秋冬保健需知　流行感冒疫苗老少皆宜！

每當時序進入蕭瑟的秋冬，就是流行性感冒開始流行的季節，流行性感冒和一般感冒不同，流行性感冒是由『流行性感冒病毒』引起的呼吸道感染，主要是經咳嗽或打噴嚏等飛沫傳染途徑。流行期集中在每年１０月到３月，流行性感冒能引起嚴重的全身性不適症狀，開始會高燒、寒顫、頭痛、肌肉酸痛、關節痛、倦怠、食慾不振、眼睛發紅，接著有流鼻水、鼻塞、咳嗽、喉嚨痛與聲音沙啞等，大部份的人在一、二週會痊癒；但有些會出現併發症，其中最常見的是肺炎，其他像中耳炎、鼻竇炎、慢性心肺疾病的惡化、腦炎等。

一般抵抗力較弱的族群，如小孩及老年人，較易罹患流行性感冒，且常引起併發症，重者可能死亡。根據衛生署統計，因肺炎及流行性感冒死亡者，六十五歲以上占８４％。世界先進國家如美國、加拿大、英國
、法國、西班牙、義大利、德國等皆以政府編列預算的方式，為六十五歲以上老人接種疫苗，根據國外研究報告顯示：可減少５０∼６０％患病之嚴重性，並可降低８０％死亡率。雖不能完全預防流行性感冒，但是打疫苗後萬一還有感染，病狀的嚴重度及併發症會大幅降低。

流行性感冒病毒的變異性極大，每年流行的病毒不盡相同，所以每年都要打一次疫苗。而且流行性感冒疫苗不是萬靈丹，在這一年內，仍有可能會得到一般的感冒。接種流行性感冒疫苗常見的副作用是接種部位局部疼痛、紅腫，只有極少數出現全身性反應，如發燒、肌肉痛、倦怠感等。

衛生署為照顧六十五歲以上老人，自八十七年起實施預防接種政策，每年自１０月１日起，凡接到衛生局寄發之通知單，可至有合約的醫療院所接種。因衛生署經費有限，可免費接種的老人家較少。其實，希望免除流行性感冒者，如家中有體弱老人之家庭成員、兒童、學生（尤其住校生）、經常需要出差或出外旅遊者，常請病假者。都建議自費施打流行性感冒疫苗，以減輕因患流行性感冒而帶來有形、無形的損失。