文�竹山秀傳醫院神經科醫師 林瑞榮
過勞死是生命中不能承受之輕，積勞成疾，過勞折損英才的過勞死新聞時有所聞，醫學界對過勞死的成因，是界定在極度的心理及生理的壓力負荷下，潛在脆弱的人體器官，全然崩潰而急速致死的現象。
台灣人普遍相信「要更勤奮地工作」，而且力行此信念。最近洛桑管理學院公布全球最具競爭力的報告，台灣勞動力人口每年工作時數達2282小時，是工作時數最長的國家，堪稱全世界工作狂之最。我們不斷打拚，創造了台灣奇蹟，包括了經濟奇蹟，卻也創造一連串副作用的奇蹟：過勞耗竭者激增、心臟疾病患者眾多、離婚率快速上升、人際關係緊張、親子之間特別疏離等。之前，網路上流傳著一個三十歲出頭的年輕人，在連續幾天的加班後，竟一覺未醒的故事。而一直是臺灣培養高科技人才之重鎮的交通大學，前一陣子也傳出幾個青壯教授猝死的消息。這些不幸事件看似各異，但其實都有一個共同點，即他們的職業雖不同，但工作型態卻很相似，都是工時長、壓力大，以及工作時間不規律的工作型態。這些猝死的個案，在日本即被稱為「過勞死」。
過勞死的定義
「過勞死」（Karoshi）這個名詞是日本發明的，就是指在相對年輕的年紀發生心臟、血管及腦血管的病變。造成過勞死的原因主要是長期高強度、超負荷的心勞力，加上缺乏及時的恢復和足夠的營養補充，而導致細胞快速老化，一旦這種老化超過一定限度就會爆發過勞死，因此可以說慢性疲勞症候群就是造成過勞死的前兆，因為過勞死通常發生在年輕力壯的中年人，這些人可能原本就有疾病，只是他們不知道或不以為意，或是本來沒有疾病卻積勞成疾甚至死亡。
一心投入工作導致健康惡化的例子時有所聞，也就是俗話說的「積勞成疾」。這種被稱為「過勞死」的病例，近年來由於競爭壓力日趨嚴重，使得這類病例有增無減，幾乎成了職場打拼者背後的隱形殺手。2002年在日本被認定為〝過勞死〞、且符合工人災害補償保險的人數達到了160人，而2001年僅有58人。另外，即使沒有“過勞致死”，其他因患心腦疾病成為工人災害補償保險賠付對象的也有157人。由於對“工人災害補償保險”評定尺度的放寬，2002年度獲得賠付的計317人，比上一年增加174人，從年齡方面來看，40∼50歲的有90人、50∼60歲的有128人。從性別來看，男性301人，女性16人，其中40∼60歲的佔了約七成。
過勞死的工作特徵
「過勞死」的工作型態，通常有以下幾個特點：
１、工時長：平均工作一週超過六十小時、壓力大或者整天工作者。雖然目前無法確切建立過勞死和過度工作的因果關係，不過，從研究的角度看，過度工作與疾病之間確有相當的關聯性。據某些研究發現，工時過長者，爆發腦血管、心血管病變的機率，比一般人高出5∼20％。
２、壓力：「壓力」可以造成人體自主神經系統的異常，因而導致血壓升高、心跳加快、心臟耗氧量增加，這些都是造成心臟血管疾病的重要原因。
３、過勞死的危險因子與警訊：過勞死之所以一直存在東方社會裡，可能是因為西方人容易將工作和生活切割開來，工時不長，工作之餘也很重視休閒生活，因此較少出現工作過度而猝死的現象。由於東方人的生活步調緊湊，精神壓力大，造成一些壓力荷爾蒙的過度分泌，加上不懂的調配生活與休閒，忽略自己大腦所發出的疲累警訊，日子久了，身體各器官也會出現抗議的聲音，自然身體的免疫力也下降。再加上許多人總是認為自己是健康的，長期忽略身體所發出的警訊，而容易導致過勞死的發生。
那些是過勞死的高危險群
■超時間的工作者
■夜班多，工作時間不規則
■長時間睡眠不足者
■自我期許高，並且容易緊張者
■幾乎沒有休閒活動與嗜好者
哪些是過勞死的警訊呢？
□頭痛、胸悶
□食慾不振、沒胃口
□記憶力減退、注意力難集中
□肩部與頸部強直性發麻
□肝功能異常
□早發性禿頭或不斷的掉髮
□腸胃障礙
□暴躁、易怒、悲觀
□疲勞和苦悶失眠
□體重變化急劇
□高血壓、糖尿病病史，心電圖不正
□經常不吃早餐或是用餐時間不固定
□最近有工作調動或工作變化，升遷或者工作量增多
結論
在繁忙的工業化社會中，每天加班與過度疲勞似乎是無法避免的現象。中高階主管，辦不完案件的業務員、勤務過多的警察與醫護人員，皆是過勞死的高危險群。為了前途打拚之餘，也別忘了傾聽身體的聲音，疲勞、頭痛、身體不適時還是先放下手邊的工作休息一下吧！做簡單的運動，如跑步，有解除壓力的效果。聽音樂，品茗或喝咖啡，都可適度的解放心靈，解除壓力。當工作力不從心時，心憔力悴，情緒低落，極度厭倦，就要提高警覺。適度休息，忙裡偷閒，是減輕工作壓力及預防過勞死的原則。
過勞死是生命中不能承受之輕，積勞成疾，過勞折損英才的過勞死新聞時有所聞，醫學界對過勞死的成因，是界定在極度的心理及生理的壓力負荷下，潛在脆弱的人體器官，全然崩潰而急速致死的現象。
台灣人普遍相信「要更勤奮地工作」，而且力行此信念。最近洛桑管理學院公布全球最具競爭力的報告，台灣勞動力人口每年工作時數達2282小時，是工作時數最長的國家，堪稱全世界工作狂之最。我們不斷打拚，創造了台灣奇蹟，包括了經濟奇蹟，卻也創造一連串副作用的奇蹟：過勞耗竭者激增、心臟疾病患者眾多、離婚率快速上升、人際關係緊張、親子之間特別疏離等。之前，網路上流傳著一個三十歲出頭的年輕人，在連續幾天的加班後，竟一覺未醒的故事。而一直是臺灣培養高科技人才之重鎮的交通大學，前一陣子也傳出幾個青壯教授猝死的消息。這些不幸事件看似各異，但其實都有一個共同點，即他們的職業雖不同，但工作型態卻很相似，都是工時長、壓力大，以及工作時間不規律的工作型態。這些猝死的個案，在日本即被稱為「過勞死」。
過勞死的定義
「過勞死」（Karoshi）這個名詞是日本發明的，就是指在相對年輕的年紀發生心臟、血管及腦血管的病變。造成過勞死的原因主要是長期高強度、超負荷的心勞力，加上缺乏及時的恢復和足夠的營養補充，而導致細胞快速老化，一旦這種老化超過一定限度就會爆發過勞死，因此可以說慢性疲勞症候群就是造成過勞死的前兆，因為過勞死通常發生在年輕力壯的中年人，這些人可能原本就有疾病，只是他們不知道或不以為意，或是本來沒有疾病卻積勞成疾甚至死亡。
一心投入工作導致健康惡化的例子時有所聞，也就是俗話說的「積勞成疾」。這種被稱為「過勞死」的病例，近年來由於競爭壓力日趨嚴重，使得這類病例有增無減，幾乎成了職場打拼者背後的隱形殺手。2002年在日本被認定為〝過勞死〞、且符合工人災害補償保險的人數達到了160人，而2001年僅有58人。另外，即使沒有“過勞致死”，其他因患心腦疾病成為工人災害補償保險賠付對象的也有157人。由於對“工人災害補償保險”評定尺度的放寬，2002年度獲得賠付的計317人，比上一年增加174人，從年齡方面來看，40∼50歲的有90人、50∼60歲的有128人。從性別來看，男性301人，女性16人，其中40∼60歲的佔了約七成。
過勞死的工作特徵
「過勞死」的工作型態，通常有以下幾個特點：
１、工時長：平均工作一週超過六十小時、壓力大或者整天工作者。雖然目前無法確切建立過勞死和過度工作的因果關係，不過，從研究的角度看，過度工作與疾病之間確有相當的關聯性。據某些研究發現，工時過長者，爆發腦血管、心血管病變的機率，比一般人高出5∼20％。
２、壓力：「壓力」可以造成人體自主神經系統的異常，因而導致血壓升高、心跳加快、心臟耗氧量增加，這些都是造成心臟血管疾病的重要原因。
３、過勞死的危險因子與警訊：過勞死之所以一直存在東方社會裡，可能是因為西方人容易將工作和生活切割開來，工時不長，工作之餘也很重視休閒生活，因此較少出現工作過度而猝死的現象。由於東方人的生活步調緊湊，精神壓力大，造成一些壓力荷爾蒙的過度分泌，加上不懂的調配生活與休閒，忽略自己大腦所發出的疲累警訊，日子久了，身體各器官也會出現抗議的聲音，自然身體的免疫力也下降。再加上許多人總是認為自己是健康的，長期忽略身體所發出的警訊，而容易導致過勞死的發生。
那些是過勞死的高危險群
■超時間的工作者
■夜班多，工作時間不規則
■長時間睡眠不足者
■自我期許高，並且容易緊張者
■幾乎沒有休閒活動與嗜好者
哪些是過勞死的警訊呢？
□頭痛、胸悶
□食慾不振、沒胃口
□記憶力減退、注意力難集中
□肩部與頸部強直性發麻
□肝功能異常
□早發性禿頭或不斷的掉髮
□腸胃障礙
□暴躁、易怒、悲觀
□疲勞和苦悶失眠
□體重變化急劇
□高血壓、糖尿病病史，心電圖不正
□經常不吃早餐或是用餐時間不固定
□最近有工作調動或工作變化，升遷或者工作量增多
結論
在繁忙的工業化社會中，每天加班與過度疲勞似乎是無法避免的現象。中高階主管，辦不完案件的業務員、勤務過多的警察與醫護人員，皆是過勞死的高危險群。為了前途打拚之餘，也別忘了傾聽身體的聲音，疲勞、頭痛、身體不適時還是先放下手邊的工作休息一下吧！做簡單的運動，如跑步，有解除壓力的效果。聽音樂，品茗或喝咖啡，都可適度的解放心靈，解除壓力。當工作力不從心時，心憔力悴，情緒低落，極度厭倦，就要提高警覺。適度休息，忙裡偷閒，是減輕工作壓力及預防過勞死的原則。
