字體大小:

除了「SARS」還要謹防「肺結核」的再活化!

文�宏恩醫院家庭醫學科主任 譚健民醫師

事實上,二十世紀八十年代中期以來,肺結核的發生率即有明顯的在增
加,尤其是發展中國家的老年肺結核的發生率以及復發率都有在上升的
趨勢,甚至發展國家(如美國)的肺結核個案也有回潮的現象。

在公元一九九三年,世界衛生組織就曾向世界各國宣示,「結核病佔全
球感染傳染病的第一位,但卻是一個嚴重被忽視的人類健康問題」。

據世界衛生組織的調查資料,顯示全世界約有十九億人感染結核菌,肺
結核罹患者現約有兩千萬人,每年新個案約有一百萬人,死亡人數則約
有三百萬人。

在臨床上,肺結核的症狀常不典型,或許早期僅有咳嗽的症狀,其中約
有三分之二的罹患者並不存有發燒的病史。根據流行病學的探討,老年
肺結核發生率比其他年齡組高出三倍之多,而其死亡率又比青年人高出
四倍左右,主要由於老年人的抵抗免疫力較為低下。

結核菌在吸入肺泡後,首先在肺泡壁上生長繁殖,每二十四小時約增長
一倍;之後經由淋巴管進入肺門淋巴結,再達胸導管進入血液循環,而
引起瀰漫性的血行散播到其他遠端器官。


肺結核最初的感染又稱之為「原發性結核病」,常侵犯肺臟的上葉(因
此部位氧濃度較高),此時罹患者並不一定有症狀,但「結核菌素皮膚
試驗」常呈現陽性反應,而罹患者的巨噬細胞內存有活的結核桿菌,其
可以無聲無息的存活在個體內幾十年以上;而老年肺結核病多因本身所
匿藏的結核病菌發生「再活化」的機會。

肺結核罹患者以老年男性居多,男女性患病率為四比一。事實上,在臨
床上老年肺結核增多,也是全球各地肺結核流行的趨勢、而且大多數為
新的開放性肺結核個案,病情也較為嚴重。
結核桿菌可經由呼吸道、消
化道、皮膚甚至子宮而傳染。開放性肺結核罹患者在大聲說話談笑、唱
歌、咳嗽甚至打噴嚏時,會將含有結核菌的飛沫散播於空氣中,而飛沫
顆粒小於4μm(兆分之一米)即可進入肺泡而導致感染。事實上,受侵
襲民眾是否會發病,則取決於結核菌數量以及其本身的毒性,當然個體
的免疫功能是否健全也是很重要的。

在臨床上,肺結核的發生可經由下述三種情況而來。

一、肺結核的再活化:此也是導致老年肺結核的主要原因,由於已停止
  活動的陳舊性肺結核病灶,因個體抵抗免疫力下降,使得舊有存在
  肺臟的結核病灶復發。

二、肺結核的再次重覆感染:雖然初次感染病灶已痊癒,但因與某些開
  放性肺結核罹患者有多次親密的接觸相處,而再次罹患肺結核,嚴
  重者甚至衍生粟粒性(瀰漫性)肺結核或結核性腦膜炎。

三、復發性肺結核:以往的肺結核末獲得完整的治療,而併發纖維空洞
  型肺結核,而使得病況持續在慢性感染狀態。
本文作者:譚健民醫師

延伸閱讀

穴位舒緩

立即訂閱我們的電子報

掌握最新健康消息!