Q：八角茴香─抗新流感藥物「克流感」主原料

A：

瑞士羅氏製藥公司以八角茴香為原料，提煉出抗病毒藥物克流感（Tamiflu），使得這種平時並不太暢銷的香料，在H1N1肆虐的當下身價再度暴漲。

「莽草酸」（Shikimic acid）就是製造克流感的材料，而八角茴香就是莽草酸的主要來源。在現今禽流感、H1N1危機四伏之際，八角茴香的國際身價驟漲。

八角茴香為木蘭科植物八角茴香的成熟果實，又名大茴香、八角，主產於亞熱帶地區，由於其藥力較弱，主要用於食物調味，而藥用主要是使用藥效較強的另一品種「小茴香」。

中國是八角的主要生產國，從乾蕊中萃取的「茴香腦」，可被用於製作糖果、餅乾和其他如牙膏、香皂等衛生用品。八角茴香也是製作茴香酒的主要香料，有些實驗室也發現，八角也含有對抗癌症的原料，因此價值不菲。

八角茴香性味辛甘溫，歸肝、腎、脾、胃經，能夠散寒、行氣、止痛。可用於治療疝氣、腎虛腰痛，與脾胃寒盛的嘔吐腹痛。

八角茴香對呼吸道疾病及氣管不適也有舒緩作用，可用於治療呼吸急促、哮喘等症狀，但攝取過量易引起中毒現象。

值得注意的是，並不是將八角煎汁服用就可對抗H1N1，而且一般來說，八角在烹飪過程中，能夠產生莽草酸的比率不大，另外，八角茴香中含有黃樟醚，過量食用可能導致神經中毒。所以不要直接拿八角來煮食預防流感，這樣反而會弄巧成拙。


本文作者：正梁中醫診所院長 鄧正梁醫師