文�台北榮總耳科 蕭安穗醫師
頭暈是一種症狀，而不是一種疾病，大部分的頭暈與內科疾病有關，譬如貧血、姿態性低血壓等等。有些人蹲著站起來時會覺得頭暈，這種姿態性引起的頭暈很常見，通常不太嚴重，與耳鼻喉科的關係也不大，因此略而不談。頭暈為一種天旋地轉的感覺，眩暈者會覺得外面的景物好像在晃動，這種情形我們特別稱之為「眩暈」。之所以要合併「眩」「暈」兩字，就是要形容那種天旋地轉的感覺，「暈」只是頭昏，許多疾病都會造成頭昏，例如感冒、或僅僅血壓升高，都會令人感覺頭昏，這類頭昏並不會有「眩」的感覺，也就是「旋轉」的感覺。
「眩暈」的毛病在中國古代醫書上很早便有記載，東漢《說文解字》上提到：「眩者乃目無常生也」，意指眼振，也就是眼睛會晃動；「暈者乃日月四周之光氣」，光氣乃形容周遭景物浮動的感覺，所以眩暈者會感覺天旋地轉，好像踩在棉花上走不穩的感覺。《黃帝．內經》也提到：「腦轉則引目系急，目系急則目眩以轉炎」，也是形容眼睛跳動。因為眩暈會造成周遭景物看起來浮動、扭曲，所以像西洋史上著名的荷蘭畫家梵谷，自中年起即為眩暈症所苦，看到什麼就畫什麼的結果，形成他的畫呈漩渦狀的特殊繪圖風格。
平衡機制
造成眩暈的原因與乎衡器的失調機轉有關，在門診時，常有病人提出眩暈是否與平衡系統有關？是那一部分的平衡系統受到影響？什麼原因會影響到平衡系統？
直接或間接影響平衡的器官，包括內耳、眼睛、小腦、大腦及其他身體組織，有些人坐車時看到窗外移動的景物或看到事物很快地旋轉時，就會開始覺得頭暈，證明眼晴是處理平衡的重要器官；另外還有皮膚、肌肉深層的感覺神經也會因外界的刺激，做出平衡的反應；小腦是非常重要的乎衡器官；大腦是處理身體所有訊息的總部，當總部出現問題，無法處理訊息發號司令時，可能就無法改善眩暈狀況，而使人整天處於眩暈的狀態；反之，如果大腦的功能是正常的話，由內耳及眼睛其他器官影響平衡所引起的眩暈，可以經由大腦的調整作用慢慢地受到控制而逐漸痊癒。
內耳引起的眩暈或頭暈幾乎都能夠自行痊癒，那是因為我們的大腦會去協調，如果是中風、腫瘤所引起的眩暈，由於大腦本身就已經有器官損傷，造成無法正常發號司令，眩暈狀況也就無法獲得改善，通常會變成終年性，並且會持續非常久的時間。
《醫學小百科》耳朵的構造
耳朵分為三個部分：內耳、中耳、外耳，外耳主要包括耳蝸及外耳道，主要作用是收集聲音，外耳鼓膜則擔負重要的聲音傳導作用，另外也有保護作用，讓水或其他異物不會進入到中耳裡：聲音傳到中耳後，中耳內有三個聽小骨分別為槌骨、砧骨及鐙骨，有加強聲音傳到內耳、緩衝噪音避免造成內耳的傷害等作用；最後聲音傳到內耳，經過聽覺神經及平衡神經傳到大腦。平常如果有中耳炎或中耳積水都會影響到聲音的傳導，這時可以利用精巧的顯微手術重建聽覺的效果，改善聽力，但如果是神經受到破壞的話，就目前來說，手術是無法改善狀況的。
內耳又稱迷路，由主司聽覺的耳蝸及掌管平衡的半規管及前庭器所組成。兩圈半左右的耳蝸裡有許多聽覺細胞，來認知外界傳入的聲音。半規管與前庭器就是本文最重要的主角負責平衡的乎衡器，三個負責平衡的半規管各成90度垂直位置，在身體動作時，恰好可以平衡所有的動作。
而所有的平衡及聽覺訊號則都要透過聽覺神經及平衡神經，經過腦幹、小腦傳到大腦。為什麼稱為迷路呢？英文意指小徑，表示進入容易出來難，因為包涵了耳蝸及半規管，構造精密複雜，如果一隻小螞蟻跑進去的話，恐怕也不容易跑出來。
頭暈是一種症狀，而不是一種疾病，大部分的頭暈與內科疾病有關，譬如貧血、姿態性低血壓等等。有些人蹲著站起來時會覺得頭暈，這種姿態性引起的頭暈很常見，通常不太嚴重，與耳鼻喉科的關係也不大，因此略而不談。頭暈為一種天旋地轉的感覺，眩暈者會覺得外面的景物好像在晃動，這種情形我們特別稱之為「眩暈」。之所以要合併「眩」「暈」兩字，就是要形容那種天旋地轉的感覺，「暈」只是頭昏，許多疾病都會造成頭昏，例如感冒、或僅僅血壓升高，都會令人感覺頭昏，這類頭昏並不會有「眩」的感覺，也就是「旋轉」的感覺。
「眩暈」的毛病在中國古代醫書上很早便有記載，東漢《說文解字》上提到：「眩者乃目無常生也」，意指眼振，也就是眼睛會晃動；「暈者乃日月四周之光氣」，光氣乃形容周遭景物浮動的感覺，所以眩暈者會感覺天旋地轉，好像踩在棉花上走不穩的感覺。《黃帝．內經》也提到：「腦轉則引目系急，目系急則目眩以轉炎」，也是形容眼睛跳動。因為眩暈會造成周遭景物看起來浮動、扭曲，所以像西洋史上著名的荷蘭畫家梵谷，自中年起即為眩暈症所苦，看到什麼就畫什麼的結果，形成他的畫呈漩渦狀的特殊繪圖風格。
平衡機制
造成眩暈的原因與乎衡器的失調機轉有關，在門診時，常有病人提出眩暈是否與平衡系統有關？是那一部分的平衡系統受到影響？什麼原因會影響到平衡系統？
直接或間接影響平衡的器官，包括內耳、眼睛、小腦、大腦及其他身體組織，有些人坐車時看到窗外移動的景物或看到事物很快地旋轉時，就會開始覺得頭暈，證明眼晴是處理平衡的重要器官；另外還有皮膚、肌肉深層的感覺神經也會因外界的刺激，做出平衡的反應；小腦是非常重要的乎衡器官；大腦是處理身體所有訊息的總部，當總部出現問題，無法處理訊息發號司令時，可能就無法改善眩暈狀況，而使人整天處於眩暈的狀態；反之，如果大腦的功能是正常的話，由內耳及眼睛其他器官影響平衡所引起的眩暈，可以經由大腦的調整作用慢慢地受到控制而逐漸痊癒。
內耳引起的眩暈或頭暈幾乎都能夠自行痊癒，那是因為我們的大腦會去協調，如果是中風、腫瘤所引起的眩暈，由於大腦本身就已經有器官損傷，造成無法正常發號司令，眩暈狀況也就無法獲得改善，通常會變成終年性，並且會持續非常久的時間。
《醫學小百科》耳朵的構造
耳朵分為三個部分：內耳、中耳、外耳，外耳主要包括耳蝸及外耳道，主要作用是收集聲音，外耳鼓膜則擔負重要的聲音傳導作用，另外也有保護作用，讓水或其他異物不會進入到中耳裡：聲音傳到中耳後，中耳內有三個聽小骨分別為槌骨、砧骨及鐙骨，有加強聲音傳到內耳、緩衝噪音避免造成內耳的傷害等作用；最後聲音傳到內耳，經過聽覺神經及平衡神經傳到大腦。平常如果有中耳炎或中耳積水都會影響到聲音的傳導，這時可以利用精巧的顯微手術重建聽覺的效果，改善聽力，但如果是神經受到破壞的話，就目前來說，手術是無法改善狀況的。
內耳又稱迷路，由主司聽覺的耳蝸及掌管平衡的半規管及前庭器所組成。兩圈半左右的耳蝸裡有許多聽覺細胞，來認知外界傳入的聲音。半規管與前庭器就是本文最重要的主角負責平衡的乎衡器，三個負責平衡的半規管各成90度垂直位置，在身體動作時，恰好可以平衡所有的動作。
而所有的平衡及聽覺訊號則都要透過聽覺神經及平衡神經，經過腦幹、小腦傳到大腦。為什麼稱為迷路呢？英文意指小徑，表示進入容易出來難，因為包涵了耳蝸及半規管，構造精密複雜，如果一隻小螞蟻跑進去的話，恐怕也不容易跑出來。
