焦慮症狀常被誤認為腦神經衰弱

在繁忙的工商社會，焦慮是相當普遍的問題。患者在情緒上感到緊張、擔憂、恐慌、害怕，出現坐立難安、煩躁易怒、失去耐性、無法專注等情況，並且伴隨著各種身體的不適，例如心悸、胸悶、頭痛、暈眩、痠麻、顫抖、冒汗、喘不過氣、腸胃不適、肌肉緊繃、疲倦乏力、以及失眠。許多患者因為胸痛、呼吸困難而去看心臟科，因為頭暈、耳鳴而去看耳鼻喉科，或者因為腹痛、便秘而去看腸胃科，四處求醫，做遍了各種檢查都找不出毛病，但病情依然未見改善。

奇美醫學中心精神科主治醫師謝光煬指出，這些身體的不適都屬於焦慮症狀，多半與心理因素密切相關。坊間所謂「腦神經衰弱」或「自律神經失調」的說法，往往造成錯覺，讓人以為這是生理疾病，其實並不恰當。許多患者因此被誤導而去看神經科，或者做了很多不必要的檢驗，卻得不到適切的評估與治療。

一般而言，焦慮多源自於壓力，來自外界的要求、意外的變故、或自我的期許。患者大多容易操心煩惱，求好心切，對於不確定的事情往往放心不下。有些患者不承認有特別的壓力，但還是因為身體的不適而擔心自己的健康。自律神經系統就像一面鏡子，反映內在的緊張，產生各種焦慮的生理反應；當事人在敏感、警戒的狀態下，便格外容易感到身體不舒服。許多患者針對個別的身體症狀去買藥來吃，失眠就吃安眠藥，頭痛就吃止痛藥，其實只能治標，不能治本。

焦慮的確切病因，因人而異，可能是適應障礙、恐慌症、畏懼症、泛焦慮症、創傷後壓力疾患或憂鬱症等。若能經過精神科醫師診斷，找出根本的原因，對症下藥，當焦慮獲得改善，種種身體的不適便會逐漸緩解。

謝光煬醫師表示，焦慮的治療以抗憂鬱劑為首選藥物，搭配鎮靜劑的短期使用，可以顯著改善症狀。至於不想吃藥的患者，也有替代方案可以選擇，療效並不比藥物遜色。「認知行為治療」，可針對不適當的想法和做法來做矯正，協助患者放下過度的期許和憂慮，養成較佳的紓壓及因應方式；「生理回饋及放鬆訓練」，則可經由儀器的輔助，讓患者學習覺察身體的焦慮反應，並藉著靜坐、冥想、腹式呼吸、漸進式肌肉放鬆等方法來紓解緊繃的狀態。