Q：骨刺

A：

「骨刺」是一個常見的名詞，它之所以廣為人知，代表著它是一個常見的毛病，然而它真的是許多病痛的元凶嗎？或者它只是一個「代罪羔羊」呢？

「骨刺」其實是一種增生的贅骨，它比較容易出現在脊椎活動較大的地方，也就是我們的頸椎及腰椎處。為什麼人會產生骨刺呢？其實骨刺是我們脊椎退化過程中，所伴隨的一種現象。當我們的年歲漸長，我們脊椎的構造也會跟著退化，首先是脊椎間的軟骨漸漸失去了水分與彈性，它的高度便會降低。這時候我們脊椎的關節面，便會承受了較大的壓力，而在這些關節的邊緣處，長出一些骨刺來，這些骨刺可增加關節面的受力面積，並使相臨的脊椎更加穩固。然而當這些骨刺壓迫到我們的脊髓或神經時，症狀便來了。

骨刺所引起的症狀，我們大致分為兩類，第一類是對我們脊髓的壓迫，第二類對神經根的壓迫。許多的病例這二者是並存的。當脊髓受壓迫時，病人常抱怨走路不方便，覺得肢體很僵硬，而肢體的力量也會變差。當傳導我們體位感覺的神經受損時，便會有步伐不穩，易跌倒的症狀。

神經從脊髓分出來時，會從脊椎間的小洞鑽出來，當頸部的這些小洞因為骨刺而導致狹窄時，便會造成神經根的病變。病人常會抱怨從頸部傳至上肢的麻痛，這種麻痛有時會照著神經分布的區域走，或是在這些區域產生感覺異常的現象。例如麻木、針刺感、對碰觸異常的過敏等。時間久了之後這些神經所支配的肌肉，便會有無力及萎縮的現象。

當神經科醫師察覺病人可能是由於頸椎退化或骨刺所引起的症狀時，就會作詳細的神經學檢查，來判斷是那幾節神經受損所引起的症狀，而以X光、肌電圖、或進一步的電 腦斷層或核磁共振來輔助診斷。重要的是，這些檢查的結果必須配合臨床症狀才有意義，因為頸椎退化及骨刺是一個很常見的現象。在超過五十歲的人當中，約有百分之七十五的人，照X光或多或少都會看到骨刺，有些人骨刺看起來嚴重，但也不一定會有症狀。許多有頭頸部肌肉疼痛或肢體麻木的病人，其實是因為肌肉肌腱或周邊神經的問題所造成的，這些人去照X光時若出現骨刺，往往骨刺就成了代罪羔羊了。

治療骨刺所引起的症狀可以藥物治療、帶頸圈、頸部牽引來緩和，若是疼痛不止，神經學症狀持續變壞時，那就要考慮開刀了。


本文作者：臺大醫院神經部主治醫師 楊智超醫師
資料來源：臺大醫院