【醫學謎】跟高度有關的症狀　猜？症候群

文�宏恩醫院家庭醫學科主任　譚健民醫師

在近年來，國外旅遊中的「海底浮潛」與「潛水」已成為年輕人的最愛
。雖然在專業潛水教練的引導下，絕大部分的旅遊者都能夠享受一趟難
以忘懷的海上快樂假期。但某些人卻在未做好防範措施之前而直接下海
，結果罹患了「潛水症候群」；亦即臨床上稱之為「減壓症候群」。

什麼是「減壓症候群」？根據以往的臨床經驗及生理學的研究報告顯示
，在海平面下作業的潛水夫或業餘潛水者，每下潛十公尺左右，身體就
會承受將近一個「大氣壓」的壓力；由於壓力較地面上高，而使得肺泡
內的各種成分、氣體所承受的分壓也隨之增加，一旦壓力大到相當程度
，則肺泡中的氣體會溶解、液化，並進入血液中。其中大部分的「氧氣
」以及「二氧化碳」都會被血紅素，甚至血清中的其他物質吸收，但空
氣中的「氮氣」，亦同時隨著外界的壓力增加而進入血液，並隨著血液
散佈至不同組織中。由實驗證明，此時大部分的氮氣都會聚集在脂肪及
神經組織內，而其中脂肪組織中的濃度甚至高達其他組織的四倍左右。

一旦長時間的潛水後，必需由海底深處逐步上升，甚至作階段性的逐步
停留，亦即慢慢減壓，使得組織中的氮氣能慢慢的釋放出來並進入血液
中，再經由肺泡排出體外，就不會呈現任何臨床症狀。假若潛水者迅速
上升浮出水面（亦即減壓過速），則溶解在組織或血液中的氮氣，便會
快速游離出來，並以氣泡的形式聚集在血液或組織中，使潛水者產生多
樣性的不適症狀，稱為「潛水夫症候群」。

事實上，「潛水夫症候群」也可能發生在飛行員身上（即由地面迅速上
升到高空），尤其是某些高空特技表演者。臨床上，最危險的情況就是
潛水人員在回到地面後立即搭乘飛機，結果發生血管內空氣栓塞的急症
。因此，建議出國旅遊者若參加當地的潛水活動後，在浮出水面二十四
小時之內千萬不要搭乘飛機，以免因為體內囤積的氮氣造成不可預期的
傷害。

「潛水夫症候群」會因為氮氣聚集在不同的組織或器官中，而呈現多樣
化的症狀及表徵，嚴重者由於氮氣異常聚積在血管中而形成血栓，並導
致相關器官的循環性障礙，因此其臨床症狀及表徵的嚴重性取決於「氮
氣」囤積量的多寡，絕大部分患者的症狀都發生在減壓後一至二小時之
內；正常者在三十六小時以後就不會再出現症狀；但減壓越快，症狀越
早發生，病情也越發嚴重。

在臨床上，「潛水夫症候群」包括有皮膚搔癢甚至灼熱感，嚴重者甚至
會出現「皮下氣腫」以及感覺異常、脈搏加快、心律不整，呼吸困難、
肌肉衰弱無力、下肢癱瘓、大小便失禁或尿瀦留、頭痛、眩暈、、神智
不清，嚴重者甚至昏迷而死亡。有些人特別容易罹患「潛水夫症候群」
，其中包括潛水時過度活動、曾經受傷、過度肥胖、潛水前水分攝取不
足（或任何原因的脫水）、飲酒過量、潛水中氧氣供應不足、寒冷（或
體溫不穩定），甚至在潛水前曾經服用某些具有鎮靜作用的藥物（止痛
藥或者抗組織胺藥物）。