咳嗽不停，可能得到肺結核！

50歲婦女因咳嗽發燒掛急診，診斷為流行性感冒，然而咳嗽並未因退燒而改善仍持續數週。經胸腔科醫師再次檢視胸部X光片，發現肺部有異常白點。進一步電腦斷層檢查及驗痰後，確診為肺結核並投予抗結核菌藥物，症狀已改善。

臺北市立聯合醫院忠孝院區胸腔內科主任劉冠霆說，肺結核是肺部感染結核分枝桿菌所引起的慢性傳染病，感染者可能出現久咳、咳痰、胸痛、咳血等呼吸道症狀，以及體重減輕、食慾不振、易疲倦等全身性症狀。肺結核的主要傳染途徑是飛沫傳染。如果吸入含有結核菌的飛沫，便有可能感染結核病。

一般而言，平均每百名接觸結核菌的患者只有三成會感染，其中只有十分之一的人會發病。這是因為身體具有抵抗力可消滅入侵的結核菌。但有些病菌會潛伏在體內，等受感染者體力變差、免疫力下降時，又伺機發病，這類患者稱為潛伏性肺結核。

劉冠霆表示，塵肺症患者、糖尿病患者、免疫功能不全、營養不良、老年人等抵抗力較差，是感染肺結核的高危險族群。檢驗確定的肺結核患者，在接受兩個禮拜治療後，痰內的病菌數便會下降至1%，傳染力也大幅降低，連續接受6至9個月的治療後，有九成以上的患者可以痊癒。

劉冠霆提醒，平時增強抵抗力，減少出入公共場所，並做好自我健康管理，可預防感染肺結核。若有長期咳嗽、有痰、胸痛等肺結核症狀，也可利用七分篩檢法，自我檢測是否需要就醫及早接受治療。