走一步、 痛一下！談退化性膝關節炎

退化性膝關節炎好發於四、五十歲以上的中老年人，成因與膝關節處的軟骨被磨損有關，嚴重者膝蓋上、下方關節的縫隙會變狹窄，甚至引發疼痛。

台北榮總骨科部主治醫師陳威明表示，退化性關節炎的輕重程度，可從普通正面及側面的X光片來觀看，若加上特殊臏骨角度，可更清楚看出膝關節軟骨磨損情況，正常的狀況下，雙腳膝蓋間的上、下骨頭存在著軟骨，因此，在X光片中，可看到空縫存在，但退化性關節炎的患者，因軟骨被磨損，空縫可能變得狹窄，甚至密合起來造成膝蓋變形。

軟骨可以吸收體重的重量，並潤滑關節，軟骨沒有神經，可是在軟骨被磨損、骨頭暴露後，走路就易引起酸痛。

除了軟骨磨損、骨頭暴露造成的疼痛外，部分患者增生骨疣（俗稱骨刺）斷裂，或合併滑膜炎、軟骨磨損導致的碎塊，也易刺激週遭神經組織，產生疼痛，尤其是滑膜炎急性發作期膝關節處容易紅腫、積水，疼得讓患者幾乎無法走路。

依症狀的輕重，對於退化性膝關節炎的患者所採取的治療方式也不一，在預防上，患者應避免拿重物、及穿過硬、過高的細跟鞋，以免加重膝關節的負荷。

復健及藥物治療方面，陳威明表示，復健治療主要以紅外線照射、熱敷及按摩等，來改善關節的疼痛及僵硬，若已發生腫脹，則要改用冰敷。

也有醫師會以針劑抽出關節內積水、減輕腫脹，不過，這多只治標、不治本，暫時緩解疼痛腫脹後，又易在短時間內復發，反覆的關節積水，常是合併退化性半月軟骨斷裂所導致，有時甚至需靠關節鏡或核磁共掃描來診斷。藥物治療部份則以非類固醇類消炎藥物為主，對輕、中度關節炎患者，關節內注射玻尿酸或服用葡萄糖胺，也是選擇之一。

部分膝關節嚴重磨損的患者，只能採取手術方法來改善，常見手術方法有三種，分別為經關鏡修整清洗術、高位脛骨切骨術及膝關節置換術，前者對有磨損碎片存留、或合併退化性半月軟骨斷裂的患者效果最佳；高位骨骨切骨術適用於中年或較年輕、內側磨損嚴重、沒過度肥胖、外側關節空間尚可的患者，手術時醫生可把脛骨上端靠近關節面處的骨頭切掉一部份再挪正，使得內外關節受力平衡，對於膝蓋已內翻變形的患者尤具成效。

膝關節置換術是把設計且活動良好的人工關節裝置在患者膝蓋內，如同裝牙套般，術後患者住院約五至七天後、就可返家，其關節活動度、方便性，在醫療器材不斷演進下，置換人工關節的患者，依然可以自由活動、走路，大幅改善生活品質，且九成以上患者可使用十年以上，如果維持理想體重，避免跑跳等劇烈運動，用二十年以上的機會也相當的高。