冬季腸胃炎

每年冬天，有許多家長會因小朋友的腸胃不適而奔波就醫，有人會問，天氣涼了食物應該比較不會變壞啊，為什麼還會出現群聚的腸胃炎現象呢？其實除了夏天之外，冬天也有一群會引發腸胃炎的病毒，正伺機而動呢！

「輪狀病毒」是一種常見於嬰幼兒的病毒性腸胃炎，好發於秋冬，此病毒在電子顯微鏡下，會呈現如輪子狀的外觀而得名。輪狀病毒感染在熱帶地區四季皆可能發生，但仍以冬天及早春的病例較多，因而有「冬季腹瀉」之稱。其主要的傳染途徑是糞口傳染，一般潛伏期為24至72小時，發病初期會先出現嘔吐症狀，經過12至24小時後，轉變為腹瀉和發燒，主要症狀包括有噁心、嘔吐、腹瀉、腹痛、痙攣與發燒等，但造成重症或死亡之機率低，目前尚未被列為法定傳染病。

「諾羅病毒」也是一群會造成人類腸胃炎的病毒，屬於杯狀病毒科（Caliciviridae），直徑大約27-32 nm，毒性不強、致死率也低，但因疫情好發於秋冬，且病毒能夠長時間存活在排泄物及嘔吐物中，具有高感染力，一旦爆發大規模感染將令人擔憂。其主要症狀有噁心、嘔吐、腹瀉及腹痛，部分患者會有輕微發燒、頭痛、肌肉痠痛、倦怠、頸部僵硬、畏光等現象。大部分的人在感染後，抵抗力約可持續4∼6個月，但因諾羅病毒有不同的基因型，感染後還是可能被不同型的病毒再感染，隨著感染次數增加，似乎可以增加人體的抵抗力，但這些保護力約在2∼3年後會完全消失。

由於諾羅病毒只要少量就可造成腸胃炎，且病毒能長時間存活在糞便或嘔吐物中，大人或小孩都有可能被輪狀病毒與諾羅病毒感染，但以嬰幼兒、免疫力差的族群及老人遭受感染的機會較大，且症狀也比較嚴重。建議民眾養成用肥皂勤洗手，維持良好的個人衛生的習慣，食物也應該徹底清洗，避免生食。進出有疫情的國家更要注意防範，一旦發現有人感染，應立即進行區隔，避免交互感染並做好環境消毒。