脊椎的手術治療之後，有點像看蛀牙之後那樣無法一勞永逸，通常退化性的脊椎病變手術治療在前幾個月或前幾年可以改善患者的症狀，可惜在一段時間之後，病患就不可避免地發生了慢性的後遺症，這些常見的後遺症包括：『疼痛』(Pain)、『脊椎的變形』(Deformity)、『近接脊椎的病變』(Adjacent Syndrome)、『植入物的衰竭』(Instrumentation Failure)，以下我們逐一討論說明：
一、疼痛(Pain)
脊椎手術後假如疼痛的程度反而上升，我們稱為『失敗的脊椎手術』(Failed Spinal Surgery)，它可能造成的原因有下列因素：
1、脊椎構造過度的切除(Resection)，由於對於手術切除的範圍太大或者是對組織的傷害太大而造成慢性的疼痛；尤其是傳統的脊椎手術往往對於肌肉軟組織的破壞太大，而造成慢性損傷或者是纖維化(Fibrosis)。
2、脊椎構造切除的範圍太大，而造成脊椎穩定度(Spinal Stability)的喪失。
3、脊椎固定物在非生理性的姿勢，而導致其他脊椎在生理性的活動時所受的應力(Stress)增加。
4、因為手術當中造成神經組織的損傷(Neural Injury)，或是傷口感染所導致。
總之，手術後脊椎疼痛的增加是一個相當嚴重的問題，它不僅降低治療的成效，也長期困擾患者以及醫師，少數患者甚至到達痛不欲生的程度，面對這樣的病人，是一個令醫師覺得頭痛而棘手的問題，也是大部分醫師不願意處理的問題；然而這樣的病人更需要做仔細的地毯式評估，才能根本解決病人的問題，否則病人只能接受長期的疼痛控制及復健治療。
1、脊椎構造過度的切除(Resection)，由於對於手術切除的範圍太大或者是對組織的傷害太大而造成慢性的疼痛；尤其是傳統的脊椎手術往往對於肌肉軟組織的破壞太大，而造成慢性損傷或者是纖維化(Fibrosis)。
2、脊椎構造切除的範圍太大，而造成脊椎穩定度(Spinal Stability)的喪失。
3、脊椎固定物在非生理性的姿勢，而導致其他脊椎在生理性的活動時所受的應力(Stress)增加。
4、因為手術當中造成神經組織的損傷(Neural Injury)，或是傷口感染所導致。
總之，手術後脊椎疼痛的增加是一個相當嚴重的問題，它不僅降低治療的成效，也長期困擾患者以及醫師，少數患者甚至到達痛不欲生的程度，面對這樣的病人，是一個令醫師覺得頭痛而棘手的問題，也是大部分醫師不願意處理的問題；然而這樣的病人更需要做仔細的地毯式評估，才能根本解決病人的問題，否則病人只能接受長期的疼痛控制及復健治療。
二、脊椎的變形(Deformity)
脊椎手術在切除部分脊椎構造或是固定脊椎之後，由於脊椎整體生物力學(Biomechanics)表現的改變，脊椎以及脊柱就會發生慢性的變形，脊椎的變形因此與時間有關，手術之後五年至十年之間通常就有相當明顯的脊椎變形產生，但是實際上脊椎的變形是在手術後就慢慢開始發生，最常見的脊椎變形就是椎弓切除術之後所產生脊椎前屈(Kyphosis)的變形，假如是頸椎患者就會變成低頭的姿勢，假如是腰椎患者就會變成彎腰的姿勢。
『脊椎滑脫』(Spondylolisthesis)也是一種常見的脊椎變形，它可能是由於脊椎手術切除部分構造後造成脊椎穩定度降低所導致；脊椎的變形往往是退化性脊椎病變患者必須接受第二次手術的主要原因之ㄧ，它的預防有賴於建立微創手術(Minimally Invasive Surgery)的觀念，也就是脊椎手術時盡量做最少的脊椎構造切除以及組織的破壞，這樣應該可以降低因為脊椎變形而必須再次接受脊椎手術的可能性。
三、近接症候群(Adjacent Syndrome)
所謂『近接症候群』指的是手術在切除或固定脊椎之後，手術部位鄰近的脊椎也慢慢發生退化性的病變；當然脊椎在經過切除或固定之後，必然有生物力學(Biomechanics)的改變，而加速其鄰近脊椎或是椎間盤退化(Degeneration)的進行；然而近接症候群也可能導因於患者本身脊椎的退化過程，雖然目前對於脊椎手術後是否會加速鄰近脊椎的退化，目前尚未有定論；但是近接症候群的產生和脊椎變形的發生有類似的特徵，也就是隨著時間的增加，它的發生比例就會越高，通常在手術後五至十年約有百分之20 ~ 30的患者產生，因此它的預防還有賴於後續的研究，一般認為，脊椎的軟性固定(Soft Stabilization)或是運動保留功能(Motion Preservation)的手術可能會降低進階症候群的發生，但是目前正在評估當中。
四、植入物的衰竭(Instrumentation Failure)
『植入物的衰竭』包括斷裂或是塌陷，約有百分之5 ~ 15的患者產生脊椎植入物衰竭的現象，發生了斷裂或是移位，而有更高比例的患者發生了塌陷，脊椎植入物的衰竭無可避免的造成疼痛的發生，甚至造成神經組織的損傷；常見植入物衰竭的原因是骨質疏鬆症(Osteoporosis)，由於骨質太過疏鬆植入物發生鬆脫的現象。
另一個常見的原因是因為植入物使用在多節(Multi-segment)的脊椎固定上，而導致應力集中(Stress Concentration)在植入物的某一部份而造成斷裂；另一個值得注意的是椎體間支架(Cage)的衰竭，椎體間支架的使用曾經大大的改善脊椎固定融合手術的成效，然而椎體間支架的下沉(Subsidence)是一個相當普遍的現象，少部分的患者也會造成整體植入物的衰竭或是脊椎疼痛的惡化，一般相信，椎體間支架於骨骼的接觸面是一個相當重要的因素，手術當中如果破壞太多與支架接觸的骨質，可能會使支架下沉現象變得比較嚴重。
總而言之，以目前脊椎手術治療的觀念及技術來說，目前脊椎並無法經過手術而一勞永逸，相反的，比例相當高的脊椎患者必須考慮接受第二次的手術，但是許多患者也因為恐懼或是無法信任而拒絕再一次的脊椎手術，反而接受長期的疼痛控制，或是忍受脊椎病變所造成的困擾，因此脊椎手術的治療仍需要大家共同的努力。
另一個常見的原因是因為植入物使用在多節(Multi-segment)的脊椎固定上，而導致應力集中(Stress Concentration)在植入物的某一部份而造成斷裂；另一個值得注意的是椎體間支架(Cage)的衰竭，椎體間支架的使用曾經大大的改善脊椎固定融合手術的成效，然而椎體間支架的下沉(Subsidence)是一個相當普遍的現象，少部分的患者也會造成整體植入物的衰竭或是脊椎疼痛的惡化，一般相信，椎體間支架於骨骼的接觸面是一個相當重要的因素，手術當中如果破壞太多與支架接觸的骨質，可能會使支架下沉現象變得比較嚴重。
總而言之，以目前脊椎手術治療的觀念及技術來說，目前脊椎並無法經過手術而一勞永逸，相反的，比例相當高的脊椎患者必須考慮接受第二次的手術，但是許多患者也因為恐懼或是無法信任而拒絕再一次的脊椎手術，反而接受長期的疼痛控制，或是忍受脊椎病變所造成的困擾，因此脊椎手術的治療仍需要大家共同的努力。
本文作者【黃國烽醫師】
本文由【KingNet國家網路醫藥】提供
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