天氣熱黴菌孳生，可能誘發嚴重氣喘！

氣喘患者多半知道要在寒冬提防病情發作，到了夏天則常鬆懈心防，甚至自作主張減藥停藥。專家指出，台灣夏天高溫高濕的氣候形成了猶如蒸籠的環境，容易孳生大量黴菌，暗藏誘發嚴重氣喘的危機，這是典型的夏季氣喘發作因子，病患千萬不可輕忽，就算自覺病情穩定考慮減藥，也應和主治醫師討論。

台灣胸腔暨重症加護醫學會余忠仁理事長說明，根據英國醫學期刊上研究顯示，黴菌相較於其他常見的塵螨、花粉等過敏原，更容易誘發嚴重氣喘的發作。尤其在濕度超高的台灣島嶼，五六月的梅雨季加上七到九月的颱風季，更是讓多數地區的相對濕度直逼80%，是黴菌生長的最佳環境。

此外，炎炎夏日中，多數人整日窩在冷氣房或喝涼水消暑，也都可能造成氣管收縮，引發氣喘發作。

余理事長指出，氣喘患者普遍在冬天比較「乖」，夏天則較大意，曾有一位病患反映自己每逢夏天都在感冒，反覆咳嗽喉癢都無法痊癒，輾轉看過好幾個醫生都未能好轉，直到回診氣喘主治醫師才知道，原來病人一入夏就自作主張停了氣喘用藥，不巧他住家社區正好在河岸邊，入夏後浴廁臥室和浴廁牆邊常出現黴斑，每到夏天就咳的表現其實是氣管一直在發炎，但卻沒有治療所致。

他強調，氣喘奪命不分季節，氣喘患者的氣管發炎狀態是無時無刻，必須長期治療控制，而非沒有症狀或沒有發作就不必治療，患者光憑感覺自我減藥或停藥，都存在很大的風險，建議應該和醫師討論與評估，才能有效控制病情。

為何黴菌會誘發氣喘發作？余理事長解釋，氣喘是由一種分泌型免疫球蛋白IgE所引起，為過敏的產生關鍵，這項發現是50年前的重大科學成就。IgE會附著在肥大細胞表面的Fcε受體，導致肥大細胞釋出發炎物質，進而誘發許多過敏疾病。其中，因氣喘急性發作可能導致休克，是最具生命威脅性的過敏疾病；而黴菌是夏天最常見的氣喘過敏原之一，會牽動嚴重氣喘患者體內的IgE抗體，進而引發過敏氣喘反應。

氣喘的治療藥物包括口服類固醇、吸入式類固醇加上吸入式長效乙二型交感神經興奮劑、白三烯受體拮抗劑、緩釋型茶鹼等，而隨著學界發現IgE，國內中研院教授張子文更首度研發對抗IgE免疫球蛋白的方法，發明了對抗IgE的生物製劑，從根源治療嚴重氣喘。

根據近年健保資料庫顯示，台灣近年來氣喘患者人數劇增，不到五年竟增加逾十萬人！其中，死亡率比一般氣喘患者高出５倍(4)的嚴重氣喘患者增加數也不遑多讓，五年內患者的成長幅度將近14%，約有6%的氣喘患者屬於這類嚴重氣喘。

氣喘症狀多為胸悶、夜咳以及久咳，許多氣喘患者把這些症狀當作一般感冒或者老人咳，甚至不少嚴重氣喘患者根本不知道自己有氣喘！余理事長說明，若出現反覆陣發性的咳嗽、胸悶、呼吸急促困難或呼吸時出現喘鳴音，且影響到日常生活，如失眠等，就有可能是嚴重氣喘患者，建議民眾不可輕忽，若出現以上現象應及早就醫治療。

據臨床觀察發現，嚴重氣喘控制不佳比例高達20%。余理事長指出，若平時用藥不遵循醫囑，再加上因高溫潮濕而孳生的誘發因子之一黴菌，將是嚴重氣喘患者的一大隱憂。他呼籲嚴重氣喘患者夏季更應注意氣喘控制，千萬不可擅自停藥或減藥，可以經過專科醫師討論與評估，調整治療劑量和治療用藥。