文：永康榮民醫院精神科 趙建剛主任
草藥無論在華人社會應用久遠，甚至在醫療發達的歐美國家中也運用甚廣，一般歐美家庭除運用廣泛外，也常自行種植。
以下介紹幾種使用在身心疾病的草藥：
1.金絲桃草（St. John’s wort）：也叫聖約翰草：事實上人類使用St. John’s wort 已2000年以上，最早被使用於局部燒燙傷及其他外傷傷口、皮膚發炎、神經痛等。直到最近十幾年來，陸續有研究指出它為一種天然的抗憂鬱的草藥，且在最近它被製做成錠劑、膠囊、茶包等商品，在歐美市場廣泛使用中。
至於金紋桃草有兩項主要成分為hypericin（金絲桃草素）及pseudohypericin（偽金絲桃草素），這兩項成分具有強力的抗病毒作用，尤其是單純包疹病毒及愛滋病毒。其治療憂鬱症的成分為金絲桃草素、類黃酮及hyperforin。尤其吳hyperforin約可抑制相同量的色胺酸、巴多胺及新腎上腺素等神經傳遞物質的再吸收，而且明顯的抑制gamma-aminobutyric acid 和 L-glutamate的再吸收，因此這些成分讓金絲桃草，具有良好之抗憂鬱之作用。
草藥無論在華人社會應用久遠，甚至在醫療發達的歐美國家中也運用甚廣，一般歐美家庭除運用廣泛外，也常自行種植。
以下介紹幾種使用在身心疾病的草藥：
1.金絲桃草（St. John’s wort）：也叫聖約翰草：事實上人類使用St. John’s wort 已2000年以上，最早被使用於局部燒燙傷及其他外傷傷口、皮膚發炎、神經痛等。直到最近十幾年來，陸續有研究指出它為一種天然的抗憂鬱的草藥，且在最近它被製做成錠劑、膠囊、茶包等商品，在歐美市場廣泛使用中。
至於金紋桃草有兩項主要成分為hypericin（金絲桃草素）及pseudohypericin（偽金絲桃草素），這兩項成分具有強力的抗病毒作用，尤其是單純包疹病毒及愛滋病毒。其治療憂鬱症的成分為金絲桃草素、類黃酮及hyperforin。尤其吳hyperforin約可抑制相同量的色胺酸、巴多胺及新腎上腺素等神經傳遞物質的再吸收，而且明顯的抑制gamma-aminobutyric acid 和 L-glutamate的再吸收，因此這些成分讓金絲桃草，具有良好之抗憂鬱之作用。
2.纈草（valerian）：纈草我們主要是取其乾燥的根部，十九世紀此植物被應用於肌肉鬆弛、抗焦慮及安眠。睡眠是一複雜的過程，而睡眠疾病也是非常難以了解的疾患，但一般我們使安眠藥皆有成癮之可能，但傳統之草藥如纈草則是非常安全的，並不會有成癮之可能，也較少影響第二天的精神。
在一些睡眠中心的研究證實，纈草的使用具有鎮靜的作用。其主要作用於腦內的GABA接受器，產生肌肉鬆弛及解除緊張不安、焦慮等作用。但纈草旳使用最好也不要超過2至3星期，否則也有可能在長期使用下對肝臟的損傷。此外在使用此草藥時，最好不要在就寢前使用咖啡因或含咖啡因的食物及酒類。同時它與巴比妥類藥物一起使用時具加成作用。
3.卡法椒（kava kava）：在南太平泙島上的居民都拿卡法椒，製成輕微麻醉性飲料來增進輕鬆愉快的心情。當在十八世紀時，歐洲人與波里尼西亞島民接觸時，才開始使用此草藥。卡法椒具有減輕焦慮及肌肉鬆弛的特別作用，因此常被使用在失眠、焦慮不安。
卡法椒主要含有一組化學物質叫卡法椒丙酯（kavalactones），這些物質可鬆弛肌肉、減輕焦慮、壓力及安眠作用等，但並不會造成病人第二天的注意力不集中及嗜睡現象。雖說卡法椒在治療劑量下，是非常安全的，但如長期大劑量下，可能引起皮膚紅疹之皮膚病變。
4.薰衣草（lavender）：在中世紀時，薰衣草就被廣泛使用，除運用在香水、芳香劑、茶包、沙拉佐料及各類產品。在醫學方面的使用在抗憂鬱、焦慮、提升情緒、激動、緊張、偏頭痛及消化系統的問題等，此外也有在風濕痛、燒傷外敷使用。
以上幾種草藥，或可提供我們參考，偶爾嘗試無妨，但這些草藥皆未經一精確的實驗證實其療效，未來尚須進一步實驗確認。但身心的健康，仍須靠自己，平時養成規律生活，適當的運動，培養各方面的興趣。
在一些睡眠中心的研究證實，纈草的使用具有鎮靜的作用。其主要作用於腦內的GABA接受器，產生肌肉鬆弛及解除緊張不安、焦慮等作用。但纈草旳使用最好也不要超過2至3星期，否則也有可能在長期使用下對肝臟的損傷。此外在使用此草藥時，最好不要在就寢前使用咖啡因或含咖啡因的食物及酒類。同時它與巴比妥類藥物一起使用時具加成作用。
3.卡法椒（kava kava）：在南太平泙島上的居民都拿卡法椒，製成輕微麻醉性飲料來增進輕鬆愉快的心情。當在十八世紀時，歐洲人與波里尼西亞島民接觸時，才開始使用此草藥。卡法椒具有減輕焦慮及肌肉鬆弛的特別作用，因此常被使用在失眠、焦慮不安。
卡法椒主要含有一組化學物質叫卡法椒丙酯（kavalactones），這些物質可鬆弛肌肉、減輕焦慮、壓力及安眠作用等，但並不會造成病人第二天的注意力不集中及嗜睡現象。雖說卡法椒在治療劑量下，是非常安全的，但如長期大劑量下，可能引起皮膚紅疹之皮膚病變。
4.薰衣草（lavender）：在中世紀時，薰衣草就被廣泛使用，除運用在香水、芳香劑、茶包、沙拉佐料及各類產品。在醫學方面的使用在抗憂鬱、焦慮、提升情緒、激動、緊張、偏頭痛及消化系統的問題等，此外也有在風濕痛、燒傷外敷使用。
以上幾種草藥，或可提供我們參考，偶爾嘗試無妨，但這些草藥皆未經一精確的實驗證實其療效，未來尚須進一步實驗確認。但身心的健康，仍須靠自己，平時養成規律生活，適當的運動，培養各方面的興趣。
本文作者【趙建剛醫師】
本文由【精神健康基金會】提供
本文由【精神健康基金會】提供
