破除維骨力的迷思

維骨力可以稱得上是近年來的熱門藥產品。雖然使用維骨力的人數眾多，但大多數民眾對它的認知模糊，甚至出現以訛傳訛的錯誤觀念，認為維骨力是「吃骨補骨」的保養藥，亦更有不少民眾認為服用維骨力可減少骨質疏鬆的發生的機率，再加上市面上的相關產品種類繁多，甚至充斥為數不少比例的偽藥，因此，正確地認識及使用維骨力相關類藥產品是相當重要的。

「維骨力」（Viartril-s）是義大利Rotta藥廠的專利名稱，主要成分是葡萄糖胺硫酸鹽（glucosamine sulfate），適用於退化性膝關節炎。由於名氣太大了，所以一般民眾把所有葡萄糖胺（glucosamine）為主要成分的產品，都叫做「維骨力」。

葡萄糖胺因為製造方法不同，而有葡萄糖胺硫酸鹽、葡萄糖胺鹽酸鹽（glucosamine HCl）、及單純葡萄糖胺（glucosamine free base）的區別。

狹義的維骨力單指以葡萄糖胺硫酸鹽為主成分的產品，目前在國內列為處方用藥，其他二種型態的葡萄糖胺在一般藥妝店就可以買到，被視為營養食品，例如：阿鈣、速療骨、骨力等。

當人體老化發生退化性關節炎時，軟骨中葡萄糖胺的生成與分解易失去平衡，而導致關節軟骨磨損，出現關節僵硬、發炎、及疼痛的情形，因此，在退化性關節炎發生早期，適量補充葡萄糖胺，可以緩解關節疼痛與發炎，對於不適症狀的緩解的確有些許的幫助成效。然而，近期研究發現，葡萄糖胺經口服用後，大部分會在腸胃道被分解代謝，只剩約10％左右會被吸收進入血液，而能被關節軟骨利用的量，可說是少之又少；，甚至在一些大型臨床研究，認為使用葡萄糖胺並無顯著的治療效果。由於葡萄糖胺的療效至今仍有受到爭議，歐洲的義大利、愛爾蘭將其列為藥品，美國、日本則列為營養補給品。雖然長期使用葡萄糖胺的安全性是頗高的，但仍有輕微有腸胃不適、精神不濟、頭痛、或心跳變快等副作用，但症狀都不嚴重。

心血管疾病（如高血壓、心臟病）及腎臟病患者，必須諮詢過醫師或藥師才可使用，「因為有些維骨力的成分中含有鈉鹽或鉀鹽，對心臟或腎臟不好，應該避開」，另外，孕期的婦女不要吃，因為維骨力尚未進行致畸胎的臨床測試，對於胎兒的影響仍然不明。

雖然維骨力的安全性高、副作用少，大部份醫師都不反對民眾服用，但是，維骨力並不適用於所有關節疼痛的疾病，也不是對所有的退化性關節炎都有效。

針對坊間充斥許多對維骨力不正確的資訊及觀念，誤導不少民眾錯誤使用不必要的藥品，在此舉兩個較常見的迷思來提醒大家：

不少中老年人把維骨力當成保養藥物，其實服用維骨力只能改善關節疼痛不適的症狀，延緩軟骨退化的速度，但是無法促進軟骨的生長，且沒有證據證明維骨力可以預防退化性關節炎的發生，所以不建議提前吃，更不需要當成保養藥天天吃，建議退化性關節炎初期有症狀的中老年人才需要服用。

維骨力治療骨質疏鬆是錯誤的聯想，以為藥名叫做「維骨力」，應能加強骨骼強度，事實上是大錯特錯，維骨力主成分葡萄糖胺只是一種關節軟骨基質的成份，與骨鈣代謝及骨質疏鬆的治療無關。因此，單純服用葡萄糖胺，對預防和治療骨質疏鬆症不具有任何效果。總之，維骨力只適用於退化性關節炎的輔助性治療，對於骨質疏鬆、骨折、或是其他它骨頭的傷害是無效的。