「人生七十才開始」不僅活得久，還要活得巧！

隨著生活水準的提升，國人的平均餘命逐年延長，男性平均73.60歲，女性更高達79.41歲，俗諺「人生七十古來稀」恐怕不如「人生七十才開始」來得更貼切！然而，除了追求高壽，「有品質的老年生活」是我們更高層次的目標。希望不僅要活得久，更期待要活得好、活得巧。

根據行政院衛生署最新公佈的國人九十三年度十大死因，肺炎排行之第六位，較九十二年度上升一名，死亡率（24.44％）及死亡人數（5536人）也呈現上升趨勢！肺炎好發於老年人及免疫力低下的族群，例如糖尿病患。年紀越大的人的得肺炎，越容易致命，死亡率高達四成以上。

肺炎一開始多半以感冒的症狀來表現：咳嗽，多痰，發燒畏寒，喉嚨痛，全身痠痛，食慾不振，呼吸會喘。如果未經適當的治療，由單純的上呼吸道感染演變到下呼吸道疾病，就有可能造成肺炎。更嚴重的，甚至可能惡化成肋膜炎，肺膿瘍，腦膜炎，心內膜炎，甚至呼吸衰竭。抽煙的人由於呼吸道纖毛的保護機轉受到破壞，比較容易得到肺炎。老人家及中風的患者吞嚥咳痰的功能都不好，也容易生病。長期臥床的人，由於痰液鬱積在肺部，也常會誘發感染。

人人都知道預防勝於治療，所幸，面對感染肺炎這麼可怕的後遺症，我們已經有很好的疫苗可以預防感染。台灣地區一般非住院病人的肺炎（社區型肺炎）最常見的致病原便是「肺炎雙球菌」，約佔五分之一，其中又細分成許多種血清型。疫苗包括了其中的23型，已經囊括90％肺炎雙球菌最常見的類型。只要注射一針肺炎雙球菌的夾膜多醣體疫苗，約三星期後產生抗體，就有長達五到十年的保護效力。肺炎疫苗跟流感疫苗一起注射，更有加成的效益。

有鑑於此，北市衛生局領先全國，於今年4月11日起舉辦肺炎雙球菌疫苗的接種計畫，對象為設籍臺北市，且持有重大傷病卡之65歲以上老人。6月1日起，則擴大對象至臺北市安養中心之住民。7月1日起，更放寬標準至「設籍臺北市，且罹患心臟病、糖尿病或慢性肺部疾病之65歲以上老人」，直到疫苗用罄為止。歡迎各位符合條件的長者多多關懷自身的健康。

肺炎疫苗的副作用，除了注射部位局部的紅腫熱痛之外，發燒、肌肉酸痛並不多見，少於百分之一。不適合注射疫苗者，包括下列情形：對疫苗成份過敏者，過去注射曾經發生不良反應者，五年內曾接種者，發燒或正罹患急性疾病者，以及兩歲以下的幼兒。

除了注射疫苗，感冒流行期間也最好不要出入公共場合。因為肺炎雙球菌是藉由飛沫吸入傳染的，因此如果無法避免去人多的場所，至少宜用口罩罩住口鼻自我保護。平時亦應補充足夠的營養及充份的睡眠，以維持免疫力，對抗病魔。