Q：認識白血病

A：

白血病俗稱血癌，我國台灣地區在民國八十五年及八十六年分別有726人，742人死於白血病，是第十三位癌症死亡原因，雖祗佔當年癌症死亡人數的2。6%，但卻是孩童最常見的惡性疾病。

白血病是一種骨髓惡性疾病，骨髓正常是製造白血球，紅血球，血小板的所在，白血病就是骨髓無法產生正常的血球，取而代之的是一些毫無功能的異常血球，這些血球一直失控的滋生，但不會變成熟有功能的血球，所以白血病常常表現出白血球過高的現象，正常數目是一萬以下，這時可高達數萬，甚至數十萬，由於骨髓衰竭了，沒有正常的白血球，病患就會容易感染，會有發燒，冷顫，敗血症。

沒有紅血球，就會貧血，面色蒼白，氣促，頭暈，頭痛，疲勞。沒有血小板，就會止血不良，身体各處會有紫斑出現，甚至有鼻出血，牙齦出血，腦溢血或腸胃道排血現象。這些臨床症狀在個別病患不一定全部出現，或有程度的差異。

由於血球新陳代謝極快，故白血球患者可以在數日內突然發病。目前血癌的成因一般認為與化學毐物，尤其苯類有机溶劑，過量輻射，病毐感染有關。因眾多白血病患者同時有染色体的異常，如先天唐氏症的孩童發生急性白血病的機率是一般孩童的20倍。因此上述的外在因子可能祗是一種誘因，誘使人体內血球細胞生長的控制機轉發生改變，引起白血病。

白血病臨床表現分為急性及慢性，兩者又有淋巴球及骨髓球分類。簡而言之，白血病分類有急性淋巴球白血病，急性骨髓球白血病，慢性淋巴球白血病及慢性骨髓球白血病。幼童祗會發生急性血癌，祗有百分之二是慢性骨髓球白血病，慢性淋巴球白血病祗好發於老年人，90% 病例發病年齡都在五十歲以上，急性骨髓球白血病發病率隨著年齡增長而增加，慢性骨髓球白血病則多見於中老年人。血癌以男性的發病率較高，急性約為女性的1.5倍，慢性約為2倍，東方人發生慢性淋巴球白血病較歐美人士少。

急性血癌臨床症狀猝發而嚴重，發燒，嚴重貧血及出血是常見症狀。而慢性白血病症狀多屬緩和，多為疲勞，体重輕度下降，脾臟逐漸腫大而引起腹部不適，或頸部淋巴結腫大，体溫輕度昇高，所以急性血癌病例多在急症室被診斷，而慢性白血病則常常在身体檢查時或在門診無意間被發現。白血病診斷主要倚靠骨髓穿刺檢查，一般民眾常因誤解而拒絕接受骨髓檢查。

所謂骨髓檢查就是自骨盤骨塊或胸骨中抽取0。2cc的骨髓作抹片，於顯微鏡下檢視不正常的白血病細胞即可診斷，術後除針孔處略有微痛外，並無其他任何副作用，與檢查中樞神經疾病的脊髓穿刺不同，脊髓穿刺乃是自脊椎骨間抽取腦脊髓液，一般用作檢查腦炎，腦膜炎，腦部腫瘤。偶有術後引起頭痛的後遺症。兩者檢查意義不同，危險性亦各異，民眾不要混為一談。


資料來源：高雄榮總血液腫瘤科主任 王玉祥