期一般在每年１２月至次年３月。大部份流行性感冒患者都能在２至７天自行痊癒，產生抗體。但長者、兒童、或糖尿病、心肺疾病慢性病患者，則會產生併發症，如支氣管炎，肺炎等，甚至造成死亡，致死率約為0.1％以下。
「超級」流感則指疾病在全球多個國家肆虐，感染者眾，而疾病也會因為跨境貿易與人口流動量極為迅速在全球的擴散。每隔約10到50年出現一次，並可在一年之中任何時間出現。出現的原因，是流感病毒出現抗原基因大變異，而造成當時的人口族群皆無抗體保護，感染率可達20∼50％，任何年齡皆有嚴重病情的風險。「超級」流感通常伴隨較多感染個案及較嚴重的病情，並引起高死亡率。這也就是為什麼我們今年特別強調施打流感疫苗的重要性！
民眾感染新型流感可能出現的症狀？
『新型流感』是政府為了防治流感大流行，依傳染病法所公告的疾病名稱，作為與一般的人流感（流行性感冒）之區別，換言之，是指具類流感症狀的病人，經採檢而結果驗出是屬流感病毒Ａ８型但不是Ｈ１或Ｈ３時，就要把他當作新型流感的疑似病例，而即時提供抗病毒藥劑治療與各項防疫措施，並進行嚴密的綜合性研判是否為新型流感確定病例及其型別如Ｈ５、Ｈ７等。
感染『新型流感』的初期病徵與人類流感相似，包括發燒、頭痛、肌肉痛、流鼻水、咳嗽、喉嚨痛及結膜炎（如荷蘭之Ｈ７Ｎ７感染者），另據越南感染Ｈ５Ｎ１的病例資料顯示，亦有腹瀉的症狀發生；而後期則可能發展為高燒、肺炎、呼吸衰竭、多重器官衰竭及死亡。
國人為什麼不必對禽流感恐慌？
恐慌心理的形成，主要是來自面對無知的環境而且又有受害的威脅下，一時不知如何處理而產生；因此，民眾對疾病特性能有充分認識，另一方面政府有能力可以即時偵測與防治，而這些作為都要化為事實，讓民眾真正感受到而產生信心，如此國人將不會產生恐慌心理。
目前政府已透過專家學者確認禽流感若造成大流行時之一些防治參數，如傳染期、潛伏期、致病機轉及罹病率等，完成各項標準作業程序書與計畫書等文件，並建置於疾病管制局供各界參考；另外也責成各級政府相關單位依流感大流行防治措施加強技能演練，熟悉指揮、溝通聯繫管道，落實動員防治能量與時效；最終政府為了達成上述成效，已加強監測能力，並與國際合作提升防疫措施之研究能量儲備。
民眾需要自己購買抗病毒藥物嗎？
不需要，而且不應該。就醫療法言，因為它是處方用藥，即服藥前應確認為何種疾病，依專業進行診斷，故應由醫師執行之。另從抗病毒藥劑資源來看，全球目前僅有一家藥廠製造生產克流感藥物，雖已擴充產能，但仍無法滿足各國所提需求，因此民眾若要自行儲備，則更容易造成恐慌，況且目前已有研究顯示，祇要能夠及早監測到疑似病例，而立即進行環帶圍堵措施，將能有效遏阻疫情之散播。而在感染後發病二日內用藥，即有相當好的療效，故不宜漫無目的、大規模進行預防性用藥，以免產生抗藥性。
民眾需要自己購買「口罩」嗎？
可以。因為口罩非屬醫療藥品，任何人祇要有呼吸道症狀，就應該要戴上口罩，避免傳染他人，這才是良好衛生習慣，惟對一般民眾外科口罩即已足夠。但是政府或醫療機構本身亦應儲備，以應付大規模疫病發生時之緊急需要之用。
流感每年流行的病毒型別不一定相同，原施打疫苗對不同抗原型之病毒並不具免疫力，致保護效果降低，即使病毒未發生變異，疫苗成份相同，接種４∼６個月後保護效果即可能下降，保護力一般不超過１年，因此為使疫苗之保護效力能持續至隔年２∼３月之流行期，專家建議應於九月中旬以後施打。
■流感疫苗接種的禁忌：
一、已知對蛋之蛋白質或疫苗其它成份過敏者，不予接種。
二、年齡６個月以下者，不予接種。
三、發燒或急性疾病，宜延後接種。
四、過去注射曾發生不良反應者。
五、懷孕者是否接種由醫師評估。
六、其它經醫師評估不適合接種者，不予接種。
流感疫苗是不活化疫苗，可以和其它疫苗同時接種於不同部位，
或間隔任何時間接種。
■流感疫苗接種後注意事項：
一、為預防並即時處理接種後發生率極低的立即型嚴重過敏反
應，接種後應於接種單位或附近稍作修息並觀察至少３０
分鐘，無恙後再離開。
二、接種後如持續發燒，嚴重過敏反應如呼吸困難、氣喘、眩
暈、心跳加快等不適症狀，應儘速就醫，並以電話通報當
地衛生局或疾病管制局。
三、完成疫苗接種後，雖可降低感染流感的機率，但也有可能
感染流感，民眾還需注意保健與各種防疫措施，以維護身
體健康。
四、接種流感疫苗４８小時內約有１∼２％可能有發燒反應，
應提供醫師以為診斷之參考，接種４８小時後仍然持續發
燒時，一般醫師會考慮可能另有感染或其他發燒原因。
五、接種流感疫苗無法預防ＳＡＲＳ或一般感冒，民眾不管有
無接種流感疫苗，一旦有發燒症狀，仍應循序釐清病因。
