乾燥症別小看嚴重者關節、內臟引發炎

可別再以為乾燥症只會出現在眼睛和皮膚，嚴重時內臟、關節還會發炎。一名許小姐一開始被檢查出眼睛罹患乾燥症，想不到之後右手肘關節也跟著失去行動功能，到鄰近醫院就診時，醫生要她發病時再到醫院。一度想放棄希望，想不到之後求助於大林慈濟風濕免疫科後，不但病情獲得控制，右手也恢復正常行動，讓她開心不已。

許小姐說，由於一開始不好的求診經驗，之後就很怕看到醫師不耐煩的態度，尤其是當病人還必須要描述自己的病情，及變化過程，就會擔心醫生開藥應付。不過到了大林慈濟後，風濕免疫科的醫生卻是相當細心，就像描述自己的病情一樣，醫師還會把那種痛先往身上套套看，之後再做仔細的分析跟解答，讓病患相當感動。

風濕免疫科醫師黃光永表示，當初許小姐就診時，由於對乾燥症並不了解，以為自己得了像癌症一樣的不治之病，所以對於治療相當灰心，不過經由詳細檢查與解釋病情後，多數患者都能坦然接受治療，獲得良好控制。其實乾燥症為一種自體免疫的疾病，除了眼睛、嘴巴、皮膚會乾燥外，內臟器官、關節也會受到影響，所以許小姐當初手肘問題，也是因乾燥症而引起。

黃光永指出，一般乾燥症患者，大部分都已發病多年，甚至延誤診療時機，若沒有經由抽血仔細檢查，就會如同瞎子摸象，找不出真正病因；同時醫師更要仔細聆聽，不厭其煩，多次檢查才能發現，而患者更不能輕忽病情，因為乾燥症不僅對眼睛、皮膚造成影響，更進而攻擊其他健康部位，如關節、甲狀腺、肝肺腎血液、神經系統等，以致發炎擴大。

黃光永提醒民眾，一旦發現自己罹患乾燥症，又合併長期氣喘或咳嗽時，就要趕緊到醫院做肺功能及胸部ｘ光檢查，若是常會感到乾渴，這時可能就要懷疑是「間質性肺炎」。此外，嘴巴或眼睛乾三個月以上，則可藉由淚液測試，嘴巴乾可以找核醫科唾液腺閃爍攝影，或嘴唇小唾液腺切片，最重要是藉由抽血檢查是否有免疫抗體，而病情也都可使用免疫抑制藥物，或類固醇獲得良好治療，患者千萬不可輕易放棄任何治療希望。