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難纏RSV新解方 國衛院找到疫苗,進入臨床試驗

難纏RSV新解方 國衛院找到疫苗,進入臨床試驗_圖1

報導/黃慧玫 圖片設計/Darren 諮詢專家/國家衛生研究院感染症與疫苗研究所研究員 周彥宏

前些日子,因知名月子中心爆出群聚感染,而鬧得沸沸揚揚的人類呼吸道融合病毒(RSV),讓該疾病對於嬰幼兒的影響廣為國人知悉。

人類呼吸道融合病毒(Respiratory Syncytical Virus, RSV)是造成嬰幼兒和老年人嚴重下呼吸道感染的主要原因,其中對嬰幼兒的威脅最為明顯。台灣每年約1,000個嬰幼兒因感染呼吸道融合病毒而住院,高達九成為兩歲以下嬰幼兒。

國家衛生研究院感染症與疫苗研究所研究員周彥宏表示,呼吸道融合病毒的棘手之處,在於其病程進展相當快速,只需兩三天的時間,便可能從發燒症狀發展為嚴重的呼吸窘迫,進而演變成肺炎或支氣管炎,甚至可能造成呼吸功能衰竭,有死亡風險;感染後就算痊癒,肺部也可能存有不可逆傷害,出現氣喘等後遺症。

麻煩的是,目前感染呼吸道融合病毒並沒有治療的藥物,僅能靠支持性療法,即是注射對抗F蛋白質的單株抗體(Palivizumab),利用抗體與病毒結合,使病毒無法繼續繁殖,進而防止感染,減少嚴重併發症發生。但其效用約一個月,必須固定時間注射,不管在藥物價格或時間療程上都是一筆不小的負擔。

面對如此難纏的疾病,國家衛生研究院花了10年找到疫苗,最快3年後可上市,為治療呼吸道融合病毒之重大突破。

周彥宏研究員的研究團隊利用黏膜性載體發展帶有F蛋白質的重組腺病毒疫苗(Ad-RSV),能夠有效抑制感染肺部組織細胞的呼吸道融合病毒量,進而降低肺部組織細胞發炎及體重減輕等症狀。

周彥宏指出,在小鼠實驗中顯示,重組腺病毒疫苗可以激發人類呼吸道融合病毒特異性之Th1細胞性免疫反應的活化,以及中和性抗體的形成,有效降低肺部組織細胞的病毒量,預防RSV感染所導致的後續所有病理現象。

研究團隊進一步分析發現,受RSV感染小鼠體內的嗜酸性淋巴球增加之發炎作用,疫苗會減輕嗜酸性淋巴球在血液裡增生,顯示重組腺病毒疫苗具有降低人類呼吸道融合病毒感染之病理反應,。

周彥宏表示,從小鼠實驗內獲得的保護周期推算,對應於人體,推估施打兩劑,保護力或可持續20年以上。研究團隊強調,這項全球性的發現,已經取得美國及台灣專利。研究成果已於106年技轉予國內廠商,預計於今年底進入臨床人體試驗,最快3年後完成第三期人體臨床試驗,就可上市。

未來人類呼吸道融合病毒疫苗問世之後,除了讓15歲以下小孩及65歲以上的老人做為預防接種對象,確保國人健康外,利用重組腺病毒疫苗載體也可以作為其他疫苗的發展平台,有助我國未來疫苗相關產業之發展。


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