長期眼澀口乾，當心罹患乾燥症

60歲的張女士去年五月開始，便感到口乾舌燥、眼睛乾澀，一直以為是得了老花眼，後來又出現嚴重咳嗽的症狀，晚上甚至咳到無法睡覺，半年來，每天大量喝水至少3000cc、服用感冒藥都無法改善，到台北慈濟醫院檢查才發現是自體免疫失調引起的「乾燥症」。風濕免疫科陳政宏主任開予唾液刺激藥物和免疫調節劑後，症狀已獲得控制。陳主任表示，乾燥症是一種慢性免疫疾病，患者不易自我察覺，而且需要長期追蹤治療。

張女士去年十一月到台北慈院風濕免疫科就診，陳政宏主任安排她測試淚腺和唾液腺，發現張女士罹患了乾燥症，開立唾液刺激藥物和免疫調節劑，並建議分次少量喝水，適度使用人工唾液和人工淚液，終於逐漸改善症狀。陳主任指出，乾燥症又稱為「修格連氏症」，是一種自體免疫疾病，全世界的發生率約為0.1∼0.4％，台灣大約有9萬多名患者，陳主任門診每月平均新增8∼10名患者。此病好發於40∼60歲的中年婦女，男女比例為1：9，具遺傳性，患有類風濕性關節炎、紅斑性狼瘡或硬皮症等自體免疫疾病的病人也容易合併乾燥症。

由於免疫系統失調，患者的淚腺、唾液腺功能受損，容易有眼睛乾澀、異物感、結膜發紅類似角膜炎的情況；口腔部分除了乾燥之外，喉嚨也會有異物感、吞嚥困難。患者因為頻繁喝水、上廁所，長期睡眠不足，服用安眠藥或抗過敏藥都會有口乾舌燥的副作用，形成惡性循環。乾燥症看起來不嚴重，但若不積極治療，將逐漸影響其他器官，造成肺纖維化、血管炎、腎小管酸血症及神經病變等，少部份患者會合併甲狀腺瘤、淋巴瘤或其他器官的腫瘤，需要多加小心。

乾燥症患者不易自我察覺，許多患者剛開始是因眼睛乾澀求診眼科；缺乏口水造成蛀牙、牙周病求診牙科；或是有周邊關節疼痛，最後才輾轉確診為乾燥症。陳主任提醒民眾，若眼澀口乾的症狀超過三個月，應盡早就醫檢查；而乾燥症患者一定要長期追蹤、定時服藥，才能穩定病情。