災難中伸出的援手─災難救護隊

災難救護隊，英文的正式名稱是Disaster medical assistance team（DMAT），翻譯成中文，全名應該是災難醫療協助隊。顧名思義，就是在災難發生後，在醫療健康方面給予災區協助的隊伍。依照災難的種類與傷亡的程度，災難救護隊進行救護的種類會略有不同，像是空難時需要的是遺體身分鑑識的災難救護隊、有人受困時需要搜索救援的災難救護隊，還有大家比較熟悉的，提供緊急醫療照顧的災難救護隊。

當災難發生後，對於災區的醫療機構，可能會產生兩類的衝擊：第一類是災難導致當地資源匱乏，例如地震後導致醫院毀損不堪使用，病患沒辦法去醫院看診，或者像是颱風後，面臨醫院無水無電可用的困境；第二類則是災難後產生大量的傷患，超過當地醫療院所能負荷的量。不論是這兩種類型的哪一種，或是這兩種狀況一起發生，都會出現病患沒有辦法看病的難題。這個時候，就需要災區以外的地方，提供醫療上的協助給災區的病患們，這也就是災難救護隊最主要的工作之一。

人性本善，眼看著自己的同胞受苦受難，都有惻隱之心，想提供一己之力，但是人多不見得好辦事，沒有組織的救災，只會造成更大的災難。為了不讓這個問題發生，災難救護隊在真正到達災區、為病患服務之前，都需要接受過訓練，成為有組織的隊伍，能夠更專業的評估災民的需求，提供更好的服務。

要訓練出真正能在災區救人的災難救護隊，靠的是層層的訓練：要對災難的衝擊有所認知，要知道災難醫療的專業技術，要了解災難救護的組織體系，這些都是訓練的一部分。再者災難並不是天天發生，什麼時候會發生也沒有人能夠說的準，一旦發生，卻需要快速精準的行動。為了讓災難救護隊的成員熟悉災難發生時的應變，演習就訓練中成為不可或缺的一環。所謂災難演習，就是模擬一場災難發生後，救護隊到達災區進行醫療服務的演練，甚至是需要實際到野外，模擬災難後困苦的環境下，除了要自給自足，更是利用有限的資源，為病患提供醫療上的照護。

簡單的說，災難救護隊就是一群醫護人員，帶著醫療裝備和醫藥材，在災區成立一個能夠看門診和急診的醫療站。這個看似簡單的任務背後，可是建立在許多的準備與努力之上。災區中需要服務的災民，有些是因為災難造成的生病、受傷，他們需要的是急診的處理，發現問題所在，給予緊急的處置，再轉送到適當的醫院接受後續治療；另外也有一些災民，長期都有慢性病在看醫生拿藥，像是高血壓、糖尿病，一場災難造成醫院診所垮了，也就沒辦法拿藥，這時醫療站提供的，是讓這些患者能夠接續之前的醫療照顧，不至於因為沒有藥了，讓疾病惡化。甚至當災區交通中斷、對外失聯時，災難救護隊也要挺進這些地方，為病患服務。

在九二一大地震之後，有鑑於當時災難醫療的需要，政府於南北兩地各成立了一組國家級的災難救護隊，簡稱為國災隊。當有重大災難發生時，依照政府的指示前往災區提供服務，北區的國災隊設於台大醫院，南區國災隊則設於成大醫院。除了國家級的災難救護隊外，台灣有許多地方的各級醫院，秉著服務民眾之心，以本身的醫院為基礎，也紛紛成立地方的災難救護隊，提供社區中災難醫療的服務、平時的教育訓練，在重大的災難發生時，也能夠迅速趕往災區，加入當地救災的行列中，貢獻亞東人的一份心力。

這幾年災難頻傳，不論是921大地震、南亞海嘯、四川地震、或是最近的莫拉克風災，不但讓許多災民流離失所，也造成了很多醫療上的困境。所幸許多熱心的醫護人員，不畏艱辛的投入救災救護的工作中，而這也凸顯了醫療這個領域在災難中的重要性。既然有些災難是難以避免的，災難救護隊也就會隨時做好準備，在第一時間，為災民提供妥善的醫療服務。