Q：何謂『自律神經失調』？

A：

有些人感覺到自己身體的不適，是一種全身性的倦怠感、容易疲倦、發熱、盜汗等，經常性的頭痛、失眠、心悸、胸部可能有壓迫感、噁心嘔吐、食慾不振、腹瀉、便秘等等。雖有毛病相當多，但是檢查下來，卻不見有什麼異常，於是有些醫生會診斷為自律神經失調。

近年來人的整體的情緒、情感與疾病之間的關係越來越受重視，如腸胃炎、胃出血可能是情緒壓力所造成胃酸不正常的分泌，如二尖辦脫垂可能是緊張、抑鬱所造成，如失眠可能是憂鬱、肝病可能是積勞成疾所造成的，這些與我們的感官、體質、性格有關的症狀，其實都是中樞神經所控制的。

自律神經系統的中樞位於大腦的下視丘，它的神經纖維是沿著脊椎而下分出許多分枝至身體各個器官。當外界的刺激由眼、耳、鼻、口腔、皮膚等感覺器官感受到後，會將此訊息傳遞至大腦的皮質，再由大腦的皮質傳至下視丘，由於下視丘與人類的情緒、內分泌、自律神經系統有關，所以下視丘受到影響，內分泌系統也跟著會受到影響。接著下視丘會影響腦下垂體，腦下垂體是人體很重要的荷爾蒙，會分泌數種荷爾蒙，其分泌物質會影響體內的甲狀腺、副甲狀腺、性腺、胰島素、腎上腺等，由此可知壓力會使體內的荷爾蒙發生改變，並且也會使得人體的淋巴球活性降低，使得人體的免疫機能下降。

所以當交感與副交感神經在不該興奮的時候興奮，在該休息的時候沒有休息，就會影響免疫機能，久之，也會造成荷爾蒙失調、生理失序，自然就形成所謂的「自律神經失調」。

最簡單的例子是，常見有些人在連續的熬夜或是工作壓力增大的時後，特別容易感冒或是口腔皰疹等的病毒感染，就是這個原因。所以在夜晚該休息的時候，應該是由副交感神經主導，讓身體進入一個休息狀態，若在此時你非要熬夜趕報告、K書，會強迫刺激交感神經，使腎上腺素分泌旺盛，經常如此就會出現自律神經的失調。

因此，自律神經失調是可以預防與改善的，不是要你多吃藥，而是讓你的生活作息回歸正常規律，不要勉強趕時間，注意不要過渡勞累，若發現有症狀時，當然最好儘快請醫師診治