Q：小心！憂鬱症是高復發的病

A：

大部份民眾對憂鬱症的瞭解，可能僅止於『是一種心理上的困擾，只要想開一點，到戶外散散心，或出國旅行一趟，就會好』，不覺得需要專業的治療。即使接受專業評估及治療，也希望能少看門診，少靠藥物。深怕一旦吃了抗憂鬱劑後，就會一輩子依賴它，無法停服。事實上，有這樣想法的，不光是病患本人，連家屬也會這樣想，甚至鼓勵病人減藥、停藥，或以其他方式如服用中藥、和民俗療法來替代西醫的治療。之所以會有這些情況，可能是民眾不瞭解憂鬱症具有頗為惡性的疾病本質和高復發性，或是錯誤地認為抗憂鬱劑具有高成癮性，以及覺得看精神科門診和服藥，是件丟臉的事。像這樣害怕接受西醫治療的情況，較少發生在內科疾患如心臟病、高血壓、糖尿病的病人身上。他們大多願意接受專業醫師的建議，長期服藥以預防疾病復發。不過，憂鬱症其實是高復發的疾病，約有近八成的病患一輩子當中會有至少一次的『康復後復發』，且多半在首次發作後的2至3年內發生，有需要長期服藥，防患未然。另外，大量的研究也證實長期服用抗憂鬱劑是安全的而且不會成癮。因此，無論患者是正在接受治療，或已從治療中恢復；也無論有無接受心理治療，甚或已自行停藥，一旦發現疾病復發的跡象，均應回到門診，請您的醫師予以診處，以防止病情惡化。