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中老年人常見的食道病變


宏恩醫院家庭醫學科主任
中心診所醫院家醫科主任
中華民國旅行業經理人協會首席醫療顧問
譚健民醫師


逆流性食道炎
「逆流性食道炎」是一種常發生在老年人的消化道病變之一,其主要原因是食道下方括約肌功能失調,而使得胃液逆流至食道下端,進而形成食道黏膜傷害的現象。隨著年齡的增長,「食道裂口疝氣」呈現直線性增加,而在七十歲以上的老年人有一半左右具有不等程度的「食道裂口疝氣」的病症,但此類人口群並不產生典型的「逆流性食道炎」的症狀如胸口灼熱感、食道黏膜出血,甚至引起吸入性肺炎;甚至某些病患會感到吞嚥困難以及類似心絞痛的症狀,雖然有些病患在開始時,便會有食道狹窄的症狀,但在其既往歷中卻未曾發現典型的逆流性食道炎的症狀。

食道老化
食道老化是年齡增長的現象,亦即食道出現蠕動機能失調,在臨床上則會主訴吞嚥困難的症狀。根據食道壓力學的研究,發現七十歲以上的老年人其食道推進的振幅有逐漸降低的趨勢,但儘管如此,整個食道蠕動還算正常。再者,某些病患在推進食物的當中,會產生偶發性的自然收縮,而表現出食物阻塞的感覺;此外,某些全身性疾病如糖尿病、巴金氏症候群、周邊神經病變以及老年失智症皆容易發生食道蠕動機能障礙。

功能性食道運動機能異常
最常見的主訴就是吞嚥困難,也就是說病患自覺感到固體類食物甚至液體類食物會卡住在食道的某一段落,而自覺有「吞嚥困難」的現象,但必須先排除某些器質性的食道病變,才能將其歸咎於心理性或生理性原因所致。因此,吞嚥困難可以分為食道本身運動失調以及機械性阻塞兩種原因,假若屬於前者,症狀是間歇性而非持續性的,並且不論食物的形態是固體或液體,皆會表現出症狀來;事實上,某些人在快速飲用冰冷的飲料,亦會表現吞嚥困難的症狀,某些神經肌肉病變的疾病如重症肌無力或者多發性脊髓炎,亦會表現吞嚥困難的病症。此外,如巴金氏症候群、假性腦球部偏癱、糖尿病、食道弛緩不能症以及硬皮症等,亦會表現吞嚥困難症狀。

食道弛緩不能症
六十歲五以上的老年人出現典型的食道弛緩不能症者,大約佔不到百分之十五,而其中有些是因胃癌所引起的食道弛緩不能症,老年人食道弛緩不能症通常是發生在環狀咽喉部位,此時由鋇劑X光攝影檢查可以發現一段鳥齒狀特殊陰影;在臨床上,假若症狀明顯可能需要施行環形肌切開術的手術治療。

食道癌
食道癌會引起食道阻塞而產生漸進性吞嚥困難的症狀,罹患食道癌的危險因子包括有長期多量菸酒、腐蝕性食道炎、放射性食道炎、食道弛緩不能症;通常病患不僅吞嚥困難,更會發生吞嚥時疼痛,背痛,以致於體重減輕的現象。一旦發現食道癌時,通常預後不良,而僅有不到百分之二十的病患適合接受手術切除治療。
(本文著作權歸 譚健民醫師所有)

作者簡介:
宏恩醫院家庭醫學科主任
中心診所醫院家醫科主任
中華民國旅行業經理人協會首席醫療顧問
三商美邦人壽北區部 首席醫療顧問
KingNet國家網路醫院線上諮詢醫師
家庭醫學科(著重於臨床預防保健規劃工作)
旅遊醫學科(旅遊前的健康規劃)
老年醫學科(成年人慢性病的診治)
肝膽胃腸科(肝膽胃腸疾病如肝炎、肝硬化、消化性潰瘍、、、)
保險醫學科(協同壽險從業員來提供壽險客戶實質的家庭醫師服務的觀念)

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