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工作環境中健康的隱憂「有機溶劑」的慢性中毒

文�宏恩醫院家庭醫學科主任 譚健民醫師

在日常生活中或工廠作業上,「有機溶劑」是不可或缺的物質,也是日
常生活中常用清潔劑、修正液以及黏著劑(強力膠)的主要成分。有機
溶劑本身的特性是沸點較低,不僅在常溫下容易揮發,而且又因其爆炸
點較低而容易燃燒及爆炸。有機溶劑可以經由呼吸道或皮膚進入人體而
導致中毒。

在臨床上,某些有機溶劑尤其是含有鹵族元素(如四氯甲烷,三氯乙烯
或四氯乙烯)者,因其是脂溶性,必需經由肝臟代謝為水溶性的物質後
,才能從腎臟排泄出去,而在長期吸入則會衍生肝腎疾病,其中「四氯
化碳」是最常見導致化學中毒性肝炎,甚至猛爆性肝炎的最主要原因。
此外,有機溶劑亦能夠通過胎盤,而引起胎兒畸形的病變。

某些特殊行業(如石油化學工業、塑膠業、紡織業、印刷業、電子業、
電鍍業、油漆業乾洗店)的工作人員,則因工作便利的關係,會利用有
機溶劑本身具去脂的特性,來使用有機溶劑清洗手上的油垢,但也無形
中一併溶解皮膚表面所分泌的油脂;而在長期接觸有機溶劑後,不僅其
皮脂完全喪失,最後則衍生化學性或過敏性皮膚炎,因此,民眾千萬不
要使用有機溶劑來洗手。

在臨床上,長期暴露在含有高濃度的機溶劑(如甲苯、二硫化碳、正己
烷、正丁酮、三氯乙烯、)的環境中,則會呈現中樞神經系統的病症,
其中較為常見的症狀包括有亢奮,頭暈、頭痛、噁心、嘔吐、嗜睡,昏
迷,甚至血壓降低休克的合併症。此外,亦有可能引起精神上、行為上
以及心理上的異常,甚至「巴金森氏症候群」以及「小腦病變」,而導
致運動平衡的失調。而輕者則出現四肢麻木、感覺異常、全身無力以及
神經反射消失的「周邊神經病變」的症狀及表徵。

某些含有氯化物的有機溶劑則會衍生突發性心律不整,使得罹患者引起
心悸、頭暈、昏迷,甚至死亡的併發症,這也是某些長期吸食「強力膠
」而導致猝死的主要原因。此外,在臨床經驗上,已証實有機溶劑中的
「甲苯」能引起腎小管病變,「苯」能引起骨髓造血機能障礙甚至「血
癌」,「乙二醇醚」則引起溶血性貧血,「氯乙烯」與「肝血管肉瘤」
的生成有關。


(本文著作權歸 譚健民醫師所有)
本文作者:譚健民醫師

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