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肝臟(Liver)是人體主體代謝解毒的化學工廠，氧化及代謝速度快速，並容易屯積大量廢物及脂肪，因此肝臟每天必須生產排放約1200cc的膽汁(Bile)，將上述屯積廢物及多餘脂肪移出肝臟至膽囊再排放至十二指腸，將膽汁廢物利用並幫助食物在腸道中的乳糜化 (Emulsification)。一旦膽汁分泌不足，代謝毒素自由基(Free ra- dical)膽色素(Bilirubin)及多餘脂肪勢必聚積於肝組織並損及肝臟之正常功能，日積月累會造成脂肪肝、肝硬化及各種肝炎。此外，下列多種危險因子更會造成症狀惡化，包括：Ｂ肝／Ｃ肝病毒、酒精、化學藥物中毒(農藥)、腐敗發霉食物、黃麴毒素(Aflatoxin)、過度勞累、壓力及營養失衡…等。
(一)肝臟功能 ：主管人體新陳代謝、儲存、凝血、分泌與解毒的功能。
‧新陳代謝功能：當小腸吸收醣類與胺基酸後，醣類會在肝臟合成為肝醣並儲存，做為人體能量所需，肝臟還能將胺機酸合成為蛋白質，提供人體修護受損細胞。肝臟還兼具體內脂肪、維他命及荷爾蒙的代謝功能，所以，當肝臟受損時，血醣、血清蛋白素等都會降低，甚至會使體內荷爾蒙分泌失調。
‧儲存功能：肝臟除了儲存肝醣外，還會儲存維他命A、D、B12、銅及鐵質等礦物質，除此外還儲存大量的血液，當身體大量出血時，能適時補充人體所需血液，使血液循環正常。
‧造血、凝血功能：肝臟儲存的B12、銅與鐵質等營養素，具有幫助造血的功能，除此外人體內許多重要的凝血因子，都是在肝臟中和成的。
‧分泌功能：肝臟會分泌消化所需的膽汁，可以促進脂肪的吸收，其中所含的膽紅素是人體紅血球壞死後分解的廢物。因此，當膽汁分泌功能失調時，會使膽紅素聚集在體內產生所謂的「黃疸症狀」，使皮膚失去光澤呈現蠟黃色
(二)喝酒如何影響身體
‧肝臟：飲酒後大部分的酒精由胃吸收之後送到肝臟，再經由肝臟的酵素加以處理，最後變成二氧化碳和水排出体外，因此喝了酒後肝臟的工作量增大。如果酒量太多超過它的負荷，肝細胞就會壞死，產生酒精性肝炎、脂肪肝，最後變成肝硬化。
‧皮膚：酒精中的乙醛會刺激血管，讓微血管急速擴張，過度飲酒者比較容易出現斑點，嚴重的話有乾癬症的出現。
‧骨骼：飲酒過量會導致抗利尿荷爾蒙減少，以致尿量過多，鎂、鈣、鉀和和鋅自小便中流失，造成骨骼疏鬆症。
‧胃與胰臟 ：飲酒過量會導致胃炎與胃潰瘍。
(三)肝臟疾病種類
‧慢性肝炎：主要可分為B型肝炎、C型肝炎、酒精型肝炎和自體免疫性肝炎，其中又以B型肝炎、C型肝炎患者最多，主要是病毒透過體液或輸血傳染所引起，約有60％的患者會形成肝纖維化，進而演變成肝硬化或肝癌。
‧肝硬化：當肝臟細胞不斷發炎，超過肝臟的修復能力，這時纖維組織便會加以修補，造成肝臟表面產生凹凸不平硬化現象，目前的醫學並沒有辦法根治肝硬化，只能盡量避免惡化，當病情加重時，會導致靜脈瘤引起出血、出血不易凝血、腹水、肝昏迷等併發症。
‧脂肪肝：通常是因為飲酒過量、熬夜與飲食過油所引起，是常見的肝臟疾病，只要戒酒、不熬夜、改變飲食習慣，脂肪肝是有機會可痊癒的。
‧急性肝炎：屬於流行性肝炎的A型肝炎，主要是藉由食物或糞便為傳染途徑，當感染時會在3～6個星期發病，通常會在感染後一個月左右痊癒，體內會產生抗體，進而終生免疫。
(四)肝功能檢查參考
‧白蛋白：正常值：3.7~4.6，異常：小於3.7
‧GOT：正常值：5.0~40，異常：大於40
‧GPT：正常值：0~35，大於35
‧γ-GT：正常值：8~71U/L，異常：大於71
‧鹼磷酸脢：正常值：66~220，異常：大於220
‧總膽紅素：正常值：0.2 -1.0m g/dl，異常：大於2.0
‧B型肝炎表面抗原：正常值：(-)陰性，異常：(+)陽性
(五)已有肝病的改善
1.情緒面：情緒不要過於急躁，並養成良好的生活作息，不要熬夜。
2.飲食面：禁酒，飲食盡量清淡，不要吃過於油膩的食物。要避免使用黃鼳毒素來源的食物，如花生製品、臭豆腐、豆腐乳、豆辦醬…等。
3.運動面：養成規律的運動習慣。
4.藥物控制：針對病毒性肝炎(B型、C型肝炎)主要有調節肝臟發炎情形與抑制病毒兩種功效。建議若要保養可選用有醫學中心使用的產品，如乳薊草(ｓilymarin)，或有經PDR登載並有醫學中心使用的產品，如歐球薊葉片萃取純化物(薊多酚)(Cynarin)，應較具安全規範及選擇性，進而達到預防保健之實質意義。
(六)飲食注意事項：
1.初期肝硬化：採用高醣飲食(例如：食物可用果汁加醣、糖果、水果)、高蛋白飲食(例如：魚、肉、蛋、牛奶、乾酪)。但若一旦發生肝昏迷現象，應立即限制蛋白質(35mg/天)。
2.併有食道靜脈曲張者，應避免粗糙、堅硬、過燙的食物且細嚼慢嚥。
3.合併有腹水、水腫之病人應採低鹽飲食。若有水份滯留、尿量減少現象，則需嚴格控制水份配合低鹽飲食，每日磅體重。
4.若食慾不掁則鼓勵少量多餐。
(七)生活起居注意事項：
1.規律生活。
2.充份休息，避免疲倦及過份激烈之運動。
3.使用軟毛牙刷，並勤於更換，以免牙齦出血。
4.保持大便通暢，觀察大便之顏色並預防便秘，因為便秘往往是造成肝昏迷的原因之一。
5.戒煙戒酒。
6.遵照醫師指示服藥，勿私自服用成藥。
7.預防感染，儘量避免出入公共場所。
8.若有傷口出血，應以較長的時間壓迫止血。
9.注意有無出血徵兆（臉色蒼白、頭暈、脈搏變快、冒冷汗、解黑色大便）。
10.定期返院門診追蹤。
(八)易罹肝癌的高危險群：
‧肝硬化及慢性肝炎病人。
‧B型肝炎或C型肝炎慢性帶原者(年齡40歲以上)。
‧家族有2人以上得肝癌者。
‧肝癌患者約有98％曾經有B型肝炎感染，且其帶原率也有80％，故B型肝炎與肝癌有密切的關係。
‧C型肝炎也是引起肝癌的原因之一。最近研究指出，B型肝炎表面抗原陰性之肝癌患者，一半以上有C型肝炎感染
(九)預防肝癌：
1.研究顯示，肝癌病人中高達70至90％均感染過B型肝炎，因此，醫師建議體內沒有B型肝炎病毒抗體民眾，最好到醫 院注射B型肝炎疫苗。
2.煙燻、油炸和燒烤的食物都可能產生致癌的化學物質，最好避免讓食物直接與炭火接觸，或以過高的溫度烹調，導致表面焦黑的食物。
3.香菸中的四胺基聯苯(4-ABP)及多環芳香烴等化學物質會誘發肝硬化和肝癌，因此B肝帶原者吸菸將更危險。除抽菸 外，有酗酒習慣者也易引發肝癌。
4.不吃發霉食物，發霉的花生、玉米及穀類常生長致癌物質黃麴毒素。
5.避免不必要的打針及輸血。
6.香腸、臘肉、火腿等常添加硝酸鹽、亞硝酸鹽等防腐劑，如吃過量，會在消化道形成致癌物。
(十)如何選擇保肝產品：
若有肝臟疾病應洽胃腸肝膽科由專業醫師確認治療，一般此類產品品質良莠不齊，應先考慮品質、成份標示及來源建議以衛生署核准及通過FDA(美國藥物食品檢驗局)或PDR(美國醫師處方集)登載或知醫學中心使用或醫師推薦使用為首選！預防醫學保健自費產品如果能有F.D.A核准或經PDR登載及醫學中心使用，應是較具安全規範及選擇性，進而達到預防保健之實質意義。
本文作者：普登藥品有限公司董事長 趙順榮藥師