老年人也有春天，認識老年人健康問題！

台北市立中興醫院家庭醫學主治醫師陳金源

隨著經濟發展、醫藥衛生進步、出生率降低等，使得老年人口的相對比率急遽增加即人口老化。台灣在1994年老年人口為7﹪－聯合國定義的高齡化國家門檻，即六十五歲以上者佔總人口比例達7﹪。根據行政院經建會的人口推計，預估2020年會加倍為14﹪（經過26年）；而增加為21﹪的時間更快，約在2036年（經過16年；2002年，8.94﹪），顯示台灣已正式邁入高齡化社會。

老年人健康問題的特徵，包括生理、心理、功能、社會、經濟、環境等，較其他年齡層多且複雜。在老年人口增加且快速增加下，其醫療問題有以下特性：

1.慢性疾病增加且表現不典型
2.用藥種類增加影響遵醫屬性
3.藥物副作用與交互作用增加
4.多重日常生活活動功能障礙
5.控制疾病而不在於治癒疾病
6.具有可預知性及預防性特徵。

而老年人的急慢性疾病與老化因素連結互相影響，故老年疾病有複雜性、多面性、功能性、獨特性、交互性、放任性、預防性等特徵。老年人心理方面也有面對退休的適應、面對重大疾病的態度與面對失落的適應等特徵，而社會方面也有喪偶、親朋減少、失去權力、經濟來源缺乏或減少等特徵。

王先生，66歲男性患者，初次來本科門診就醫，主訴全身不適、虛弱並逐漸惡化已有1年多，經服藥治療後並無明顯改善。翻閱患者病歷，發現1.病患持續在心臟科與腎臟科門診就醫，診斷為高血壓心臟病、心衰竭及慢性腎衰竭2.最近1年，其腎功能有逐漸惡化趨勢。

追問其病史，患者在另一家醫院骨科門診，因骨關節、肌肉酸痛斷續服止痛藥已有1年多，故於本科門診重新調整跨3科之藥，並追蹤半年，其腎功能已有明顯恢復，用藥也減少，且症狀明顯改善，憂鬱面容（有人告訴他：快要洗腎了）變為春風滿面。

由於老年疾病與年輕人疾病表現有明顯不同，需有適當知識與技巧才能有好照顧成效，對老年疾病各個層面的特徵都有完整認識才能提供優質照顧品質，所以老年醫療團隊才能提供老年病患完整的照顧。希望老年科門診能擔任領航者角色，引領老年人航向有希望、有尊嚴、有品質的未來。