Q：認識腦炎、腦膜炎及脊椎穿刺術

A：

陳女士今年六十五歲，本身患有糖尿病，今年三月間因左肩部感染帶狀泡疹而至醫院治療，但在五天後肩部疼痛加劇併有頭痛，且在第六天開始出現右側肢體無力及意識昏迷現象，於是轉至本院求診。經神經科醫師判斷為帶狀泡疹腦炎，即刻安排電腦斷層及脊椎穿刺檢查。在給予適當治療後病情漸趨穩定。其脊髓液檢查證實為帶狀泡疹病毒侵犯中樞神經所致。陳女士在抗疹病毒藥物治療後，雖留下語言及肢力障礙，但能保全性命已是不幸中之大幸，由此可見中樞神經感染之殺傷力，其對生命、健康的威脅不可等閒視之。

由於病原侵犯中樞神經系統而造成的疾病依受侵犯部位分為腦炎、腦膜炎、腦脊髓炎等。而病原可包括細菌(常見如肺炎雙球菌、腦膜炎雙球菌、金黃色葡萄球菌等)；病毒(常見為克沙奇病毒、腸病毒、泡疹病毒及日本腦炎病毒等)；慢性感染則有結核菌、黴菌及梅毒等。

在臨床所見腦膜炎患者常出現發燒、頭痛及頸部僵硬的症狀，而此種頭痛是因腦部發炎導致腦壓升高造成，所以常伴有噁心、嘔吐，並且常在睡醒時加劇。若患者出現意識模糊、言語倒錯或神經學症狀(如語言障礙、肢體無力或感覺異常)此則表示病原體侵犯腦實質部分，即稱為腦炎。另外，患者可能因顱內壓過高致視力變化可能出現視力模糊或複視的現象。有些患者會表現癲癇、抽搐症狀或可能以此為病發時的起始症狀。

而病程的發展則與病原種類有關，通常細菌及病毒性中樞神經感染為急性腦膜炎或腦炎，大約感染後三天至一星期內出現明顯急遽進行之症狀；而結核菌、黴菌感染屬慢性感染，病程起初可能為漸進式的頭痛、輕微發燒，二至三週後症狀加重，嚴重頭痛或意識變化才使患者開始求醫就診；梅毒患者則通常在患病十五至二十年後出現腦或脊髓炎。寄生蟲感染亦會侵犯中樞神經，在台灣常見為廣東住血線蟲感染，多由於生吃或處理蝸牛時誤食其幼蟲所致，可在感染後一至二週內發病。

腦炎、腦膜炎可因顱內壓升高、腦實質破壞而造成嚴重後遺症，並且可能有生命危險，因此當患者出現上述症狀應儘速就醫，越早治療，可挽回的機會就越大。

當醫師詳細看診之後，懷疑中樞神經感染時，會立刻為患者安排腦部電腦斷層及脊椎穿刺術。電腦斷層可排除其他原因引起腦壓升高及頭痛問題(如顱內腫瘤或顱內出血)，並觀察發炎情況；而脊椎穿刺則為取得腦脊髓液(俗稱龍骨水)，可測量腦壓，並由實驗檢查是否有細胞增多、蛋白質升高之發炎現象，進一步可測定各種病原以作為治療依據。這是腦炎、腦膜炎的基本檢查，而最令民眾疑懼，不願接受的是脊椎穿刺術。民間認為龍骨水很珍貴不能輕易抽取，且做此術會引起日後腰酸背痛。實際上，腦脊髓液與血液類似，每天都在不斷生成與代謝，臨床檢查取十至二十CC並不會有不良影響，另此術是將極細的針穿過脊椎間隙韌帶至脊髓周圍腔室使脊髓液沿套針管洞流出，過程中不致傷害神經或骨骼，與日後腰背酸痛應不相關。要知道，這些疑慮比起腦炎、腦膜炎的危險性，真是不足道哉。須注意的是操作時的消毒是否完善，且病人在術後應平躺六至八小時以避免術後頭痛。一般來說，脊椎穿刺在經訓練的醫師操作下是十分安全的檢查。

希望民眾對腦炎、腦膜炎有基本概念及警覺性，並且在必要時應與醫師配合完成必須的檢查，以免延誤治療，造成不可挽回的遺憾。


本文作者：高雄醫學大學附設醫院神經科 高怡芬主治醫師
資料來源：高醫醫訊月刊第二十卷第四期(中華民國89年9月1日出刊)