文�吳靜美
諮詢�高資彬（健保局研究員、牙科醫師）
才5歲的小麗因為家人的寵愛，整天幾乎是零食不離身，晚上睡覺時還有吸吮大拇指的壞習慣。她很喜歡笑，笑容天真、非常可愛，唯一的缺點是滿口蛀牙令人「驚嘆」。
不過小麗的媽媽卻覺得，反正乳牙早晚會換掉，乳牙掉了還會長新牙，等長出恆牙再好好保護就好了，不必太緊張，也就隨它去了。
乳牙很重要
就因為這樣錯誤的觀念，很多兒童在恆牙還沒有長出來之前，就已經注定了未來牙齒不健康、排列不整齊的前因，令人惋惜。
根據台灣地區成年以上人口的口腔健康調查顯示，國內成年人有大約9成都有程度不一的蛀牙；而國健局調查也發現，國內40歲以上的成年人，也有9成患有輕重不一的牙周炎者。這樣高比率的牙齒問題，與小時候的錯誤觀念脫不了關係，因此不及早養成良好的口腔衛生習慣，將會影響未來的牙齒健康。
高研究員指出，乳牙對孩子非常重要，它具有幫助發音、咀嚼食物並刺激下巴骨頭生長、保持漂亮臉型等功能，一旦乳牙受傷或蛀牙，牙齒的疼痛可能導致孩子害怕吃飯，或長期以單邊牙齒咀嚼，造成孩子營養不良、生長遲緩或臉型發育不對稱；若乳牙提早脫落，會導致缺牙的鄰近牙齒位移，造成恆牙萌發空間不足、齒列不正，不但會使未來恆牙的咀嚼效率降低，也使恆牙更容易產生蛀牙或牙周病。當然，不論是生長遲緩、臉型不對稱或齒列不正等，都間接影響了孩子未來的自信心。
此外，乳牙受傷或蛀牙，也可能因細菌感染，引起膿腫或蜂窩性組織炎，危害到孩子的身體健康。因此，護牙一定要從小做起。
出生開始就要清潔口腔
高研究員指出，兒童最常見的牙齒問題是齲齒（蛀牙）、牙周疾病、齒列不正及牙齒外傷。從幼兒出生後開始，父母就應在哺乳完畢後，為孩子清潔口腔；等乳臼齒相繼長出，就可以用牙刷幫寶寶清潔牙齒；待孩子稍大一些，就應該教他正確的刷牙方式及口腔衛生保健，以養成日後良好的口腔衛生習慣，避免蛀牙及牙周疾病。
孩子如有齒列不整齊或咬合不正等問題者，由於牙齒的清潔更不容易，家長也要更留意孩子的口腔衛生。
有蛀牙 快治療
由於乳牙非常重要，高研究員表示，在乳牙還很完整、未蛀牙之前就應好好保護，定期檢查、塗氟及養成良好的口腔衛生習慣；如果有輕微的淺度齲齒，就應及時治療，填補齲齒問題或溝隙封填治療，並加強維持口腔衛生；如果輕微蛀牙未能及時治療，導致嚴重齲齒，就可能合併牙根尖膿腫（即俗稱的牙胞），牙齦常發炎疼痛、恆牙胚胎也可能遭受侵害，導致未來恆牙發育不良，所以要儘快就醫，做完整的根管治療。
他說，根管治療後的牙齒比較脆弱、容易斷裂，因此必要時，可做乳牙的不鏽鋼合金牙套來包住、保護牙齒，直到恆牙長出，不鏽鋼合金牙套會隨著乳牙脫落，完成它的階段性任務。
給恆牙留空間
即使是乳牙，牙齒仍是能留則留，以保護未來恆牙的成長空間，但若是齲齒嚴重到一定程度仍未能好好治療，就可能造成口腔內經常發炎、牙周疾病、到處都是膿瘍等，甚至造成顏面腫脹、發燒等，必須馬上澈底治療，甚至拔除齲齒的殘根。
如果乳牙非拔不可，留下的空缺最好用空間維持器，來維持繼生恆牙所需的萌發空間，避免第一恆臼齒向前移動，使空間喪失，造成未來恆牙齒列不整等問題。
換牙時的拔牙時機
6-12歲是孩子的換牙階段，有時候看孩子的小乳牙已動搖、要掉不掉的，該不該立刻拔除？高研究員表示，如果乳牙已開始動搖，表示底下的恆牙已開始長出，乳牙的牙根會自行吸收、乳牙會自行脫落，不必擔心；但如果恆牙已冒出頭、或長歪了，上面的乳牙卻還不脫落，最好立刻請牙醫師協助拔牙，以免長出的恆牙歪斜，影響美觀。
但如果孩子到了該換牙的時機仍未換牙，或對換牙的情況覺得質疑，則不妨請牙醫師協助檢查，究竟是恆牙不全、未來乳牙必須代替恆牙？或恆牙受到乳牙的阻擋而難以長出，找出原因，才能使孩子的牙齒正常生長。
咬合不良 提早矯正
咬合不良、齒列不正等問題，不但影響未來的恆牙生長，也使得牙齒清潔更不容易。乳牙的咬合不良或齒列不正等問題雖然不必馬上做一般的齒列矯正，但還是要請牙科醫師協助，配合乳牙換牙的黃金時期，調整出恆牙生長的足夠空間，引導恆牙往正確的位置生長，可省去未來恆牙矯正的麻煩。
高研究員指出，曾有一名小患者因乳牙位置不正，他教這名小患者在換牙期間，用壓舌板或筷子等，去壓整不整齊部位的牙齒，設法讓牙齒長正；小患者咬合不良狀況，有些可用簡單的方法去調整，但需要有愛心、有經驗的兒童牙科醫師，才能執行。
無論如何，換牙期間是牙齒長得整不整齊很重要的時期，經過一番努力，待恆牙全部長出，不整齊的情況就會比較有限，未來牙齒矯正也會比較容易。若恆牙已全部長出，牙齒仍不整齊，則牙齒矯正的時間越早越好，因為此時牙齒比較容易調整，矯正時間會比較短；等年紀越來越大，牙齒矯正就必須要花更多的時間。
改掉飲食壞習慣
高研究員指出，孩子大多喜歡吃糖果、零食，因此更容易在牙齒之間長時間堆積食物殘渣，引起蛀牙，由於食物殘渣在口腔內很快就會開始分解、產生細菌、累積牙菌斑，因此只要吃完東西後，3分鐘內一定要刷牙，或至少也要漱口；每天該刷牙幾次因人而異，但三餐飯後刷牙是絕不能省略的。
很多人都習慣早上睡醒後，先刷牙再吃早餐，高研究員認為這是錯誤的觀念，因為只要晚上睡覺前認真仔細的刷過牙，睡覺時牙齒就不太會因食物殘渣導致細菌滋生，因此早上起床後只要先漱口即可，吃完早餐再仔細刷牙，才不會讓食物殘渣一直留在口腔內；但重點是，晚上睡覺前一定要把牙齒刷乾淨。
不過忙碌的現代人，常常來不及在家吃早餐，往往在上學或上班的路上解決，他建議，那就帶牙刷上班或上學，到學校或上班地點後再好好刷一下，總之牙齒健康是自己的事，不應有任何藉口不刷牙。
刷毛外翻就該換了
由於每天要刷牙很多次，高研究員建議，牙刷的刷毛要選擇中軟度的比較好，刷牙時也不能太用力，以免反而傷害牙齒表面，造成未來牙齦萎縮、牙根裸露等問題；此外，牙刷的刷頭要小，才比較能清潔到後面的牙齒及舌側，即使是成年人，使用兒童牙刷也無妨，只是可能會刷得比較久一點，卻更容易刷乾淨牙齒的各個部位。
他說，牙刷如果有刷毛往外翻、或有些刷毛部位稀疏，就該換牙刷了，因為分岔的刷毛不容易清潔到牙齒與牙齦的交接部位。而即使牙刷看起來都很正常、沒有分岔，但牙刷用久了，仍難免會卡到一些食物殘渣或髒的東西，造成細菌滋生，因此仍需定期更換，至少3個月就應更換一次。
諮詢�高資彬（健保局研究員、牙科醫師）
才5歲的小麗因為家人的寵愛，整天幾乎是零食不離身，晚上睡覺時還有吸吮大拇指的壞習慣。她很喜歡笑，笑容天真、非常可愛，唯一的缺點是滿口蛀牙令人「驚嘆」。
不過小麗的媽媽卻覺得，反正乳牙早晚會換掉，乳牙掉了還會長新牙，等長出恆牙再好好保護就好了，不必太緊張，也就隨它去了。
乳牙很重要
就因為這樣錯誤的觀念，很多兒童在恆牙還沒有長出來之前，就已經注定了未來牙齒不健康、排列不整齊的前因，令人惋惜。
根據台灣地區成年以上人口的口腔健康調查顯示，國內成年人有大約9成都有程度不一的蛀牙；而國健局調查也發現，國內40歲以上的成年人，也有9成患有輕重不一的牙周炎者。這樣高比率的牙齒問題，與小時候的錯誤觀念脫不了關係，因此不及早養成良好的口腔衛生習慣，將會影響未來的牙齒健康。
高研究員指出，乳牙對孩子非常重要，它具有幫助發音、咀嚼食物並刺激下巴骨頭生長、保持漂亮臉型等功能，一旦乳牙受傷或蛀牙，牙齒的疼痛可能導致孩子害怕吃飯，或長期以單邊牙齒咀嚼，造成孩子營養不良、生長遲緩或臉型發育不對稱；若乳牙提早脫落，會導致缺牙的鄰近牙齒位移，造成恆牙萌發空間不足、齒列不正，不但會使未來恆牙的咀嚼效率降低，也使恆牙更容易產生蛀牙或牙周病。當然，不論是生長遲緩、臉型不對稱或齒列不正等，都間接影響了孩子未來的自信心。
此外，乳牙受傷或蛀牙，也可能因細菌感染，引起膿腫或蜂窩性組織炎，危害到孩子的身體健康。因此，護牙一定要從小做起。
出生開始就要清潔口腔
高研究員指出，兒童最常見的牙齒問題是齲齒（蛀牙）、牙周疾病、齒列不正及牙齒外傷。從幼兒出生後開始，父母就應在哺乳完畢後，為孩子清潔口腔；等乳臼齒相繼長出，就可以用牙刷幫寶寶清潔牙齒；待孩子稍大一些，就應該教他正確的刷牙方式及口腔衛生保健，以養成日後良好的口腔衛生習慣，避免蛀牙及牙周疾病。
孩子如有齒列不整齊或咬合不正等問題者，由於牙齒的清潔更不容易，家長也要更留意孩子的口腔衛生。
有蛀牙 快治療
由於乳牙非常重要，高研究員表示，在乳牙還很完整、未蛀牙之前就應好好保護，定期檢查、塗氟及養成良好的口腔衛生習慣；如果有輕微的淺度齲齒，就應及時治療，填補齲齒問題或溝隙封填治療，並加強維持口腔衛生；如果輕微蛀牙未能及時治療，導致嚴重齲齒，就可能合併牙根尖膿腫（即俗稱的牙胞），牙齦常發炎疼痛、恆牙胚胎也可能遭受侵害，導致未來恆牙發育不良，所以要儘快就醫，做完整的根管治療。
他說，根管治療後的牙齒比較脆弱、容易斷裂，因此必要時，可做乳牙的不鏽鋼合金牙套來包住、保護牙齒，直到恆牙長出，不鏽鋼合金牙套會隨著乳牙脫落，完成它的階段性任務。
給恆牙留空間
即使是乳牙，牙齒仍是能留則留，以保護未來恆牙的成長空間，但若是齲齒嚴重到一定程度仍未能好好治療，就可能造成口腔內經常發炎、牙周疾病、到處都是膿瘍等，甚至造成顏面腫脹、發燒等，必須馬上澈底治療，甚至拔除齲齒的殘根。
如果乳牙非拔不可，留下的空缺最好用空間維持器，來維持繼生恆牙所需的萌發空間，避免第一恆臼齒向前移動，使空間喪失，造成未來恆牙齒列不整等問題。
換牙時的拔牙時機
6-12歲是孩子的換牙階段，有時候看孩子的小乳牙已動搖、要掉不掉的，該不該立刻拔除？高研究員表示，如果乳牙已開始動搖，表示底下的恆牙已開始長出，乳牙的牙根會自行吸收、乳牙會自行脫落，不必擔心；但如果恆牙已冒出頭、或長歪了，上面的乳牙卻還不脫落，最好立刻請牙醫師協助拔牙，以免長出的恆牙歪斜，影響美觀。
但如果孩子到了該換牙的時機仍未換牙，或對換牙的情況覺得質疑，則不妨請牙醫師協助檢查，究竟是恆牙不全、未來乳牙必須代替恆牙？或恆牙受到乳牙的阻擋而難以長出，找出原因，才能使孩子的牙齒正常生長。
咬合不良 提早矯正
咬合不良、齒列不正等問題，不但影響未來的恆牙生長，也使得牙齒清潔更不容易。乳牙的咬合不良或齒列不正等問題雖然不必馬上做一般的齒列矯正，但還是要請牙科醫師協助，配合乳牙換牙的黃金時期，調整出恆牙生長的足夠空間，引導恆牙往正確的位置生長，可省去未來恆牙矯正的麻煩。
高研究員指出，曾有一名小患者因乳牙位置不正，他教這名小患者在換牙期間，用壓舌板或筷子等，去壓整不整齊部位的牙齒，設法讓牙齒長正；小患者咬合不良狀況，有些可用簡單的方法去調整，但需要有愛心、有經驗的兒童牙科醫師，才能執行。
無論如何，換牙期間是牙齒長得整不整齊很重要的時期，經過一番努力，待恆牙全部長出，不整齊的情況就會比較有限，未來牙齒矯正也會比較容易。若恆牙已全部長出，牙齒仍不整齊，則牙齒矯正的時間越早越好，因為此時牙齒比較容易調整，矯正時間會比較短；等年紀越來越大，牙齒矯正就必須要花更多的時間。
改掉飲食壞習慣
高研究員指出，孩子大多喜歡吃糖果、零食，因此更容易在牙齒之間長時間堆積食物殘渣，引起蛀牙，由於食物殘渣在口腔內很快就會開始分解、產生細菌、累積牙菌斑，因此只要吃完東西後，3分鐘內一定要刷牙，或至少也要漱口；每天該刷牙幾次因人而異，但三餐飯後刷牙是絕不能省略的。
很多人都習慣早上睡醒後，先刷牙再吃早餐，高研究員認為這是錯誤的觀念，因為只要晚上睡覺前認真仔細的刷過牙，睡覺時牙齒就不太會因食物殘渣導致細菌滋生，因此早上起床後只要先漱口即可，吃完早餐再仔細刷牙，才不會讓食物殘渣一直留在口腔內；但重點是，晚上睡覺前一定要把牙齒刷乾淨。
不過忙碌的現代人，常常來不及在家吃早餐，往往在上學或上班的路上解決，他建議，那就帶牙刷上班或上學，到學校或上班地點後再好好刷一下，總之牙齒健康是自己的事，不應有任何藉口不刷牙。
刷毛外翻就該換了
由於每天要刷牙很多次，高研究員建議，牙刷的刷毛要選擇中軟度的比較好，刷牙時也不能太用力，以免反而傷害牙齒表面，造成未來牙齦萎縮、牙根裸露等問題；此外，牙刷的刷頭要小，才比較能清潔到後面的牙齒及舌側，即使是成年人，使用兒童牙刷也無妨，只是可能會刷得比較久一點，卻更容易刷乾淨牙齒的各個部位。
他說，牙刷如果有刷毛往外翻、或有些刷毛部位稀疏，就該換牙刷了，因為分岔的刷毛不容易清潔到牙齒與牙齦的交接部位。而即使牙刷看起來都很正常、沒有分岔，但牙刷用久了，仍難免會卡到一些食物殘渣或髒的東西，造成細菌滋生，因此仍需定期更換，至少3個月就應更換一次。
