核子醫學在結腸直腸癌的應用

結腸直腸癌在台灣發生率的排名於男性為第2位、女性也為第2位；死亡率的排名於男性為第3位、女性亦為第3位，是相當常見的癌症之一。

癌症的治療上正確的分期是相當重要的，核子醫學的相關檢查可以在癌症分期上提供相當多的幫助；在結腸直腸癌方面，核子醫學可以應用的是進行骨骼掃描與正子掃描。癌細胞最可怕之處就是會轉移到身體的其他組織與器官生長，如果發生轉移通常治療效果會比較差。骨骼轉移於結腸直腸癌是比較不常見的，然而若是病人有肺部或肝臟轉移者，骨骼轉移的機會會增加許多，核子醫學的骨骼掃描可以針對全身的骨骼進行掃描，以了解是否有骨骼轉移。

   

骨骼掃描的進行方式是先靜脈注射檢查的藥劑(Tc-99m MDP；中文名：同位素鎝-99m標誌甲基雙磷酸鹽)，注射後約三到四個小時左右，進行全身掃描約20到30分鐘。所謂掃描，就是躺在掃描床上，由儀器掃描，不會痛也無任何不適；一般而言檢查的藥劑造成過敏的機率為平均一萬次中少於四次，副作用大多輕微(如：蕁麻疹、搔癢等等)。病人進行骨骼掃描並不需要禁食。

   

正子掃描是目前癌症檢查的重要利器，原理是利用氟-18去氧葡萄糖來作為造影的放射性藥物。由於惡性腫瘤一般會表現出高於正常組織的葡萄糖代謝率，而被正子掃描的儀器偵測出來，根據醫學研究報告的結果，正子造影在大部分的惡性腫瘤，都比傳統的影像檢查有更高的診斷率，不過體積太小時仍有可能掃描不到，而有時身體有感染或發炎時，感染或發炎部位也會吸收，因此掃描結果有時仍需病理診斷來證實。

 

與其他多數核醫掃描一樣，正子掃描也是能進行全身掃描，進行方式是先接受氟-18去氧葡萄糖放射性藥物的注射，之後於專用的休息室休息約60分鐘，等待藥物吸收後進行掃描，所謂掃描，就是躺在掃描床上，類似照電腦斷層一樣，由儀器進行掃描，不會痛也無任何不適，掃描的過程大約30分鐘左右；氟-18去氧葡萄糖在文獻上目前並無引起明顯副作用的報告，相當安全。正子掃描前病人至少要禁食6小時以上。

 

正子掃描在結腸直腸癌的應用上，可以在初診斷時作為分期的工具；於治療後，懷疑有復發時，也可用來尋找復發的位置或在分期；或是治療後腫瘤指數升高時，而其他的檢查找不到病灶時，做為尋找病灶的工具。

釔90（Yttrium-90）的微球體，是目前新的治療肝臟種瘤(轉移或原發)的器材，經動脈注射將釔90微球體送到腫瘤位置，利用釔90的短程輻射來殺死腫瘤細胞，對於不宜開刀或化療的病人是另一種選擇。

 

核醫掃描因為要使用同位素，所以病人需接受輻射線，不過輻射線的量一般而言是相當的低，對於患者並不會造成傷害。

目前國內衛生主管機關，開放了一些新的正子掃描藥物在臨床的使用，其中一些藥物可以觀察細胞分裂或胺基酸代謝的情形，相信對於癌症的診斷可以提供更精準資訊。

 

骨骼掃描與正子掃描，都是低侵犯性，副作用相當低的檢查，又可以提供大範圍的掃描，在結腸直腸癌來說，可以提供醫師與患者廣泛有用的訊息，作為追蹤治療的參考。