「喉糖」不是糖，過量的甜蜜也會成負擔

許多人過度使用喉嚨，引發失聲、咳嗽、喉嚨乾痛不適時，喜歡含顆喉糖、或者羅漢果、膨大海、枇杷膏等中藥製劑，來減輕喉嚨刺激，舒緩咳嗽。市售喉糖或喉片種類繁多，主要成份為薄荷腦、蔗糖、苯鉀酸鈉，部份會加上蜂蜜、甘草、川貝、羅漢果等中藥成份。大多數的喉糖、喉片都屬於食品等級，在便利超商或超市賣場均可買到，少部份「藥字號」喉片，含有一些草珊瑚Sarcandra glabra、杜米芬damiphene等殺菌、消腫成分，則需到藥局才能購買。一般想減輕喉嚨乾癢，可以選擇市售含薄荷、或者中草藥成分的喉糖，但若喉嚨已出輕微腫痛感，則可以選用具有些微殺菌、消腫成分的含藥喉糖使用。

喉糖正確的吃法是含在口中不咬碎，主要作用是讓內含物質慢慢釋放，經唾液到達喉嚨，每2到3小時口含一顆就好，勿太頻繁且連續服用，適量溫開水的給予，亦可減少喉嚨刺激感，但要小心避免誤吞喉糖導致氣道或食道梗塞，建議喉糖含片錠劑溶解完再飲用。而喉糖含片或含錠劑型一般分為軟糖或硬糖，軟糖溶解速率較快，因此藥效較迅速，硬糖則較能達到穩定、持續之效果。

喉糖或喉片短暫使用，可能具有舒緩的效果，但要達到真正緩解病徵，其療效是令人存疑的，實際上喉糖並無太大止咳功效，若口含服用太頻繁，反而會因其中涼性揮發物質分佈或累積太多，使得呼吸道黏膜更為乾燥，尤其是冷咳症狀，常會導致咳嗽加劇，因此喉糖應該較適合熱咳或燥咳使用。

就西醫而言，薄荷具有收縮黏膜血管之效果，但長期使用會消弱口腔黏膜的抗菌能力，易導致口腔潰瘍的發生，某些含碘成份的潤喉糖，雖有微量殺菌、抑菌效果，但對於口腔黏膜組織的刺激性很大；依中醫理論，胃腸道處於溫性環境中，較能確保腸胃道消化功能，由於所有薄荷糖喉含片均屬寒性，長期服用易影響胃部蠕動，且涼性揮發物質過度刺激味蕾，可能導致味覺功能短暫喪失，因此不建議長期使用。

多數伴有濃痰症狀的咳嗽，多喝溫開水保持喉嚨的滋潤，即可達到稀釋痰液，減緩咳嗽症狀之效果，如果是感冒或呼吸道發炎引起之喉部不適，通常是上呼吸道接觸到感冒病毒，造成喉嚨發炎、腫痛，多數伴隨有鼻子不通、流鼻涕、或發燒等其他感冒症狀，喉糖對症狀之改善有限，建議需充分休息且補足水份及營養，症狀嚴重時尋求醫療院所醫師，針對症狀進行適當處置，以免延誤病情。

此外，喉糖仍含有大量的糖份，罹患糖尿疾病患者需注意糖的攝取，過量有可能會影響血糖穩定。所以身為醫療從業人員，還是要提醒大家，若咽喉部無明顯症狀而濫用喉糖或喉片，反而會抑制口腔及咽喉內正常菌群之生長。喉糖不是糖，在含服潤喉糖片錠劑時，還是要先諮詢專業醫療人員，了解適應症、注意事項及禁忌症，適量服用，切勿當成食品，長期過量攝取，而影響健康，避免菸、酒、辛辣、油炸飲食的刺激，多喝水、小聲說話是才是保養喉嚨的不二法門。


本文作者【三軍總醫院臨床藥學部 葉爵榮藥師】