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憂鬱症猶如不定時炸彈 老人腦部功能弱易罹患

文:苗栗大千綜合醫院

老人憂鬱症近年來有增加的趨勢,它已不再是年輕人的專利;老年人因腦部功能較弱,尤其是中風、癡呆症後更容易罹患,值得各界注意。

在這兒舉一個案,今年年初家住公館鄉,七十二歲,江姓老婦人,於三月九日被發現沈入住家附近的池塘中,經家屬拉上岸後立即連絡救護車載送到院急診,江老婦人到院時已呈現昏迷呈態。後來轉至加護病房觀察及治療。在近一個月的治療中曾一度好轉而轉至病房治療,但最後仍於4月2日宣告不治。曾至病房會診的失眠身心科羅益峰醫師表示,三個月前江姓老婦人住院時即因家屬反應老婦人有輕生念頭而前往會診。會診當時即研判她可能罹患老年憂鬱症。他當下即囑付家屬出院後一定要回診,沒想到事隔三個月竟發生此憾事。

他表示,憂鬱症不是年輕人的專利,很多人認為老年人沒什麼壓力,而忽略他們的感受,一般子女也把老年人的異常當做是正常、愛嘮叨或念念就好,但是往往輕忽的後果使得老人憂鬱症找上他們,所以有類似的情形家屬一定要好好關心她(他),注意她(他)的生活起居,最重要的是建議她(他)找專業醫師求診,否則憾事會不斷上演。

羅益峰醫師表示,憂鬱症病人是一群跌落人生痛苦深淵需要關心的人,而老年憂鬱症更是其中最需要關照的一群,身為子女的人應多用點心注意長者們的居家生活。而醫療體系如果多一份用心,給予追蹤輔導,就能減少很多遺憾。失眠身心科日後努力的方向是希望將治療的機制擴展到社區,讓每個人都能關懷身邊每個人,及早預防,適時求診得到專業照護,並在治療過程中獲得充分的關心,如此類似的病例將不會一再上演。

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