以為心臟病發，檢查發現「恐慌症」發作

洪先生30歲，是一名銀行行員，工作穩定與平時生活作息規律，身體健康狀況正常，無抽菸與過量飲酒習慣。三個月前，某日下班返家後，極度強烈與害怕的恐懼突然發生，並出現心跳快速、胸部好像有重物壓在胸口、呼吸困難、喉嚨有異物感、全身冒汗顫抖與手腳發麻，當時覺得自己快暈倒了，在太太陪同下立刻前往附近醫院急診室就診，大約過了半小時後，洪先生的身體不適等症狀開始慢慢緩解，各項檢查正常，急診室醫師告知這可能是「過度換氣」。

之後的一個月內，同樣情形又出現了幾次，總覺得自己身體可能生病，特別擔心是心臟問題，害怕突然又發作，開始至許多醫院的心臟科門診就醫並安排許多檢查，但檢查結果都顯示無異常，直到後來在某位醫師建議之下，至精神科門診就診，經專科醫師診斷為恐慌症。

臺北市立聯合醫院松德院區社區精神科主治醫師陳易隆說，恐慌症發作嚴重時，患者會感受到極度的不適與害怕，會在心中留下恐怖的陰影，擔心下次再度發作。恐慌症為何稱作「恐慌症」，因為發作時毫無預警，在很短時間內（通常是十分鐘內）出現頭痛、頭暈、心跳加速、手腳發麻、冒冷汗、吸不到空氣等強烈症狀，極度不舒服到彷彿快要昏倒或快要死掉一樣。

陳易隆表示，恐慌症的盛行率約為1%至4%，通常發生在成年早期，平均年齡為25歲左右，任何年紀也都可能罹病，女性罹患機率高於男性，比率高達2至3倍，該疾患致病原因仍舊未明。一般平常時候，可能會因為懼怕某些事物，產生害怕情緒而導致身體出現不適反應，例如心跳加速與全身緊繃等，但是其與恐慌症最大的不同處，在於恐慌發作時，是無預警與毫無緣由的。

陳易隆解釋，恐慌症的第一次發作，通常是無法預期的，患者可能會突然發生心悸、冒汗、發抖、頭暈、冷顫或發熱感覺，不由自主的呼吸急促或窒息感、喉嚨有梗塞感、胸口疼痛不適、噁心或腹部不適、皮膚感覺異常（麻木或是刺痛感）、失去現實感（覺得周遭環境的一切變得不真實）或失去自我感（感覺自己心智與身體脫離），有些人發作時會感到害怕自己失去控制或好像要即將發狂、也有些人發作時會擔心自己快要死亡。

出現上述總計十三項包含身體或認知症狀至少四項以上，且發展非常快速，通常在十分鐘以內，症狀帶來的不適達到最嚴重，持續二十至三十分鐘後緩慢消失，極少超過一個小時。患者因持續關注或擔心再度發作，可能會急著就醫，就醫過程安排許多檢查，結果檢查不出問題，甚至出現與恐慌發作相關聯的顯著行為改變，例如有人會避免運動，持續時間長達一個月以上，就要考慮是否罹患恐慌症。

提高血清素的藥物有很好治療效果，例如血清素回收抑制劑（抗憂鬱劑的一種）經常是精神科醫師使用來治療恐慌症的藥物。但提高血清素藥物的作用通常要等兩星期左右才能達到最大療效，有時會需要合併使用抗焦慮藥物來協助緩解恐慌症的相關症狀，例如極度焦慮與全身不適。

在使用藥物治療的過程中，輔以正常睡眠習慣與生活作息規律，適當運動休閒與避免身心過多負荷，也要避免咖啡因或尼古丁的使用，因過量會惡化症狀。通常在一個月內會有明顯改善，90%以上病人在服藥後三至六個月內可能逐漸減藥，且不會再有強烈發作，建議進行八至十二個月的維持性治療，以減少復發機率。

陳易隆說，在使用藥物治療外，結合認知與行為治療效果更佳。提供正確與合理認知，改變思考方向，協助患者以正面思考模式看待恐慌症，使其了解恐慌發作時帶來的身體不適與焦慮情緒的相關性，行為治療中的肌肉放鬆訓練技巧與腹式呼吸，也可以改善症狀。