「發炎」為何會引發重大疾病？

其實，發炎在每個人身上或多或少都存在，只是程度不同而已。也就是說，人體長會出現發炎反應，只不過有些反應還未轉變成病症，讓身體感受到；有些反應則已經出現關節炎、支氣管炎、腎炎、肺炎、咽喉炎等外在症狀。

發炎程度的高低由很多因素決定，自由基就與發炎關係密切。如果體內的自由基含量過高，就會加劇發炎反應；反之，發炎也會導致自由基大量產生。也就是說，發炎和自由基會相互刺激，形成惡性循環。

★人體防禦過程的展現：發炎

事實上，發炎本身是有益的，它其實是一個防禦的過程。如果身體不再出現發炎的反應，就意味著失去免疫力，像愛滋病人一樣無法對抗外來的細菌、病毒，繼而可能遭到感染，甚至死亡。

  

但是，如果發炎持續的時間過長，性質就變調了。也就是說，發炎之火如果該攻不攻，會出現免疫缺陷；反之，該退不退，則會出現慢性發炎。

  

美國國家衛生研究院（NIH）最新研究證實，長期不消的慢性發炎，是現代多種疾病的共同誘發因之ㄧ。其中，不僅包括關節炎、腎炎、肺炎等常見疾病，更包括癌症、腦中風、冠心病（又稱冠狀動脈性心臟病，指因冠狀動脈狹宰造成供血不足，引起的心肌機能障礙）、糖尿病及老人癡呆症等重大疾病。

★慢性發炎會將健康蠶食殆盡

  

以人類健康的「強力殺手」－冠心病為例，它的發生就可能是源於慢性發炎。如果把人體看作一台精密的機器，心臟是這台機器的總引擎，心臟的每一次搏動，都在為各個部位的正常運作提供動力。心臟的動力，來自於與它緊緊相連，一條名為「冠狀動脈」的血管。。

  

不過，冠狀動脈非常脆弱，尤其是它的內膜，最容易受「內傷」。一旦被致病因子破壞，這層膜就會像年久失修的木質地板一樣翹起、裂開，不再光滑平整，倘若沒能及時控制，地板的狀態就會日趨惡化，慘不忍睹。表現在身體上，就是血管內膜損傷和發炎的惡性循環，最終轉變為慢性發炎。

  

當血管內壁出現「翹皮」和「裂縫」時，血液中的有害物質，例如「壞膽固醇」（低密度脂蛋白膽固醇）就會在破損處不斷的累積，形成血栓，阻礙血液的正常流動。

  

當血栓完全擋住血流的前進，血液流不過去，會使心臟完全失去搏動的動力，就出現心肌梗塞（也稱心肌梗死，一種急性及嚴重的心臟狀態）。這一過程的表現型態為：

隱性心臟病－＞心絞痛－＞心肌梗塞－＞心肌硬化

★發炎會誘發哪些疾病？

  

1.癌症

人體細胞裡的DNA，在發炎、毒素、放射線等致病因子的刺激下受損，致使發炎和新的「內傷」不斷產生，最終形成慢性發炎，並逐漸引發受損細胞癌變，異化成增殖能力驚人的癌細胞，導致癌症產生。

  

2.癡呆

大腦中的神經細胞受致病因子攻擊而受損，無法完全修復，形成慢性發炎，繼續破壞神經細胞的完整結構，使之失去原有功能，造成記憶和智商低下，導致「癡呆」。

  

3.糖尿病

如果胰臟裡的胰島細胞長期處於「發炎」或受傷狀態，就難以長大或過早壞死，致使胰臟無法分泌胰島素，喪失對血糖的調節能力，最終引發「糖尿病」。可見，發炎的「畸形兒」不僅可能是癌症，還可能是冠心病、腦中風、老人癡呆症或糖尿病。可怕的不是發炎，而是它所引起的那些可能奪人性命的疾病；只要能聽懂身體發出的警報，並及時進行調整，就不會給這些可怕的疾病有可乘之機。

★避免「病從口入」

  

1.控制

人讓容易誘發發炎的細菌、病毒和毒素等致病因子進入人體，避免身體內部與之接觸，進而減少「內傷」的發生。

  

2.建立良好的生活方式和環境

藉良好的健康方式來改善體質，調整免疫警察的進攻步調，使之當攻則攻，當退則退，使發炎反應速戰速決。事實上，這兩方面常常是融合在一起的，因為減少身體內部與致病因子接觸的機會和時間，不但「內傷」減少了，發炎反應也會逐漸得到調整，而變得「火力」適中。免疫系統一旦正常，對致病因子的攻擊也能速戰速決，「內傷」也很容易治癒。當「內傷」消失，細胞恢復健康，身體自然就百病不侵。

  

若要減少身體的致病因子入侵和減緩發炎作用，有個共同解決之「通道」，就是透過「嘴」。因為不但「病」從口入，連減弱發炎反應，及調節免疫細胞進攻節奏的物質，也都是從口而入。