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乾酪驗出致癌物!為什麼環氧乙烷會殘留?

作者/KingNet國家網路醫藥 編輯  資料來源/衛生福利部
台灣一家知名的美式賣場再次爆出食品安全問題。
一款從美國進口的「油漬摩佐羅拉乾酪」在邊境檢驗中被發現含有致癌物質「環氧乙烷」,因此該批產品被禁止輸入。進一步的調查發現,該賣場曾經進口同款產品並仍在售,抽驗後發現含有1.277毫克/千克的環氧乙烷(標準規定不得檢出),因此開始進行產品回收作業。那麼為什麼乾酪中會出現環氧乙烷呢?

根據賣場的聲明指出,本次乾酪產品驗出環氧乙烷主因是其原料的香草植物使用環氧乙烷做處理所導致。由於香草植物可能受到病蟲害的影響,因此在某些國家可能使用環氧乙烷作為消毒劑。不同國家對環氧乙烷的使用規範有所不同,有些國家允許在農業中使用環氧乙烷,但台灣基於環氧乙烷被科學證實具有致癌性的原因,只允許在醫療設備消毒中使用,一般的農產品和食品都禁止使用和檢出。

環氧乙烷(ethylene oxide,C2H4O)是一種分子量小、無色、易燃、低沸點的有機化合物,在常溫常壓下為有刺激性氣體。在工業上,環氧乙烷可用作增稠劑、抗凍劑、清潔劑和消毒劑。在醫療領域,環氧乙烷用於醫療設備的消毒。由於環氧乙烷可以透過皮膚、呼吸道或眼睛黏膜吸收,可能導致神經損害和罹癌風險,因此台灣不僅在食品上限制環氧乙烷的含量,也對工業場所有嚴格的規定。

除了這次驗出環氧乙烷殘留的乾酪產品,過去還曾在冰淇淋和泡麵中發現殘留物。冰淇淋使用的安定劑「刺槐豆膠」是由豆科植物「刺槐」所提煉出來,如果使用環氧乙烷進行消毒處理,可能會導致殘留物產生。

除了仰賴食品業者善盡社會責任,合法使用環氧乙烷並確保氣體完全揮發,沒有殘留物外,我們還需要仰賴食藥署積極的查驗,以保障消費者的權益。如果您不幸食用了檢出環氧乙烷的食品,由於其含量極低,如果不是長期食用,就無需過於擔心。但如果出現身體不適,建議儘快就醫檢查。

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