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當生理出現「老化」也要注意心理精神疾病

文�振興復健醫學中心精神醫學部主治醫師 徐偉雄

人從胎兒期、嬰幼兒期、兒童期、青春期、成年期最後進入老年期,在
各個不同的人生階段中,皆有不同的心理狀態及發展。進入老年期後,
在生理各系統機能上逐漸出現「老化」的現象,同時在心理上也面臨了
兩大問題。

  一、退休的問題:工作職場上的退休意味著經濟收入的
    減少、自我掌控能力的減弱,因此生活的重心需要
    重新調整,才不會有生活目標的喪失感。

  二、失落感的問題:對於身體健康逐漸亮起紅燈、親友
    的離去、喪偶的痛苦、子女的獨立、生活中面臨孤
    寂的感覺及死亡的威脅都必須加以克服。

  一旦上述問題無法疏解及調適,老年人便經常會面臨後
  述之心理精神疾病。


  憂鬱症

  患者會出現明顥的情緒低落、悲傷絕望的感覺,對事物
  缺乏興趣,睡眠及食慾的改變、疲倦感、身體諸多不適
  但檢查無明顯障礙、動作遲緩、智力功能減退、坐立不
  安、自責或罪惡感、自殺想法及企圖。其中常見之高危
  險群包括有鰥寡廢疾者,例如喪偶、中風、殘障等重大
  疾病、憂鬱症及曾有自殺行為者,必須多加注意。

  
  老年失智症

  目前台灣六十五歲以上老人大約有一百八十萬人,其中
  患有失智症者約有百分之二,隨著年齡的增加,罹病的
  比例也愈高。國人以血管性失智症居多,其次是「阿茲
  海默氏症」。主要的症狀是近期記憶力減退,其他的認
  知功能也變差,有時會有情緒不穩定、易怒、疑心,認
  為配偶不貞、家人要圖謀其財產等精神病症狀。

  
  譫妄症

  此症多發生於身體、大腦有病變,開刀或住院時,患者
  以注意力無法集中,有時激躁,有時嗜睡,並出現短暫
  的精神病症狀。

  以上三類常見之精神疾病,目前皆可有效的處理及控制
  ,都需要家人給予更多的支持及鼓勵。

台灣人口結構急速老化,預估二十年後老年人口將由目前人口總數的百
分之七點九成長到百分之時四點一,因此針對老年期的早日準備,包括
心理的調適、適當的生活活安排、規律的生活作息、接受體力和腦力的
老化及培養新的嗜好、習慣,進而發揮所長。換言之,保有「退而不休
」的心態,老年期仍可過得舒適及有尊嚴。

而家人們亦應秉著「家有一老,如有一寶」及敬老尊賢的態度,多向老
人家們請益,以減少人生經驗錯誤的發生。其實每個人都會面臨「耳順
之年」的階段,若是早日加以準備,就可以從容不迫,安享天年。

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