老年人常見的疼痛　以肌肉扭傷、韌帶拉傷為主！

文�馬偕紀念醫院疼痛門診　鄭清榮醫師

沒有人喜歡疼痛，但是疼痛卻能讓人查覺自己的問題，及早治療。人過了中年，身體彷彿攀越過人生的顛峰，開始走下坡。器官的老化和體能的衰退不斷的在進行，因此也較容易發生疼痛。認識老年人常見的疼痛，預做防護和治療，使自己不僅活得更久，而且活得更健康。

那麼什麼是老年人最常見的疼痛呢？首先是腰背疼痛，過了中年，大半的人比較不喜歡活動，因此肌肉的強度，力量均有降低的趨勢，尤其是腹部、背部的肌肉特別軟弱，加上體重增加，坐姿及站姿不良，最容易產生下背痛。

原因以肌肉扭傷或韌帶拉傷為主。但是由於老化的過程，椎間板及韌帶的拉傷後的發炎反應，會剌激脊椎骨產生增生，就是俗稱的「骨剌」，當這退化性的增生往脊髓腔壓擠，就會產生腰椎狹窄症，造成下肢麻木與疼痛。其次是退化性關節炎，這是因為關節過度的使用而引起關節軟骨磨損，造成關節面的不平，最容易發生於膝及髖關節以及手上的小關節。早期發病，可能毫無感覺，逐漸地，病人會覺得關節悶痛，且運動時疼痛加劇，但休息時減輕；到末期時，可能連休息時也會覺得痛楚，關節僵硬，而且可聽到關節的磨擦聲。

肩部的疼痛在老年人也常見到，這可能是因為頸椎神經根炎、關節炎、鈣化肌腱炎、肩卡住症候群、旋轉肌群斷裂、肱二頭肌腱斷裂、內臟源因性痛‥等。由以上的不同原因造成的肩部疼痛，使得病人不敢活動肩關節因而引起肩關節囊之粘連性囊炎，即俗稱的「五十肩」。這雖然可以藉著保守療法，如藥物、注射、復健讓病人增加肩關節的活動度，但還是要去探究造成肩痛的根本原因加以治療，才可能獲得痊癒。

老年人也因為老化，鈣質慢慢的流失而引起的原發性骨質疏鬆症，骨質脆弱容易起骨折，常見的骨折部位包括腕部、髖部、脊椎、肩部等處。這不僅會造成疼痛，且因為常期臥床，容易發生肺炎、褥瘡的併發症。此外，老年人的惡性腫瘤，也是造成慢性疼痛的原因之一。因此，當老年人發現有新的疼痛，特別是胸部、腹部疼痛，一定不要掉以輕心，要去醫師那裏作檢查，以查明原因。老年人由於身體的修復能力較年輕人弱，且使用藥物也要相當的小心，因此在恢復上需要最長的時間，治療上要有耐心。

但幸運的是，老年人不像年輕人需要那麼劇烈的活動，且對疼痛的反應不會像年輕人強烈，只要及早就醫，配合醫師的建議作「適度且適合自己的運動」，良好的飲食習慣，平時注意保養，銀髮族的老人們仍能過著遠離疼痛，且健康快樂的日子。