安全性行為　預防愛滋病

文�何大一　美國艾倫戴蒙愛滋病研究中心主任

多人在感染愛滋病毒的初期並沒有任何症狀，有些人則在一兩個月內會出現發燒、頭痛像感冒的症狀，或是頸部或鼠蹊部腫大的現象。通常一星期到一個月內這些症狀就消失了，但這段期間，其實感染者的生殖器分泌物中，已帶有大量的愛滋病毒，並且具有很強的傳染力。接下來的一兩年甚至到十年或更久，都不會產生什麼嚴重的症狀，而這段期間，則正是愛滋病毒快速增加，並且不斷的摧毀破壞與殺死免疫系統的細胞階段。等到整個免疫系統惡化了，種種的變化才會隨之而起，最後發展而成愛滋病。

愛滋病其實並不是一種疾病，而是一種症候群，患者從初期感受到全身無力、體重減輕，到持續的被細菌感染和發炎，包括口腔和生殖器，或持續性的皮膚發疹、剝落，或是神經痛等現象，再到後來的咳嗽、呼吸急促、持續腹瀉、嘔吐、發燒、腹痛，以及健忘、意識模糊、視力喪失等症狀。這時愛滋病已經發展到了病程的最後，患者被這些原本沒有致命力的皮膚腫瘤，甚至被常存在人體內的一些細菌所感染，在常人而言這些不打緊的小病，卻往往成了奪去愛滋患者生命的要命之病。

美國從1980年代發現愛滋病例以來，愛滋病死亡人數便逐年不斷向上攀升，而在1995年時研發出雞尾酒療法後，愛滋病的死亡率持續降低，到1996年時已然低到百分之20。目前以雞尾酒療法治療，成效最好的可以殺死體內99％的愛滋病毒。愛滋病的治療，也開始展現了一道曙光。以愛滋病百分之95的致死率來看，科學家們一直嘗試各種方式，降低愛滋病的傳播機會。一致被推崇的最有效的預防愛滋的方法，是個人行為的控制。例如使用保險套進行安全的性行為，不共用針頭、維持單一的性伴侶等。

愛滋病毒無法在空氣中存活，它同時怕熱、怕消毒藥水，當它進入胃腸道時，膽汁會分解愛滋病毒的脂肪包膜，使它的包膜破壞而失去感染能力。因此除非體液交換才能傳播，像是性交、共用針頭、輸血或母子垂直感染等，而生活中的握手、擁抱、一起吃飯是不會造成傳染的。