社區性肺炎-誤為感冒

病患自訴感冒，咳嗽超過二到三週不癒，至門診求診，胸部X光有浸潤現象，這是胸腔科門診常見的情況。肺炎是常見的情疾病，一般民眾常以為是輕病，但在某些高危險群的病人，如年紀大於六十五歲、糖尿病、酗酒、慢性疾病(慢性阻塞性肺疾、心血管疾病、支氣管擴張症、腎功能不全)，肺炎引起的病程快速惡化，往往為家屬難以接受，而引起醫療糾紛。

肺炎依其得到的場所，因考慮致病菌的不同，臨床上分為社區性肺炎、院內肺炎。社區性肺炎定義為肺實質的急性感染，發生在未住院患者，住院未滿四十八小時，或在長期照護之家居住未滿十四天的病人，其臨床症狀為咳嗽、痰色改變、發燒、發抖、體溫過低、呼吸困難、胸部不適或伴有食慾不振、倦怠等症狀，聽診可以聽到囉音，胸部X光有浸潤現象。

社區性肺炎的發生率預估每年每千人口約二到十五人，其中20~50%的病人需住院治療。美國每年約有四百萬人得到社區性肺炎，約四萬人五千人死亡。須住院治療的病人死亡率14%，若需加護病房照護的病人死亡率則增加到20~50%，歷年來肺炎佔台灣十大死因第六名，民國九十六年便有約六千人死於肺炎。

社區性肺炎之致病原因大都是細菌感染，經由呼吸道吸入帶有致病菌之飛沫粒子到氣管及支氣管內，其中以肺炎雙球菌最為常見，約佔三分之二，其他常見的細菌有流行性感冒嗜血桿菌、黴漿菌、披衣菌、退伍軍人桿菌、金黃色葡萄球菌等。除了細菌感染，有少數病患的病因來自病毒感染，如流感病毒、腺病毒等。其檢查方法主要是痰液抹片染色、痰液血液培養，以及各式血清學檢查，目前臨床上仍有40~60%的患者無法找出致病菌。另外臨床上也不可忽略結核菌的混合感染，尤其肺結核有「偉大的魔術師」之稱，有時胸部X光看起來像肺炎，但痰液檢查卻是結核菌，因此而延遲了治療時機。
社區性肺炎的治療，依致病菌的不同而有所差異。一般門診醫師會考慮常見的致病菌、當地的抗藥性資料以及臨床療效給予抗生素處方。然而當病患有下列危險因子時：如年紀大於六十五歲、安養院病人、酗酒、糖尿病、慢性阻塞性肺疾或腎功能不全。發病前有住院病史、臨床病程難以掌握，則需考慮住院治療，雖然近幾年抗生素進步很多，但肺炎有時會引起嚴重的免疫反應，如急性呼吸窘迫症候群，因此其死亡率仍然不低，尤其病人出現呼吸急促、血壓下降、意識不清、多發性肺炎等現象，往往需委加護病房的照護。

肺炎治療的過程在二至三天內，若症狀未改善或惡化，須馬上重新評估胸部X光是否有其他合併症，如胸水、膿胸、肺膿病等，一般沒合併症的肺炎抗生素的使用直到燒退四十八小時或七到十天，療程結束時應再照胸部X光以確定肺炎是否完全消退，若四週後病變未見消退，應考慮診斷是否有誤或支氣管內有病變，如腫瘤或異物。
如何減少社區性肺炎的發生，除了避免出入公共場所外，對高危險群病人，則建議每年一次施打流感疫苗，每五年一次可施打肺炎雙球菌疫苗。