Q:白血病都是那麼可怕嗎?

A:

在白血球的疾病裡最令人聞風變色的該屬白血病了。白血病的發生率每年每十萬人口約為2-4 人,全世界的統計結果都相差不遠。死亡率方面,根據衛生署的統計,近幾年裡,國人每年每十萬人口中約2.5-3.5 人死於白血病﹐佔十大癌症死亡率排行榜之第7-10 名。由此可以看出,一旦得到白血病,病逝的機會確實相當高。也難怪當一般人一聽到醫生說他的白血球有問題時,大部份的人最擔心的大概就是會不會是得了白血病?

白血病究竟是什麼樣的疾病?與血癌一不一樣?

白血病就是血癌,簡單的說就是白血球的癌症。它最常出現的特徵就是血液裡的白血球相當多,可多至二、三十萬。這些白血球並不是正常的白血球,而是血癌細胞。這種血癌細胞除了出現在血液中,亦出現在骨髓裡,甚至可侵犯肝、脾、淋巴、各類軟組織及器官。這種惡化了的血癌細胞,失去了正常血球細胞應有的分化能力及老化死亡的現象,並且會逐漸增生擴大其族群。由於它不死,又一直在增加數目,因此到後來血癌細胞將骨髓裡的正常造血細胞取代而佔滿整個骨髓,並且密佈於血液中。正常的血液細胞受到反淘汰而逐漸減少,出現貧血,血小板缺少,顆粒球缺少等現象,並因此產生一些嚴重的併發症。

白血病都是那麼可怕嗎?

答案是也不盡然。白血病可分為急性白血病及慢性白血病。其下又分為淋巴球性及骨髓性白血病。與一般疾病不同的是,這個區分並不是根據病程的長短,而是依據血癌細胞的種類來決定,但這血癌細胞的種類同時也決定病程的表現。急性白血病顧名思義,來勢洶洶,病況緊急,不治療的話數個月或數星期即可致命。慢性白血病則病況較溫和,一般可以維持數年,甚至十幾年之久。因此,若不幸罹患白血病,應先弄清楚得的是何種白血病。

資料來源:高雄榮總血液腫瘤科主任 王玉祥

2007-01-24 11:39:34

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