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美味兼顧養生-肉桂(Cinnamon)

隨著科技日新月異,現代人越來越注重養生飲食,然而在大部分人心中的印象,養生料理就無法跟觸動味蕾畫上等號,屬於食之無味的飲食,但,美味與養生真的不能兼顧嗎?

今天要來跟大家介紹的就是美味與養生兼具的神奇香料-肉桂!

肉桂取自於肉桂樹的樹皮,是經由捲成條狀乾燥後所製成的,越接近樹幹中心的樹皮所製成的肉桂品質越上等。

肉桂主要化學成分是揮發性的芳香精油,俗稱肉桂油。肉桂油的活性成分頗為複雜,主要是含量在80%以上的肉桂醛(cinnamaldehyde),其餘不到20%的部分,包括肉桂醋、丁香酚、香豆素、水楊醛、苯甲醛、肉桂酸、水楊酸等。

肉桂葉片精油所含的肉桂醛具有香、甜及辣的口味,甜度約為蔗糖的50倍,可廣泛應用在食品產業中,如糖果糕點、冰淇淋、口香糖、冷熱飲料等的添加劑,不僅增加風味,又是天然的防腐劑。

近年來,有學者研究,發現肉桂能增加胰島素敏感性及延緩胃排空進而改善血糖,並能改善血脂及血壓。除此之外,肉桂在藥理作用上,有鎮靜、鎮痛、降溫、抗潰瘍作用,也能調節腸胃道功能的失調。

總括來說,肉桂不僅擁有改善體質,調節體內生理需求的功能,還兼顧提升食物味道的角色,真可謂是種益處多多的食材啊!
本文作者:彰化基督教醫院總院 楊雅庭營養師

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