Q：「芒刺在背」非熟年老毛病，年輕族群也要保重

A：

原本是中老年才容易出現的脊椎椎間盤和骨刺毛病，現在逐漸好發於二十幾歲的年輕族群。症狀輕者，肩頸痠痛、下背痛；嚴重者，上肢痛麻乏力、下肢無力、走路容易跌倒，連大小便也可能出現障礙。是現代人不能不注意的狀況。

年過五十，漸漸感覺到越來越多毛病跑出來找麻煩，這兒痠、那兒疼的，卻常常一句「沒什麼，老毛病！」就輕描淡寫地帶過。台北慈濟醫院神經外科醫師指出，背部不舒服的成因很多，最常見的，莫過於脊椎骨刺所引起的。醫師表示，骨刺好發於中老年族群，大多是因過去從事大量勞動的工作及身體逐漸老化所致。輕者只會感到肩頸或下背痛；嚴重者則常衍生出神經受壓迫，引起上肢痛麻乏力、下肢無力，走路不穩、易跌倒。此外，越來越多年輕人坐站的姿勢不良，造成坐骨神經痛，一發作起來，可能會痛到無法走路的地步。

別以為骨刺是小病就毫不在乎，強忍不適會使得情況變得更糟。一般說來，骨刺最容易形成在頸椎和腰椎兩個部位。頸椎骨刺的症狀會是肩頸及上背痠痛並延伸到上肢及肩胛骨內側(膏肓)，並常合併椎間盤凸出。椎間盤是人體脊椎的軟骨結構；不當的壓力或姿勢使之損傷退化後，便會向四周凸出。而鄰近之脊椎體骨板也會向外凸出，形成骨刺。此時凸出之椎間盤合併骨刺便有可能壓到神經根，引發上肢神經痛；嚴重者甚或壓迫脊髓，造成下肢無力，行走時足部感覺不靈敏(輕飄無踏實感)，故容易跌倒，甚至大小便會有困難。

早上起來的時候會腰痠嗎？有可能是長了腰椎骨刺。腰椎骨刺除可能引起下背痛延伸到下肢外，亦常出現間歇性跛行的情形，例如走沒多遠就走不動，需坐下來休息一陣子才能再走。工作上需要久站或久坐等長時間維持同一姿勢者，最易產生腰間骨刺，例如銷售員、老師、辦公室電腦族、工廠作業員等，都應該特別小心。二十多歲的年輕人也常有類似問題前來神經外科求診，多數都為腰椎間盤凸出引起單側坐骨神經痛；發作起來，腳痛得無法行走，得先靠藥物及復健治療。

骨刺並非真如刺一般的尖銳，它其實是骨頭上的增生物。當椎間盤退化後，臨近之脊椎骨就會長出骨刺，且年紀越大，脊椎骨退化的骨刺情形就會更明顯。不過，每個人都會長骨刺，只是程度上不同，大部份的骨刺都不會有特別症狀，頂多是後頸部或下背痛。若覺得沒影響到生活，就毋需擔心過度，畢竟這是正常老化現象。

醫師說，站、走、坐、臥等動作保持良好姿勢，是預防及保健的首要之事，例如要適度的運動、平時抬頭挺胸可避免脊椎受力不均、勿翹腳或撐著頭做事，讓膝與肘關節自然保持九十度、少提重物，必要時應曲膝微蹲再將東西搬起、睡覺枕頭不要太高等。此外，不論有無骨刺者，都應常做背部體操。

大部分的骨刺患者只要吃藥和復健就能解除痠痛，除了嚴重下背痛，經醫師診斷骨刺已壓迫到神經的人才需要開刀作神經減壓手術，有時視情況需加上內固定、骨融合。手術後該節大多不會再長骨刺，但是其他部位還是有可能會長，因此平日才需維持良好姿勢與習慣。

醫師提醒有肩頸痠痛延伸至上肢、下背痛延伸至下肢者，請務必先至神經外科求診。此類患者，最忌諱自行找人推拿或針灸；如此一來將有傷到神經和使神經被感染的疑慮，小病頓時變大病。人人都會長骨刺，不用過度恐慌，保持良好作息，就能降低它所帶來的傷害和延緩它的發生。


資料來源：佛教慈濟綜合醫院