Q：龜鹿二仙膠對類固醇所引起的骨質疏症是否有效?

A：

文 財團法人顏焜熒文教基金會 吳宗修博士

類固醇一般被稱為美國仙丹，常被用於治療各種自體免疫疾病，也常是此類疾病的一種救命仙丹，但相對的美國仙丹雖然好用，但也有其罩門。現代醫學在臨床上也發現類固醇的使用常造成甚多的後遺症，如免疫能力降低、白內障、高血壓、骨頭壞死及骨質疏鬆症等，以骨質疏鬆症而言，它更是長期使用類固醇患者的一種常見的併發症，但當患者又必需服用類固醇時該怎麼辦？我們以中國醫學的角度來討論服用類固醇引起的骨鬆症的證型以及討論在中國醫學的理論基礎下是否能以”中國仙丹”來彌補”美國仙丹” 的罩門(骨質疏鬆症)。

一般來說，停經後婦女其骨質密度降低一個標準差，將會使骨折的危險性增加至2倍，但對長期使用類固醇的患者而言，相同程度骨密度的減低卻可能造成骨折危險性增加至2到6倍，而類固醇造成的骨質流失在使用的第一年內最快，其後骨質的流失仍比正常人來得高，此種骨質的流失，甚至在使用極少量類固醇的情況下都有可能發生。

骨頭是一種活的組織，其新陳代謝主要是靠骨中兩種細胞，包括造骨及蝕骨細胞，造骨細胞負責製造新的骨頭，而蝕骨細胞在破壞及吸收老舊的骨頭，類固醇的作用會抑制造骨細胞的活性及促進蝕骨細胞的活性，其相對的結果就會造成骨質的流失。

骨質疏鬆症與中醫的「骨痿」相似，認為是氣血不足，長期過度勞動或大病後引起腎精虧損使骨枯髓減所致，其病理機轉主要與腎虛有關，乃因中醫講腎主骨，腎虛則骨不壯，筋不強，故骨質疏鬆症容易骨折，此外，腰為腎之府，腎虛則腰痛，而骨質疏鬆症的臨床症狀以腰痛為主，所以病因也與腎虛有關。
以中醫學的角度來看,在中醫的動物實驗方法學中有提到一般連續給予實驗動物類固醇1-5天後將導致陰虛證型，5-10天後將導致陽虛證型，10天後將導致陰陽兩虛證型，所以長期服用類固醇的患者到最後皆產生陰陽氣血皆虛的體質。以中醫理論來看，宜給予浚補陰陽以生氣血精髓的方劑以避免類固醇所產生的證型。類固醇在臨床上常見的不良反應即是骨質疏鬆，而龜鹿二仙膠自古以來就是用來預防及治療骨質疏鬆，同時也有補腎的作用，西元2000年的世界中醫藥大會中已有研究報告指出，龜鹿二仙膠對骨質的影響比鈣片還好。不過民眾千萬不要購買市面來路不明的「龜鹿二仙膠」，民眾不妨宜選擇合格的中醫師及藥師、服用合法GMP製藥廠的中藥，比如市面上順天堂藥廠的活力勇骨即含有龜鹿二仙膠等成份，民眾可選擇GMP藥廠的產品，其品質也較有保障。
“美國仙丹”在過去之所以稱為仙丹乃在於它本身的療效，但現今需要類固醇治療的患者即使在醫師的指示下仍不敢使用。過去的仙丹為何現在變成人人談之色變的類固醇？探其原因主要是被其副作用給嚇得不趕使用。當現在大家在都把焦點放在”美國仙丹”(類固醇)的療效及副作用的同時，或許在兩岸中西醫整合的風潮中”，中國仙丹”(龜鹿二仙膠)的老藥新用更能讓”美國仙丹”起死回生。